Przez 30 lat tajna policja NRD - Ministerstwo Bezpieczeństwa Państwa lub Stasi - terroryzowała obywateli, szpiegując ich codzienne czynności i zwracając się przeciwko sobie. Ale Stasi zrobił też coś innego: ukraść. Teraz, donosi Catherine Hickley dla The Art Newspaper, tej samej niemieckiej fundacji, która bada grabieże nazistów, zacznie badać kradzieże sztuki Stasi, próbując dowiedzieć się, jakie przestępstwa artystyczne popełnił Stasi.
Hickley twierdzi, że niemiecki rząd przeznaczył fundusze na badania wywłaszczania sztuki przez Stasi podczas zimnej wojny, co może umożliwić ofiarom kradzieży sztuki zwrócenie się do rządu o restytucję. Jest to najnowszy krok w ciągu dziesięcioleci próby pogodzenia się z opresyjnym reżimem NRD - takim, który był napięty napięciem i zamieszaniem w miarę ujawniania coraz większej ilości informacji.
Ta informacja nie zawsze jest łatwa do zdobycia. Chociaż Stasi było znane z prowadzenia szczegółowych rejestrów wszystkich obywateli NRD - częściowo ze względu na ich zdolność do nakłonienia Niemców wschodnich do szpiegowania się nawzajem - zniszczyło ogromne ilości dokumentów, gdy upadł reżim. Chociaż uważa się, że zniszczenie objęło zaledwie pięć procent obszernych akt Stasi, informuje Wired Andrew Curry, 45 milionów kawałków papieru zostało rozerwanych na 600 milionów kawałków. Od końca 2000 roku te podarte strzępy zaczęły się znów składać.
Wraz z pozostałymi dokumentami Stasi, które zostały po sobie, malują obraz tego, co Hickley nazywa „państwem kleptokratycznym”. Kiedy Niemcy Wschodnie oficjalnie odgrodziły się od świata zachodniego w latach 60. XX wieku, jednym z pierwszych posunięć było przejęcie mienie, konta bankowe i sejfy Niemców, którzy nie byli już na Wschodzie, w tym tych, którzy nigdy nie wrócili.
Wśród tych rzeczy były dzieła sztuki - w tym dzieła należące do narodu żydowskiego, który został wydalony ze swoich domów i albo zabity podczas Holokaustu, albo wysiedlony po wojnie, informuje Hickley.
Stasi miał inne taktyki kradzieży sztuki, pisze Tom Mashberg z New York Times . W latach 70. tajna policja ukradła setki tysięcy dzieł sztuki w celu zdobycia zachodniej waluty. Celowali w kolekcjonerów dzieł sztuki, nakładali na swoje rzeczy ogromne fałszywe podatki, a następnie przejmowali ich dzieła, gdy nie było ich stać na opłacenie, informuje Mashberg.
Projekt badawczy zostanie zrealizowany przez niemiecką Fundację Lost Art. Fundacja, która zastąpiła grupę zadaniową krytykującą jej brak przejrzystości, już zyskała reputację grupy znającej rozwikłanie skomplikowanych historii sztuki ukradzionych podczas Holokaustu. Tajna policja terroryzowała własnego ludu, ale być może dzięki nowemu projektowi można zrobić więcej kroków w kierunku restytucji i rozwiązania przeszłości, o której wielu Niemców chciałoby zapomnieć.
