Chciałbym powiedzieć, że moja fascynacja samochodami bez kierowcy nie ma nic wspólnego z tym, że mój syn ma pozwolenie ucznia. Chciałbym również powiedzieć, że moje gesty rąk skierowane do innych kierowców mają być znakiem pokoju.
Nie to, że mój syn jest złym kierowcą; jest całkiem niezły. Ale wciąż są chwile, w których oboje bylibyśmy szczęśliwsi, gdyby potencjalny błąd ludzki nie znalazł się w mieszance. Nie naciskałbym fantomowego pedału hamulca na podłogę. I nie musiał mi ciągle przypominać, że moje hamowanie nie pomogło ani jego pewności, ani zdolności do spowalniania samochodu.
Zaintrygowało mnie to, gdy przeczytałem, że Nevada uchwaliła prawo wymagające od Departamentu Transportu stanu opracowania przepisów dotyczących eksploatacji „pojazdów autonomicznych”. Nie chodzi tu o odmienne stany odwiedzających Vegas, ale raczej o sposób, w jaki Nevada może uzyskać stać się poligonem doświadczalnym dla samochodów-robotów.
Google zatrudnił lobbystę, aby naciskał na prawo. Firma, wykorzystująca technologię dostrajania, która pomaga nam poruszać się po współczesnym życiu, mobilizuje obecnie maszyny do podejmowania trudniejszych wyzwań, takich jak blokada sieci, jazda pod wpływem alkoholu i wściekłość na drodze. Cicho, w ciągu ostatnich kilku lat Google stał się liderem w projektowaniu pojazdów, w których ludzie biorą udział w podróży. A jego modele to coś więcej niż parkowanie równoległe.
Aby zobaczyć, co jest możliwe dzięki samochodowi wyposażonemu w najnowsze czujniki, aparaty fotograficzne, lasery, GPS i sztuczną inteligencję, obejrzyj niedawne przemówienie TED Sebastiana Thruna, który udoskonala systemy, odkąd jego zespół studentów i inżynierów ze Stanford wygrał samodzielną jazdę konkurs samochodowy zorganizowany przez Agencję Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony Pentagonu w 2005 roku. Widzieć oszukanego Priusa, kierowcę bez samochodu, jadącego ulicą Lombard Street w San Francisco, to uwierzyć.
Kiedy rządzą roboty
Tak więc technologia działa. Ale teraz przychodzi trudna część, w której innowacja polega na analizie kosztów i korzyści, prawnej mętności, a w tym przypadku strachu przed robotami - a ściślej mówiąc, strachu przed nimi, czyniącymi nas mniejszymi ludźmi.
Thrun, obecnie współpracujący z Google, mówi, że jego motywacją była śmierć jego najlepszego przyjaciela w wypadku samochodowym. Jego celem jest uratować milion istnień ludzkich rocznie, odrywając nasze ręce od kierownicy. Ale dostrzega także inne korzyści, takie jak zwiększenie efektywności energetycznej samochodów i ciężarówek oraz mniejsze prawdopodobieństwo korków.
Inni sugerują, że motywy Google są mniej altruistyczne. Uwolnij moje ręce, myślenie idzie i mam całą tę drogę do pracy, aby przejść do trybu online i skorzystać z jakiejś usługi Google. Jeszcze inni spekulują, że gigant wyszukiwania myśli o większych rozmiarach, przygotowując się do zbudowania floty wspólnych robotów, takich jak Zipcars bez kierowców.
Gdziekolwiek się to uda, dotarcie tam może zająć trochę czasu. Prawnicy nawet nie zaczęli się angażować. Co dzieje się z biznesem ubezpieczeń samochodowych? Czy producent byłby odpowiedzialny za wypadek? Lub, skoro ludzki okupant miałby możliwość przejęcia kontroli w nagłym wypadku, czy byłby na haku?
Jest jeszcze coś, co wielu z nas, Amerykanów, ma na myśli. Przejęcie koła na otwartej drodze jest nadal postrzegane jako swego rodzaju osobista deklaracja niepodległości. To znaczy, czy Thelma i Louise wystartowaliby w kabriolecie Google?
Albo wyobraź sobie, że Steve McQueen robi to w samochodzie-robocie?
