Grand Central Terminal, najbardziej rozpoznawalny węzeł komunikacyjny w kraju, obchodzi dziś swoje setne urodziny.
Dziedzictwo rodziny Vanderbilt (której przyjęty symbol, żołądź, znajduje się na szczycie zegara handlowego terminalu), Grand Central to coś więcej niż tylko kasy biletowe, tory i perony, których jest 44, co czyni go największym dworcem kolejowym na świecie na podstawie numeru platformy.
To miasto w mieście, w którym znajduje się 50 sklepów, 20 restauracji, pięć restauracji, kioski, targ ze świeżą żywnością i liczne przejścia do manewrowania wokół tego wszystkiego. Systemy pociągów i metra obsługują prawie 200 000 osób dojeżdżających do pracy dziennie. W sumie codziennie ponad 700 000 osób przechodzi przez terminal, węzeł komunikacyjny w stylu Beaux-Arts, którego ukończenie zajęło dziesięć lat i 80 milionów dolarów.
Kwintesencja nowojorskiego miejsca, 48-akrowa stulecie przyciąga około 21, 6 miliona odwiedzających każdego roku. Przyjeżdżają, by zobaczyć przepastną główną halę i spoglądają w górę na łukowaty, malowany sufit, w który włożyło się aż 50 malarzy. Mural przedstawia konstelacje śródziemnomorskiego nieba, ale na odwrót - błąd, który urzędnicy transportu wyjaśniali jako astronomiczną reprezentację z perspektywy Boga.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Odwiedzający przybywają również, aby obejrzeć 50-metrowe posągi na południowej ścianie Grand Central, przedstawiające Merkurego, Herkulesa i Minerwę, bogów odpowiednio podróżników, siły i handlu. Przyszli zobaczyć na własne oczy słynne czteropłaszczyznowe zegary ze szkła Tiffany o szerokości 13 stóp i opalizujące.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Grand Central Terminal ma długą historię z kilkoma dobrze utrzymanymi tajemnicami, które zostały odkryte. „Szeptana galeria” w hali restauracyjnej w pobliżu Oyster Bar, restauracji tak starej jak sam terminal, pozwala spokojnemu głosowi przemieszczać się z jednego końca na drugi, dzięki akustyce wytwarzanej przez niskie ceramiczne łuki. Za drzwiami w kabinie informacyjnej znajdują się ukryte spiralne schody prowadzące do kolejnego kiosku informacyjnego.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Podczas II wojny światowej niemiecki wywiad wojskowy dowiedział się o niegdyś tajnej piwnicy znanej jako M42, która zawiera przetworniki używane do zasilania prądów elektrycznych w pociągach. Wysłano szpiegów, aby sabotowali go, ale FBI aresztowało ich, zanim zdążyli zaatakować.
Platforma kolejowa z ukrytym wejściem, numer 61, była kiedyś używana do transportu prezydenta Franklina D. Roosevelta bezpośrednio do pobliskiego hotelu Waldorf-Astoria.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) W 1957 r. Rakieta NASA została wystawiona w terminalu, co miało zachęcić do wspierania programu kosmicznego kraju, który ścigał się z uruchomieniem Sputnika przez Związek Radziecki. Sześciocalowy otwór został wycięty w suficie, aby pomóc w podtrzymaniu pocisku, i pozostaje wśród 2500 gwiazd muralu.
W 1976 r. Grupa chorwackich nacjonalistów podłożyła bombę w jednej z szafek terminalu, a późniejsza próba rozbrojenia urządzenia zabiła specjalistę od oddziału bomb i zraniła 30 innych osób.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Wnętrze terminalu było także tłem dla kilku hollywoodzkich klasyków. W 1933 roku Bing Crosby otrzymał gwiazdorską wysyłkę na tor 27 w „Going Hollywood”. Dwadzieścia lat później Fred Astaire wysiadł z pociągu i zatańczył na ścieżce 34 w muzycznym numerze Technicolor w „The Band Wagon”. W następnym roku Ingrid Bergman i Gregory Peck pocałowali się w terminalu, zanim uciekli w „Spellbound”. Klasyczny film akcji „North by Northwest” z 1959 r. Rozpoczyna się od montażu nowojorczyków krzątających się po terminalu, a później Cary Grant nocą ucieka przez hala główna.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Kiedyś poświęcony podróżom na duże odległości, Grand Central Terminal jest teraz domem dla Metro-North Railroad, największej usługi kolei podmiejskiej w Stanach Zjednoczonych. Trzy węzły kolejowe stoją na 42 i Park Avenue od 19 wieku. W 1871 r. Grand Central Depot skonsolidował kilka nowojorskich linii kolejowych w jedną stację, dopóki nie został częściowo rozebrany trzy dekady później. To, co pozostało, nazwane Grand Central Station, podwoiło się i otrzymało nową fasadę. Kilka lat później, w 1913 r., Trwający dekadę projekt przekształcił hub w kultowy terminal, który dziś jest centrum Manhattanu.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) Ale los terminalu nie zawsze był tak bezpieczny. W latach 50. wielu deweloperów zaproponowało zastąpienie go wieżami, około 500 stóp wyższymi niż Empire State Building. Pod koniec lat 60. rosnąca popularność subsydiowanych przez rząd autostrad międzystanowych i podróży lotniczych zmniejszyła liczbę klientów kolei w całym kraju. Grand Central nie był odporny. Z biegiem czasu sufit zasłaniały smoły i resztki dymu tytoniowego, a komercyjne billboardy blokowały dostęp naturalnego światła.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) W 1968 r. New York Central Railroad, który obsługiwał terminal, stał w obliczu bankructwa i połączył się z Pennsylvania Railroad, tworząc Penn Central. Nowa firma zaprezentowała w tym roku kolejną propozycję wieży, ale plany spotkały się ze znacznym sprzeciwem, zwłaszcza ze strony pierwszej byłej damy Jacqueline Kennedy Onassis. Terminal stał się historycznym punktem orientacyjnym w 1978 r., Po wydaniu przez Sąd Najwyższy decyzji o ochronie węzła komunikacyjnego, po raz pierwszy sąd orzekł w sprawie zachowania zabytków.
(Archiwum Bettmann / Obrazy Corbis) W latach 90. terminal był świadkiem ogromnego, dwuletniego projektu odnowienia wartego 196 milionów dolarów w ramach Metro-North. Sufit głównego hali został przywrócony, odsłaniając malowany pejzaż, billboard został usunięty, aby wpuścić światło, a oryginalna przechowalnia bagażu została zastąpiona lustrzanym odbiciem zachodnich schodów, cechą, która była uwzględniona w oryginalnych planach, ale nie została owocuje.
Ale Grand Central Terminal nie pozostanie długo niezmieniony. Dwupoziomowy, ośmio-torowy tunel wykopywany jest pod Park Avenue, aby wprowadzić pociągi Long Island Rail Road, a do 2019 r. Kolejne tysiące będą przyjeżdżać i odjeżdżać, przyjeżdżać i odjeżdżać przez ten historyczny punkt orientacyjny.
Ogromne podziękowania za niezbędną, kompleksową historię Sama Robertsa „Grand Central: How a Train Station Transformed America”.
Więcej z Smithsonian.com:
Na co zwrócić uwagę podczas podróży pociągiem z Nowego Jorku do Waszyngtonu
Gdzie Buffalo już nie wędrował
Trains of Tomorrow, After the War
