Dzięki nieskazitelnym plażom i ciepłej, wilgotnej pogodzie Hawaje są nie bez powodu znane jako słoneczny raj. Ale chociaż średnia temperatura zimnej pory Wielkiej Wyspy wynosi łagodny 81 stopni Fahrenheita, nie oznacza to, że jest odporna na odrobinę śniegu. Jak donosi Elizabeth Weise i Doyle Rice dla USA Dzisiaj część Wielkiej Wyspy jest pochowana pod więcej niż dwoma stopami śniegu.
Zima uderzyła w Mauna Loa i Mauna Kea, donosi Weise i Doyle. Szczyty wulkanów, które mają ponad 1300 stóp wysokości, dostają sezonową czapkę śnieżną, a National Weather Service informuje Weise i Doyle, że nie zawsze pada śnieg w zimie. Ale jego rok jest śnieżny. Mimo niższych temperatur poniżej kamera internetowa Mauna Kea wygląda jakby mogła rejestrować Biegun Północny, a nie szczyt wyspy bardziej znanej z fal i lasów deszczowych.
Z powodu swojej wysokości Mauna Kea jest w rzeczywistości ekosystemem alpejskim. Duża część wulkanu jest pokryta jałową alpejską pustynią z własnym unikalnym zbiorem stworzeń, w tym 12 stawonogów znalezionych tylko na górze. I to nie jedyny. Pomimo tego, że jest aktywnym wulkanem, Mauna Loa ma również alpejski ekosystem, z co najmniej 22 gatunkami roślinności, które są rodzime lub zaatakowały niegościnne środowisko.
Śnieg na Hawajach! Dziś rano szczyt #MaunaKea odkurzony śniegiem i lodem #HawaiianSnow pic.twitter.com/v0IoocrKpT
- Kīlauea EcoGuides (@KilaueaEcoGuide) 2 grudnia 2016 r
Biała śnieżka jest w rzeczywistości retro wyglądem obu wulkanów. W przeszłości szczyty znane były z całorocznego śniegu; w 1886 roku odkrywczyni Isabella Bird napisała, że „z regionu niekończącego się lata oko przenosi się na niekończącą się zimę, w której prawie wieczny śnieg wieńczy szczyt Mauna Kea i Mauna Loa”. Ale z biegiem lat zmieniający się klimat zmienił śnieżny wygląd szczytów, a czapy lodowe skurczyły się.
To zła wiadomość dla roślin i zwierząt na wyspie. Jak donosi Konsorcjum ds. Zintegrowanych Badań Klimatycznych w Górach Zachodnich (CIRMOUNT), dalsze ocieplenie może negatywnie wpłynąć na unikatowe ekosystemy wyspy, chociaż najbardziej znaczące oddziaływanie będzie odczuwane nie na szczytach gór, ale na niższych wysokościach.
Ludzie mieszkający poniżej szczytów odczuwają obecnie skutki systemu pogodowego, który spowodował cały ten śnieg. Wielka Wyspa znajduje się pod błyskawicznym zegarkiem powodziowym i więcej opadów w prognozie.
Może to być białe Boże Narodzenie powyżej, ale nie szukaj poniżej śniegu. Chociaż na wyspie od czasu do czasu zdarza się gradobicie lub tornado, ogolony lód jest zwykle jedyną oznaką śniegu na niższych wysokościach wysp.
# Śnieg na #MaunaLoa! Szczyt i 12000 stóp + zamknięty dla całodziennego użytku piesze wycieczki i camping nocny. Kabina Red Hill otwarta w / pozwolenie. @NOAA kamera internetowa pic pic.twitter.com/eCltLLfELT
- Hawaii Volcanoes NPS (@Volcanoes_NPS) 1 grudnia 2016 r
