Stary mit mówi, że dotknięcie ropuchy da brodawki. To nie jest prawda, ale wiele gatunków ropuch i żab w rodzinnym bufonidae produkuje unikalne chemikalia, które mogą zatruć, a nawet zabić zwierzę lub człowieka na tyle głupiego, by spróbować go zjeść.
powiązana zawartość
- Złe wieści, miłośnicy zwierząt domowych: świnki szklane to mistyfikacja
Te chemikalia, zwane bufotoksynami, prawdopodobnie ewoluowały w celu odstraszania drapieżników, ale mogą oferować wiele innych zastosowań, w tym jako leki. Bufo gargarizans, azjatycki gatunek ropuchy, wytwarza substancję, która może nawet okazać się przydatna w leczeniu niektórych nowotworów. Według jednego z badań z 2011 r. Ropucha wytwarza substancję, która wpływa na „znaczącą aktywność przeciwnowotworową, w tym hamowanie proliferacji komórek, indukcję różnicowania komórek, indukcję apoptozy, zaburzenie cyklu komórkowego, hamowanie angiogenezy raka, odwrócenie oporności na wiele leków. i regulacja odpowiedzi immunologicznej ”.
Inne bufotoksyny stosowano w leczeniu chorób koni i bydła. Bufotoksyny były badane indywidualnie w przeszłości, ale nie było jednego kompendium badań nad nimi. Roberto Ibáñez, pracownik naukowy Smithsonian Tropical Research Institute, jest współautorem artykułu w czasopiśmie Journal of Ethnopharmacology, który gromadzi wszystko, co obecnie wiadomo na temat bufotoksyn. Pomógł zidentyfikować 47 gatunków żab i ropuch używanych w tradycyjnych lekach, a następnie zawęził 15 gatunków należących do rodziny bufonidae .
„Twierdzimy, że w ropuchach jest wiele związków, które warto zbadać dla ludzi. Istnieje potencjalnie wiele nowych leków dla ludzi i innych gatunków ”, mówi Ibáñez. „Wiele z tych lokalnych gatunków gwałtownie spada, głównie z powodu grzyba, który je zabija”.
Ten grzyb, Batrachochytrium dendrobatidis, powszechnie określany jako „płaz chytrid grzyb”, rozprzestrzenił się na całym świecie w ciągu ostatnich 40 lat, powodując masowe spadki populacji, a nawet wymieranie wielu gatunków płazów. Płazi chytrid grzyb infekuje skóry płazów i powoduje, że przestają się karmić, poruszają się powoli i ostatecznie umierają.
Jednym z dotkniętych gatunków bufonidae jest złota żaba panamska, która została całkowicie zniszczona na wolności przez grzyby. Panamska złota żaba istnieje teraz tylko w niewoli.
Pełniąc rolę krajowego dyrektora projektu ratowania i ochrony płazów w Panamie, Ibáñez pogrążył się w hodowli, ratowaniu i badaniu krytycznie zagrożonej złotej żaby panamskiej. Obawia się jednak, że jeśli żaby istnieją tylko w niewoli, naukowcy nie będą mogli zachować swoich bufotoksyn.
„Istnieją pewne oznaki, że niektóre [żaby panamskie] wytwarzają toksyny jedynie w środowisku naturalnym”, mówi Ibáñez. „Ale nie wiemy, czy bez odpowiedniej diety nie wytwarzają odpowiednich toksyn ani żadnych toksyn. . . Może to być bakteria w ich skórze, ale nie wiemy.
Skóra złotej żaby panamskiej produkuje unikalne chemikalia zwane zetekitoksynami.
„Co zaskakujące, toksyny z jednej skóry żaby [złota panamska] mogą zabić od 130 do 1000 myszy”, mówi Candelario Rodriguez, inny autor recenzji. „Mechanizm działania polega na zmniejszeniu rytmu serca, czyniąc z tych interesujących kandydatów związków terapeutycznych… gdyby złote żaby zniknęły, zabrali ze sobą ten potencjalnie cenny związek chemiczny”.
Podczas gdy Ibáñez i inni naukowcy mogą stworzyć rodzaj łodzi ratunkowej dla zagrożonego gatunku płazów, wiele obiecujących medycznie bufotoksyn może być dostępnych tylko wtedy, gdy uda się pokonać chytridiomycosis, a zwierzęta zostaną przywrócone do stanu dzikiego.
Tymczasem projekt Panama Amphibian Rescue and Conservation Project wykorzystuje swoje populacje żab w niewoli do badania probiotycznego lekarstwa na grzyby, które pozwolą na bezpieczne uwolnienie zwierząt.
„Głównym przesłaniem jest po prostu pokazanie, że istnieje wiele gatunków, a wiele z nich ginie i zawiera związki, które mogą być używane przez ludzi dla ich własnych korzyści”, mówi Ibáñez. „Powinniśmy zachować te gatunki na wolności”.
