Jak muzea mogą zdemokratyzować portretowanie?

W dzisiejszych czasach Amerykanie robią zdjęcia swoich przyjaciół, bliskich i samych siebie z taką regularnością, że pojęcie „portretowania” smartfona może zabrzmieć absurdalnie. „Portretowanie” przywołuje okazałe olejki, takie jak Lansdowne George Washington autorstwa Gilberta Stuarta - a nie eklektyczne pamiątki zachowane na twardym dysku twojego iPhone'a. Jednak zdjęcie, które zdobi okładkę najnowszej książki National Portrait Gallery, Beyond the Face: New Perspectives on Portraiture, pod redakcją Wendy Wick Reaves, nie jest obrazem królewskim ani prezydenckim, ale skromnym selfie uchwyconym przez młodą Amerykankę.

Improwizowany portret, wzięty na nawiewanym pasie startowym, był sposobem na zasygnalizowanie rodzicom podmiotu, że nie ucierpiała podczas katastrofy samolotu US Airways (wrak unosi się nad jej lewym ramieniem). Obraz ten, rozpowszechniony w sieciach społecznościowych w 2014 r., Wywołał gorącą wymianę poglądów na temat dobroci. Teraz to, co intymne, nadaje ton dobrze objaśnionemu, przekraczającemu granice naukowemu badaniu istoty portretu amerykańskiego i jego ewolucji w czasie.

Eseje z asortymentu akademickich ekspertów od portretów, w tym Jennifer Van Horn z University of Delaware, Akela Reason z University of Georgia i Nikki A. Greene z Wellesley College, mają na celu przybliżenie ludziom portretów, pokazując, jak sugestywne obrazy można zawłaszczyć i przywrócić - skonkretyzowane w celu napędzania ruchów społecznych i tego, jak pozornie nieprzyzwoite warianty portretowania - od karykatury prasowej po nowoczesne selfie - często miały najtrwalszy wpływ na amerykańską historię.

Premiera Beyond the Face ma się ukazać 20 września tego roku, a jej przesłuchanie w sprawie portretów zostanie rozszerzone na niespotykanym sympozjum, które odbędzie się w McEvoy Auditorium w Galerii w dniach 20–21 września. Zgodnie z interesem nowego stypendium, wydarzenie będzie otwarte dla ogółu społeczeństwa.

Dla współorganizatora sympozjum (i eseistki Beyond the Face ) Kate Clarke Lemay, rok 2018, w którym Galeria Portretów kończy 50 lat, jest idealną okazją do krytycznej refleksji i ponownej oceny roli portretów w zmieniającym się kraju. „To prawie jak„ stan pola ”portretowania”, mówi o sympozjum, „a Galeria portretów ma najnowocześniejszą kolekcję portretów w Stanach Zjednoczonych” - około 23 000 dzieł sztuki.

We współczesnym świecie wszyscy jesteśmy portrecistami. Dzięki błyskawicznym selfie i innym obrazom życia codziennego wszyscy aktywnie uczestniczą w historii narodowej. ( So Yup autor: Hannah Udren, 2014, © Hannah Udren) To surrealistyczne przedstawienie pierwszego gubernatora z Puerto Rico, Luisa Muñoza Marína, autorstwa Francisco Rodóna, uosabia odnowione zaangażowanie Galerii Portretów zarówno w zakresie tematyki, jak i stylu. (Kolekcja Fundación Luis Muñoz Marín, fot. Mark Gulezian) Szczerość i ludzkość pokazane w tej serii zdjęć studyjnych często pomijają się w formalistycznych obrazach. (Fotografie Matsury, biblioteki stanu Waszyngton) „Niskie” formy portretowania, takie jak amerykańska kreskówka polityczna (powyżej: All in My Eye!) Jamesa Akina, 1806) wywarły jedne z największych, najbardziej bezpośrednich wpływów na bieg historii. (American Antiquarian Society)

Mimo to Lemay twierdzi, że Galeria i jej kolekcje mają dużo miejsca na ulepszenia, i jest pewna, że ​​poglądy zarówno zewnętrznych uczonych, jak i ogółu społeczeństwa będą bezcenne w przekształcaniu misji muzeum w nadchodzących latach. Zwracając uwagę na trudność unikania „hierarchii ustanowionych przez same obiekty” podczas zestawiania wystaw historycznych o osobach, których reprezentacja w portretach była wypaczona przez dyskryminację ich epoki (na przykład działacze wyborczy czarnych kobiet są bardzo niedostatecznie reprezentowani w korpusie portretowym), Lemay popiera nieustanne dążenie do tego, by Galeria była jak najbardziej integralna, by iść naprzód.

Równolegle z luźno chronologiczną strukturą książki, sympozjum zajmie się w dyskretnych segmentach formalnym zawodem portretowania, rozpowszechnianiem portretów, rolą opinii publicznej w przekształcaniu i ożywianiu portretów oraz ciągłym rozszerzaniem definicji portretu.

Lemay ma nadzieję, że jubileuszowa dyskusja zachęci amerykańską opinię publiczną do zbadania nie tylko portretów na ścianach, ale także - używając tych portretów jako zwierciadeł - samego siebie. Studium portretów „jest doskonałym narzędziem do refleksji nad amerykańską tożsamością”, mówi, „i co to tak naprawdę znaczy”.

Wśród obecnych debat o publicznym dyskursie Lemay uważa, że ​​zrównoważona kontrola obrazów, które rezonują z nami, jest doskonałym sposobem na produktywne stawienie czoła delikatnym problemom. „Jest kilka trudnych tematów, na które [przedstawieni artyści] poruszyli”, mówi, w tym „problemy rasowe, płciowe. I zawsze miło jest wchodzić w te tematy - które mają tak duże znaczenie dla tak wielu różnych ludzi - poprzez przedmiot artystyczny. ”

Wykorzystanie przedmiotów artystycznych, mówi, jest skutecznym sposobem na katalizowanie dialogu. „Mówisz o obiekcie, który wykonał ktoś inny”, mówi, „ale możesz użyć tego obiektu do zapytania i eksploracji różnych pomysłów lub problemów, które w innym przypadku mogłyby wydawać się zbyt obciążone lub trudne do rozmowy”. Portrety są zazwyczaj głęboko również osobiste; omawianie perspektywy poszczególnych artystów zamiast abstrakcyjnego tematu, takiego jak polityka imigracyjna, zmusza debatantów do rozważenia ludzkości leżącej u podstaw sprzecznych argumentów.

Beyond the Face: New Perspectives on Portraiture

Badając szeroki zakres tematów, od wczesnej karykatury i politycznego wandalizmu portretów po współczesne selfie i sztukę performatywną, badania te podważają nasze tradycyjne założenia dotyczące portretowania.

Kupować

Lemay nie ma złudzeń, że może wywołać kumbajski moment między zwolennikami przeciwstawnych światopoglądów - jej celem jest po prostu stworzenie przestrzeni, w której idee mogą konstruktywnie się odegrać. „Myślę, że naprawdę zdrowe i produktywne sympozjum to takie, na którym ludzie się ze sobą nie zgadzają” - mówi - „robią to w sposób kolegialny i pełen szacunku. W ten sposób powstają dobre pomysły. Jeśli popychasz kogoś innego, aby rozwinął zdanie w sposób, którego inaczej by nie zrobił, jest to sytuacja korzystna dla obu stron. ”

„Jesteśmy w nowej erze, w której musimy się zastanowić” - mówi. Spoglądając poza formalistyczne, najwyższej klasy portrety farb olejnych i wykorzystując przykłady sztuki performance, satyrycznych kreskówek, remiksowanych obrazów i delikatnych pośmiertnych hołdów, jest optymistką, że muzeum powinno być bardziej zróżnicowane i odpowiednie niż kiedykolwiek w nadchodzących latach.

„Musimy upewnić się, że nasi widzowie widzą siebie, gdy patrzą na portret.” Reprezentowanie siebie i społeczności poprzez sztukę nie jest przywilejem zarezerwowanym dla jednego procenta, mówi. „Czy sztuka jest praktyką elitarną? To nie jest. Każdy może zrobić portret i każdy powinien czuć się mile widziany w takiej rozmowie na temat jego znaczenia. ”

„ The Edgar P. Richardson Symposium: New Perspectives on Portraiture”, organizowane przez Kate Clarke Lemay, historyk i dyrektor PORTAL, Scholarly Center w Portrait Gallery oraz Wendy Wick Reaves, kuratorka emerita grafik i rysunków , to dwudniowe wydarzenie odbędzie się w Smithsonian's National Portrait Gallery w Nan Tucker McEvoy Auditorium w dniach 20 i 21 września 2018 r.