21 lipca 1918 r. W Orleanie w stanie Massachusetts zapanowało gorąco i zamglenie. Trzy mile od brzegu Perth Amboy, stalowy holownik o długości 120 stóp, popędził na południe wzdłuż zewnętrznego ramienia Cape Cod w drodze do Virginia Capes, ciągnąc za sobą cztery barki: Lansford, Barge 766, Barge 703 i Barge 740 . Pięć statków przewoziło łącznie 32 osoby, w tym cztery kobiety i pięcioro dzieci.
Tuż przed 10:30 pokładowca na Perth Amboy był zaskoczony widokiem czegoś białego skaczącego przez wodę. Tajemniczy przedmiot przeszedł przez holownik na rufę. Chwilę później to samo coś uderzyło w plażę, wysyłając piasek wysoko w powietrze w każdym kierunku. Wielki, grzmiący ryk przeszył cichy letni poranek w Orleanie, ale mieszkańcy plaży byli zdezorientowani - nikt nie spodziewał się deszczu. Choć mieszkańcy tego nie wiedzieli, miasto Orlean tworzyło historię: pocisk, który wylądował na plaży, był jedynym pożarem, jaki miał otrzymać kontynent amerykański podczas pierwszej wojny światowej.
Niemiecki U-156 wyłonił się z mgły i zbliżył się do holownika, a z powodów, które w dużej mierze pozostają spekulacyjne, zaczął wysyłać salwę za salwą w kierunku pięciu statków.
Kapitan Perth Amboy, James Tapley, spał. Na dźwięk pierwszego wybuchu zatoczył się na pokład i zobaczył coś, co wyglądało jak ogromna łódź podwodna.
„Byłem pewien, że to było przyczyną kłopotów” - zażartował Tapley w liście napisanym w 1936 roku.
Holownik Perth Amboy (z kolekcji Williama P. Quinna) Tapley przygotowywał się na uderzenie, ale większość pocisków U-Boota nie trafiła w cel, zamiast tego waląc oceanem wokół Perth Amboy, wysyłając fontanny wody w niebo.
„Nigdy nie widziałem bardziej rażącego przykładu zepsutej celności”, powiedział kapitan Tapley w Boston Daily Globe . „Strzały kilkakrotnie szalały, ale tylko nieliczne z nich oddały trafienia.”
Jednak jedna z pocisków wystrzelonych z dwóch dział 5, 9-calowych okrętu podwodnego uderzyła w pilothouse holownika. Sternik sterujący statkiem, John Bogovich, poczuł, że konstrukcja częściowo zawaliła się na nim. Oszołomiony i wstrząśnięty wyciągnął połamane ciało z gruzów i obejrzał swoje rany, w tym postrzępione rany nad łokciem.
Kapitan przełknął ślinę. Wiedział, że to tylko kwestia czasu, zanim okręt podwodny zdobędzie kolejne trafienie, być może nokaut.
„Byliśmy bezsilni wobec takiego wroga” - powiedział Tapley. „Mogliśmy tylko stać i brać to, co nam przysłali”.
Ostatecznie kapitan Tapley nakazał swojej załodze porzucić statek.
Łódź ratunkowa Perth Amboy płynie do brzegu. (Towarzystwo historyczne Orleanu) W latach 1914–1918 Niemcy skonstruowały prawie 400 okrętów podwodnych, ale tylko siedem było krążownikami dalekiego zasięgu, które mogły pływać z jednej strony Atlantyku na drugą, przesuwając granice do tego, co potrafiły okręty podwodne podczas pierwszej wojny światowej. Te wyspecjalizowane statki, ostrzegała amerykańska marynarka wojenna, „mogą pojawić się na wodach amerykańskich bez ostrzeżenia” i ostrzegły, że „można także bombardować miasta nadbrzeżne”.
Podczas ostatniego lata pierwszej wojny światowej Niemcy w końcu uwolniły swoje niesławne łodzie podwodne na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. W czerwcu 1918 r. Jeden z tych krążowników dalekiego zasięgu, U-151, wynurzył się z głębokich wód u wybrzeży Wirginii i nękał amerykańską żeglugę na środkowym Atlantyku. W ciągu 24 godzin U-151 zatonął siedmiu szkunerów kupieckich, jedno z największych osiągnięć jednodniowych U-Bootów podczas całej wojny. Miesiąc później drugi okręt podwodny U-156 wynurzył się na południe od Long Island i zasiał ocean kopalniami, a następnie zatopił opancerzony krążownik USS San Diego i zabił sześciu amerykańskich żeglarzy. Zbiegając się z powietrza i morza, statki i samoloty wspólnie pracowały nad zlokalizowaniem i zniszczeniem U-156, ale okręt podwodny uciekł.
Nikt nie zgadł, gdzie miał się pojawić najeźdźca.
Attack on Orleans: The I War World I Submarine Raid on Cape Cod
Rankiem 21 lipca 1918 r. - w ostatnim roku pierwszej wojny światowej - nowy prototyp niemieckiej łodzi podwodnej wypłynął trzy mile u wybrzeży Cape Cod w stanie Massachusetts. Statek zaatakował nieuzbrojony holownik i jego cztery barki.
KupowaćPo powrocie na wybrzeże w Orleanie surfman numer jeden William Moore obserwował w wieży na amerykańskiej stacji straży przybrzeżnej nr 40. Przeskanował horyzont jak zawsze: ciągle szukał zagrożonych statków, ale z tak spokojnym oceanem, jak się wydawało bardzo mało prawdopodobne, aby on i jego kohorty mieli jakieś misje tego dnia. Nagle w niedzielny poranek wybuchła eksplozja. Według artykułu z Barnstable Patriot z 1938 r. Moore zszedł ze wieży i zaalarmował strażnika stacji, kapitana Roberta Pierce'a, że „ciężkie pistolety strzelają na wieżę barek na wschód, na północny wschód od stacji”. Pierce, doświadczony marynarz który pracował jako ratownik przez prawie 30 lat, nigdy wcześniej nie słyszał czegoś takiego. Instynktownie nakazał wyciągnięcie łodzi surfingowej ze stacji, ale gdy dowody ataku łodzi podwodnej na morzu stały się coraz bardziej jasne, opiekun zaczął zastanawiać się, co dokładnie powinien zrobić dalej. Na stacji do surfowania było niewiele do walki z arsenałem niemieckiego U-Boota. „To było dość śmieszne dla naszych umysłów”, zauważył jeden z surferów w wywiadzie z 1968 r. Zarejestrowanym przez historyków z Cape Cod. „Niewielu na stacji kiedykolwiek wyobrażało sobie atak łodzi podwodnej.”
Tymczasem ciekawscy mieszczanie, którzy słyszeli zamieszanie na morzu, zaczęli wylewać się z domów i schodzić na plażę. Pociski przeskakiwały nad wodą i szybowały po niebie, przerażając mieszkańców Orleanu.
„Wszyscy zdawali się myśleć, że zaczęło się przerażające, oczekiwane… bombardowanie Przylądka”, powiedział jeden z miejscowych, zgodnie z książką Massachusetts Disasters: True Stories of Tragedy and Survival z 2006 r., Dodając: „Cape Cod spotkał niemiecki okręt podwodny nie boi się. ”
To, czy miasto rzeczywiście było przygotowane do odparcia inwazji, było dyskusyjne, ale jedno było pewne: Orlean został zaatakowany.
Załoga Perth Amboy przybywa na brzeg. (Towarzystwo historyczne Orleanu) O 10:40 kapitan Pierce zadzwonił do morskiej stacji lotniczej Chatham, położonej siedem mil na południe. Nowe latające łodzie stacji były wyposażone w bomby, które miały znacznie większy cios niż wszystko, co ratownicy mieli na swojej małej stacji do surfowania. Transmisja zajęłaby prawie 10 minut, więc przesłanie Pierce'a, zapisane w książce Richarda Crispa z 1922 r . Historia amerykańskiej straży przybrzeżnej w czasie wojny światowej, było proste i do rzeczy:
„Widziano łódź podwodną. Holownik i trzy barki są wystrzeliwane, a jedna tonie trzy mile od Coast Guard Station 40. ”[Istniały cztery barki, a nie trzy.]
Pierce zatrzasnął słuchawkę i rzucił się, by dołączyć do Moore'a i innych, którzy właśnie wypuszczali łódź ratunkową. Pierce wszedł na pokład jako ostatni, podnosząc łódź po raz ostatni z plaży i poprowadził statek w kierunku zagrożonych statków. Pierce przypomniał wyznanie ratownika: „Musisz iść, ale nie musisz wracać”.
Chociaż był dziesięć mil od zamieszania poza Orleanem, porucznik (JG) Elijah Williams, dyrektor wykonawczy Chatham Naval Air Station, określił dźwięk dochodzący z morza jako ostrzał, jeszcze przed otrzymaniem wiadomości Pierce'a. Mimo to stacja miała dwa duże problemy. Po pierwsze, większość pilotów Chathama szukała zaginionego sterowca. Po drugie, podobno wielu pilotów, którzy pozostali w bazie, grało w baseball przeciwko załodze trałowca w Provincetown. W końcu to był niedzielny poranek.
O 10:49 porucznikowi Williams udało się zabezpieczyć łódź latającą Curtiss HS-1L i załogę do jej obsługi. Minutę później stacja lotnicza otrzymała opóźnione powiadomienie ze stacji nr 40 amerykańskiej straży przybrzeżnej, potwierdzające to, czego się obawiał przez cały czas: atak łodzi podwodnej!
Chorąży Eric Lingard (szkoła Middlesex) Chwilę później chorąży Eric Lingard i jego dwuosobowa załoga wystartowali z wodnego pasa startowego i szybowali w chmury. Lingard przelatując przez poranne zamglenie, wycelował nos swojego samolotu na północ, pędząc jak najszybciej do Orleanu. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, jego latająca łódź dotrze na plażę za kilka minut.
Do tej pory Pierce i jego surferzy byli w zasięgu ręki łodzi ratunkowej Perth Amboy . Martwiąc się, że surferzy mogą wpaść w ogień łodzi podwodnej, kapitan Tapley krzyknął do Pierce z łodzi ratunkowej: „Wszyscy opuścili barki. Moja załoga jest tutaj. Na litość boską, nie idź tam, gdzie oni są ”.
Numer jeden Surfman Moore wskoczył na pokład łodzi ratunkowej Perth Amboy i zaczął udzielać pierwszej pomocy rannym żeglarzom, poczynając od Johna Bogovicha, który do tej pory był półprzytomną, krwawą kupą na rufie łodzi. Moore przekopał apteczkę i owinął opaskę uciętą nad rozbitym ramieniem Bogovicha, aby powstrzymać krwawienie, po czym zaczął wściekle wiosłować w stronę brzegu z ocalałymi.
Lingard i jego kohorta lecąc na północ wzdłuż wybrzeża Cape Cod zbliżali się do U-156 . Kiedy Lingard przerzucił większość swojego hydroplanu na okręt podwodny, jego bombardier na dziobie samolotu uwolniłby jedyną bombę Mark IV maszyny, co idealnie położyło kres koszmarowi, który miał miejsce na oceanie poniżej.
Ranny sternik John Bogovich zostaje przetransportowany z plaży. (Towarzystwo historyczne Orleanu) Bombardier ustawił wzrok w pozycji „martwej na pokładzie” i pociągnął zwalniacz zaledwie 800 stóp nad okrętem podwodnym, ignorując instrukcje bombardowania celu w bezpiecznej odległości. Ale bomba Mark IV nie spadła.
Lingard krążył po raz drugi, lecąc zaledwie 400 stóp nad U-łodzią - tak blisko, że eksplozja bomby na dole prawdopodobnie wysadziłaby ludzi z ich samolotu.
Ponownie bomba nie została uwolniona. Utknęło. Sfrustrowany, ale nie chcący rzucić ręcznika, bombardier wyskoczył z kokpitu na dolne skrzydło samolotu, zanim cel poniżej ich samolotu znalazł się poza zasięgiem. Lingard z niedowierzaniem patrzył, jak podmuch wiatru prawie posłał ich „nieustraszonego” mechanika w dół do oceanu. Chwytając jedną ręką rozporę samolotu, a drugą trzymając bombę, bombardier wziął głęboki oddech, rozwinął palce i uwolnił singla latającego statku Marka IV.
Niestety bomba była niewypałem i nie wybuchła po uderzeniu w morze.
U dosłownie unikając kuli, U-156 wycelował karabiny pokładowe w irytującą muchę buczącą nad jej głową. Co najmniej trzy wybuchy ognia przeleciały obok lotników, ale żaden nie trafił w samolot. Lingard wspiął się wysoko w niebo, aby uniknąć dodatkowego ognia, i planował śledzić zanurzoną łódź podwodną, dopóki stacja powietrzna nie wyśle dodatkowych samolotów - najlepiej samolotów z działającymi bombami.
Lansford po ataku (z kolekcji Williama P. Quinna) Do tej pory kapitan Tapley, Bogovich i inni członkowie Perth Amboy dotarli na plażę na stacji nr 40. Pierce i jego ratownicy przybyli na brzeg mniej więcej w tym samym czasie. Wezwano miejscowego lekarza, aby pomóc rannym żeglarzom. Kapitan Pierce odetchnął z ulgą, a potem ponownie skierował uwagę na cztery barki, które bezradnie kołyszą się na morzu; na szczęście ci marynarze wypuścili łodzie ratunkowe i wydawali się być w drodze na plażę Nauset, dwie mile na północ.
Stacja lotnicza marynarki wojennej w Chatham doświadczyła wielu niepowodzeń od czasu pierwszego otrzymania wiadomości o ataku łodzi podwodnej. Wydawało się, że wszystko, co mogło pójść nie tak, poszło nie tak.
O 11:04 dowódca stacji, kapitan Phillip Eaton, wylądował na stacji lotniczej, po zakończeniu poszukiwań zaginionego sterowca i został poinformowany o pozornie niewiarygodnej sytuacji na morzu. Wiedząc, że na stacji brakuje pilotów, dowódca postanowił wziąć sprawy w swoje ręce. O 11:15 wystartował hydroplanem R-9, próbując osobiście zatopić niemieckiego najeźdźcę.
Lingard, który śledził i okrążał okręt podwodny - cały czas unikając ognia - przywitał przybycie wodnosamolotu kapitana z nową energią. „To był najładniejszy widok, jaki kiedykolwiek miałem nadzieję zobaczyć”, powiedział, zgodnie z A History of the United States Coast Guard in the World War . „Tuż za dymem wraku, nad łodzią ratunkową i wszystkim innym, nadleciał samolot kapitana Eatona, lecąc prosto do łodzi podwodnej i nisko. Zobaczył także migające działo [okręt podwodny], ale wyszedł naprzód ”.
Lingard miał nadzieję, że jego dowódca odniesie sukces tam, gdzie zawiódł wraz ze swoimi kolegami i zadał decydujący cios najeźdźcy na dole.
„Kiedy zanurzyłem się w okręt podwodny, wystrzelił” - powiedział Eaton, jak zapisano w tej samej książce - „Zygzakiem i gołębiem wystrzeliłem ponownie”.
Mimo pożaru Eaton postanowił ustawić swój samolot nad okrętem podwodnym, aby trafić swój cel. Spoglądając w dół, zdawało się, że przybył na czas.
„Wchodzili i schodzili po włazie, kiedy przeleciałem nad nimi i zrzuciłem bombę” - wspomina Eaton, jak wynika z historycznego zapisu w Archiwum Narodowym.
O 11:22 Eaton przygotowywał się do wybuchu. Zamiast tego jego ładunek rozprysnął się o 100 stóp od łodzi podwodnej - kolejny niewypał. „Gdyby bomba działała, łódź podwodna zostałaby dosłownie rozbita” - ubolewał Eaton w książce Crisp.
Rozwścieczony Eaton podobno wyciągnął klucz małpy ze skrzynki narzędziowej w kokpicie i rzucił go w Niemców. Wciąż niezadowolony Eaton rzucił resztę narzędzi samolotu - a także metalową skrzynkę na narzędzia - z nadzieją, że przynajmniej uda się wstrząsowi jednemu z niemieckich żeglarzy. Z kolei ci na łodzi podwodnej kciukami nosili papierowego tygrysa na niebie.
Nagłówek The Boston Post 22 lipca 1918 r. (Orleans Historical Society) Najeźdźca do tej pory miał szczęście, ale załoga U-156 nie miała pojęcia, że krążące powyżej samoloty nie mają bomb. Następny ładunek zrzucony z nieba może zniszczyć łódź podwodną, a wkrótce mogą się zbliżać inne samoloty. Niemcy zdecydowali, że w końcu nadszedł czas powrotu na morze. Około 11:25 rano kapitan kazał swojej łodzi podwodnej zanurkować. Jak magik zniknęła pod powierzchnią za chmurą dymu.
Kapitan Eaton odetchnął z ulgą. Chociaż bomby zrzucone z nieba nie zdetonowały się, być może jego samoloty przynajmniej przyspieszyły wyjście okrętu podwodnego.
W końcu po półtorej godzinie atak na Orlean zakończył się. W tym czasie U-156 wystrzeliło prawie 150 pocisków - średnio więcej niż jedna na minutę. Cudem nikt nie został zabity, a John Bogovich - podobnie jak pozostali ranni żeglarze tego dnia - wrócił do zdrowia. * Atak był niczym, czego nigdy wcześniej nie doświadczyli mieszkańcy Orleanu. Mieszkańcy wkrótce ogarnęli urwiska, chcąc spotkać bohaterskich żeglarzy, którzy pokonali lub przynajmniej przeżyli niemiecki atak. W następnych dniach na piaszczystych drogach, które wiły się do tej małej nadmorskiej wioski Orleanu, tłoczyli się dziennikarze, którzy chcieli zrozumieć sens nalotu i przesłuchać ocalałych oraz mieszkańców, którzy byli świadkami jedynego ataku na amerykańską ziemię podczas pierwszej wojny światowej .
* Nota redaktora, 30 lipca 2018 r . : Poprzednia wersja tego artykułu błędnie stwierdzała, że nikt nie został ranny podczas ataku na Orlean, podczas gdy w rzeczywistości były to obrażenia, ale nikt nie został zabity.
