W królestwie zwierząt „wychowywanie dziecka wymaga wioski” jest często normą. Zamiast obciążać jedną parę rodziców, często cała grupa społeczna zwierząt będzie opiekować się noworodkami. Mamy pazurczatki przekazują swoje młode innym mężczyznom, którzy poświęcają tyle energii na noszenie dzieci, że tracą wagę. Podległe wilki i dzikie świnie, które straciły własne mioty, karmią inne szczenięta. Nawet kaczki nie wstydzą się pozwalać komuś innemu obserwować kaczątka przez chwilę, gdy chwytają szybki łyk glonów.
powiązana zawartość
- Starość nie wydaje się zabijać nagich szczurów z kretem
- Nagie krety-szczury mogą przetrwać 18 minut bez tlenu
Takie zachowanie, zwane alloparentingiem, prawdopodobnie ma zalety ewolucyjne, których nie do końca rozumiemy (występuje u 9 procent znanych gatunków ptaków i około 3 procent ssaków). Wiemy jednak, że pragnienia lizania i karmienia czyjegoś dziecka są podtrzymywane przez lekcje opiekuńcze zdobyte we wczesnym okresie życia i kilka tryskających hormonów wywołujących uczucia, takich jak prolaktyna, oksytocyna i estrogeny, chociaż badacze nie odkryli dokładnie, w jaki sposób system działa. Dodaj do listy pytań dotyczących alloparentingu zachowania nagiego kreta szczura. Członkowie kolonii nagich kretów i szczurów opiekują się dziećmi, które nie są ich własnymi, mimo że nie są w stanie wyprodukować własnego estrogenu. Teraz, nowe badania opublikowane w PNAS sugerują, że otrzymują estrogen - i ich matczyny instynkt - z bardzo nietypowego źródła: kału szczura.
Nagi kret, Heterocephalus glaber, jest gryzoniem znalezionym w Rogu Afryki, który żyje w koloniach jak mrówki. W kolonii tylko jeden kret szczur, królowa, jest dojrzały seksualnie, podczas gdy podrzędne służebnice opiekują się jej potomstwem, liżąc je, budując gniazda i utrzymując je w cieple. Ale ten system zaskoczył badaczy ze szkoły weterynaryjnej na Uniwersytecie Azabu w Sagamihara w Japonii.
Kazutaka Mogi, badacz z Azabu, pisze w e-mailu, że jego zespół badał alloparenting u myszy, podczas gdy nie-matki opiekują się innymi szczeniętami. Instynkt macierzyński opiekunów wydaje się być wzmocniony przez estrogen, który myszy wytwarzają w jajnikach (podobnie jak ludzkie kobiety). To cnotliwy cykl, w którym im bardziej alloparenting mysz, tym lepiej sobie z tym radzi - i tym bardziej hormony ją do tego zmuszają. Ale nagie kretowate szczury angażują się w alloparenting pomimo braku dojrzałych narządów płciowych. „Byliśmy zaskoczeni tym zjawiskiem i postanowiliśmy zbadać ten temat”, pisze.
W ten sposób naukowcy natknęli się na odrażające odkrycie. Koprofagia - jedzenie kału - jest powszechna wśród nagich szczurów-kretów. Zespół zastanawiał się, czy podwładni mogą otrzymywać nie tylko składniki odżywcze, ale także hormony z pożywienia kupy królowej szczura-szczura.
Naukowcy karmili nagie granulki kupy-krety od ciężarnej królowej. Następnie przetestowali poziom estrogenu i ich reakcję na chrapliwe dźwięki nagich szczurów szczurów. Badanie wykazało, że poziom estrogenu u niedoszłych alloparentów stopniowo wzrastał przez cały okres ciąży królowej, osiągając maksimum po tym, jak królowa urodziła miot i skończyła je karmić, kiedy mniej więcej kobiety mniej lub bardziej przejmują opiekę nad młodymi . Badanie wykazało, że po zjedzeniu kału splecionego hormonem podwładni stali się bardzo wrażliwi na miauczące młode. Ten transfer hormonu poopy stanowi nieznany wcześniej system komunikacji między molami-szczurami.
Koprofagia nie jest rzadka u ssaków, o czym świadczy wiele osób z psem jedzącym gnojki. W wielu przypadkach, szczególnie u królików i gryzoni, jest to normalna część trawienia. Istnieją pewne składniki odżywcze, których jelita nie są w stanie przetworzyć w pierwszym przejściu, więc spożywają własne granulki kałowe za drugim razem. Niektóre młode zwierzęta, w tym słonie i hipopotamy, również jedzą kakaę swojego rodzica wkrótce po odsadzeniu, aby zasiać jelito prawidłowymi bakteriami jelitowymi.
Jest prawdopodobne, że nagie kretowate robią jedno i drugie. W rozległych podziemnych koloniach zwierzęta utrzymują komorę toaletową, w której osadzają się granulki kału. Służy również jako pomieszczenie z przekąskami, w którym dostają drugą szansę na namaszczenie kupy i trawienie włóknistych korzeni i bulw, które gryzą. Zaobserwowano także dojrzałe kretowate, które ropieją bezpośrednio do pysków młodych szczeniąt, co prawdopodobnie ma na celu przenoszenie bakterii jelitowych i pomoc w nadaniu młodym zapachu „kolonii”. Każda naga kolonia szczurów ma swój specyficzny zapach, a jeśli intruz nie ma odpowiedniego zapachu, zostanie rozerwany na strzępy.
Mogi mówi, że on i jego zespół nie są świadomi żadnego innego ssaka - ani żadnego stworzenia w tym przypadku - który przenosi hormony w ten sposób. Jednak w artykule z eLife z 2016 r. Naukowcy odkryli, że mrówki stolarskie wymieniają żywność, feromony i hormony poprzez trofalaksję, która zasadniczo wymiotuje sobie w ustach. Możliwe, że inne gatunki owadów społecznych biorą udział w podobnie buntowniczych formach komunikacji.
Możliwe, że inne ssaki przenoszą hormony za pośrednictwem kału, choć nie byłoby zaskoczeniem, gdyby jedynymi nagimi szczurami były: Dziwne zwierzę, które National Geographic opisuje jako „kiełbasa z zębami”, jest wyjątkowe pod każdym względem. Oprócz tego, że społeczeństwo ma bardziej przypominające pszczoły niż myszy (jeden z dwóch ssaków, który żyje w taki sposób), żyją w podziemnych koloniach i są funkcjonalnie ślepe. I rzeczywiście są nadzy, z zaledwie kilkoma trudnymi do zauważenia włosami prowadzącymi i gigantycznymi, wrażliwymi zębami, które pomagają im poruszać się po ich ciemnych labiryntach. Podczas gdy większość gryzoni podobnej wielkości żyje dwa do trzech lat, nagie kretury mogą żyć do 30 lat i uważa się, że są prawie całkowicie odporne na raka, co uczyniło ich popularnymi zwierzętami badawczymi. Mogą również przetrwać do 18 minut bez tlenu i są zasadniczo zimnokrwiste, co jest niezwykłe dla ssaków i muszą się przytulać, aby regulować temperaturę ciała w chłodne dni.
„Myślę, że to zabawne, na pozór wyglądają inaczej, ale nie myślisz o tych wszystkich fajnych rzeczach, które o nich wiemy”, mówi Kenton Kerns, asystent kuratora małych ssaków w National Zoo w Smithsonian, który zajmuje się kretem- szczury codziennie i przygotowuje się do odsłonięcia nowej kolonii. „I wydaje się, że raz w roku, jeśli nie więcej, pojawiają się nowe, fajne badania na ich temat. Wiesz, w jaki sposób nauczyciele szkół podstawowych mówią dzieciom, że nie powinniśmy wycinać lasów deszczowych, ponieważ może to być kolejny nowy lek lub przełom naukowy? Kretowate szczury są takie, ale ludzie po prostu przesuwają się po ich wystawie, mówiąc: „Nie lubię szczurów ani myszy”.
Diana Sarko od lat studiuje nagie szczury-kretki i obecnie utrzymuje dwie kolonie na Southern Illinois University zarządzanym przez „Queen Cersei” i „Queen Daenerys”. Jej główne badania dotyczą ich gigantycznych zębów, które są w zasadzie narządem zmysłu - choć jej niedawne prace wykazały, że mają one taką samą siłę ugryzienia jak lew. Sarko regularnie obserwuje zachowanie alloparenting z podwładnymi poruszającymi szczeniętami i przytulającymi je w ciepłych komnatach sypialnych. Nie jest zaskoczona pomysłem, że hormony mogą być przenoszone przez odchody, chociaż nie była świadkiem zbyt częstego przeżuwania w swoich koloniach, ponieważ jedzenie, które otrzymują zwierzęta laboratoryjne, takie jak słodkie ziemniaki, owoce i inne warzywa, może być łatwiejsze trawione niż dzikie bulwy.
W rzeczywistości hormony mogą regulować inne działania w koloniach mol-szczur. W zeszłym roku jedna z królowych Sarko została zabita przez uzurpatora.
Zazwyczaj królowa szczurowatych szczurów może oczekiwać, że zasiądzie na tronie do dwudziestki bez powstania, więc rewolucja w kolonii laboratoryjnej była nieoczekiwana. „Po ustanowieniu królowa zwykle pozostaje na swoim miejscu”, mówi Sarko. „Została obalona po miocie, więc była nieco osłabiona, ale poza tym wydawała się zdrowa. Byłem zszokowany."
Teraz Sarko i jej zespół badają poziomy hormonów, w tym hormon stresu, kortyzol, zebrane w cotygodniowych próbkach kupek w miesiącach poprzedzających zamach stanu, aby sprawdzić, czy zmiany hormonalne zachodziły w całej kolonii przed obaleniem ich królowej.
Na tym nie kończy się, jeśli chodzi o mol-szczury i hormony. Mogi mówi, że zespół Azabu ma wstępne dowody, że królowa ma sposób wpłynąć na sukces reprodukcyjny niewielkiej garstki dojrzałych płciowo samców, którym pozwolono na rozmnażanie się z nią. Nie jest jeszcze jasne, czy dotyczy to kału, moczu, wymiotów, śliny, czy jest to po prostu naga wersja kreto-szczurowego wyglądu.
Nowa 24-godzinna kamera internetowa przeszkolona w kolonii nagich szczurów z kretów w Narodowym Zoo rozpocznie się 31 sierpnia 2018 r. Odwiedzający mogą zobaczyć nowy nawyk zoo dla kolonii 17 nagich szczurów z kretem od 1 września.
