„To sezon znikania wysp. Pod koniec ubiegłego miesiąca odległa hawajska wyspa, niegdyś ważne miejsce gniazdowania zielonych żółwi morskich, została prawie całkowicie zniszczona, gdy huragan Walaka przedarł się przez Pacyfik. Teraz, jak donosi Guardian Justin McCurry, niezamieszkana wysepka u północno-wschodniego wybrzeża Japonii zniknęła, a jej brak przez pewien czas nie został zauważony przez mieszkańców pobliskiej wioski na głównej wyspie Hokkaido.
Hiroshi Shimizu, autor, który pisał o japońskich wyspach, jako pierwszy zauważył zniknięcie Esanbe Hanakity Kojimy. Podczas wizyty w Sarufutsu, wiosce na północnym krańcu Hokkaido, zdał sobie sprawę, że wyspy nigdzie nie widać i skontaktował się z lokalnym stowarzyszeniem spółdzielni rybackich, zgodnie z Asahi Shimbun. Stowarzyszenie zapoznało się z mapą morską i potwierdziło, że tam, gdzie kiedyś stał Esanbe Hanakita Kojima, teraz jest tylko puste morze.
Wyspa została po raz ostatni zbadana w 1987 r., Kiedy to wystawała na mniej niż pięć stóp nad powierzchnią wody. Japońska straż przybrzeżna wysunęła teorię, że mała wyspa została prawdopodobnie zniszczona przez wiatry i kry powstające na Morzu Ochockim, leżącym między Syberią a rosyjskim półwyspem Kamczatka.
„Nie jest wykluczone, że małe wyspy zostaną zniszczone przez żywioły”, powiedział bezimienny urzędnik straży przybrzeżnej dla Agence France-Presse.
Ale władze miały niewiele innych informacji do zaoferowania - według AFP nie były nawet w stanie powiedzieć, jak duża była wyspa . W 2014 r. Japonia wymieniła tylko Esanbe, wraz ze 158 innymi niezamieszkanymi wyspami, w ramach dążenia do ugruntowania parametrów swojego terytorium.
Zgodnie z prawem międzynarodowym narody mogą rościć sobie pretensje do obszarów wokół wysp, które są widoczne podczas przypływu, a zniknięcie Esanbe „może nieznacznie wpłynąć na japońskie wody terytorialne”, powiedział komisarz straży przybrzeżnej AFP . Ale choć potencjalna strata będzie niewielka, straż przybrzeżna planuje przeprowadzić „szczegółową analizę” wód, które pochłonęły zaginioną wyspę, informuje japoński oddział NHK.
Obszar, w którym Esanbe kiedyś wyjrzał spod wody, jest kontrowersyjny, leżący na zachód od czterech wysp Kurylskich (znanych w Japonii jako Terytoria Północne), które od dziesięcioleci są bolesnym punktem w stosunkach między Japonią a Rosją. Rosja przejęła kontrolę nad Kurylami z Japonii pod koniec II wojny światowej, ale oba narody zgłosiły roszczenia do bogatych w zasoby wysp, które są pożądane ze względu na łowiska i złoża renu. Długotrwałe spory o wyspy powstrzymały Japonię i Rosję od podpisania formalnego traktatu pokojowego w celu zakończenia wojny. Prezydent Rosji Władimir Putin powiedział we wrześniu, że chciałby podpisać umowę w tym roku, ale wydaje się mało prawdopodobne, aby negocjacje posunęły się naprzód, podczas gdy walka o wyspy pozostanie nierozwiązana.
„Wasze stanowisko, że kwestia Terytoriów Północnych powinna zostać rozwiązana, zanim jakikolwiek traktat pokojowy pozostanie niezmieniony”, powiedział Yoshihide Suga, główny sekretarz gabinetu Japonii, według Al Jazeery.
Utrata Esanbe może nieznacznie zmniejszyć roszczenia Japonii w obszarze, w którym chciałaby zabezpieczyć swoją obecność. Ale z dobrej strony dla tego kraju wiadomo, że lądowe nie tylko znikają, ale także materializują się w regionie, jak wskazuje AFP . Na przykład w 2013 r. Lądowisko spowodowało, że prawie 1000-metrowy pasek zanurzonego wybrzeża na Hokkaido wyłonił się z morza, czyniąc Japonię nieco większą.
