W sąsiednich Stanach Zjednoczonych kultowy karibu ze swoimi rozgałęzionymi porożami stał się tak rzadki, że nazwano go „szarym duchem”.
powiązana zawartość
- Jak nianie Caribou mogą uratować ginące gatunki
Niektóre większe stada zwierząt kopytnych przypominają łosi najdłuższe migracje lądowe każdego ssaka, trekking przez zamarznięte pokrywy lodowe na północy Kanady. Inni prowadzą stosunkowo spokojny tryb życia w Borealnym Lesie, górach Kanady i Alaski. Garstka wciąż wędruje po Idaho i stanie Waszyngton. Ale bez względu na to, gdzie się znajdują, są uważani za zagrożonych.
„Karibu leśnego są prawdopodobnie największym wyzwaniem dla ochrony lądowej w Ameryce Północnej” - mówi Robert Serrouya, badacz z Alberta Biodiversity Monitoring Institute i główny autor badania opublikowanego dzisiaj w PeerJ . „Są naturalnie rzadkie, obejmują ogromny obszar, a ich siedlisko wymaga konfliktu z przemysłem, z leśnictwem, ropą i gazem”.
Serrouya mówi, że chociaż niekoniecznie są gatunkiem kluczowym, ochrona karibu oznacza ochronę starych lasów wzrostu, które zapewniają siedlisko dla niezliczonych innych gatunków. W przeciwieństwie do łosi, którzy preferują polany, badania Caribou Serrouya żyją w ośnieżonych, starych lasach w południowej Kolumbii Brytyjskiej. W ciągu ostatnich kilku dziesięcioleci ich populacje zostały zdziesiątkowane przez kaskadowe skutki zmian ekosystemów, w tym utratę siedlisk, zmiany klimatu i wzrost liczby wilków.
Okazuje się, że wiele z tych problemów można przypisać większemu i bardziej inwazyjnemu kuzynowi karibu: łośowi. Oba gatunki pokrywają się w Kanadzie i na Alasce, gdzie walczą i rywalizują o przetrwanie na rozległych obszarach zamarzniętych pustkowi. Teraz naukowcy sugerują, że zabijamy jednego, aby uratować drugiego.
Halny karibu w kolumbiach brytyjska, Kanada. (Robert Serrouya) Problem zaczyna się od logowania. W pokosach górzystego lasu w południowej Kolumbii Brytyjskiej drwalowie od dawna niszczą stare drzewa wzrostu, w których żyją porosty leśne karibu. Pozyskiwanie drewna otworzyło również nowe siedliska dla łosi, które historycznie żyły na tym obszarze jedynie w niewielkiej liczbie. Po wkroczeniu najeżdżającego łosia żywią się krzewami i młodymi sadzonkami, które wyskakują w czystych miejscach.
Po piętach łosia stoją drapieżne wilki i kuguary. Te obfite wilki żywią się głównie większą liczbą łosi w okolicy, ale w końcu zabijają więcej karibu podczas okazjonalnego przyłowu. W rezultacie niektóre karibu - zwane reniferami w Europie i podczas świąt Bożego Narodzenia - są na dobrej drodze do wyginięcia.
„Możesz chronić siedlisko i zatrzymać wszystkie wycinki, a [karibu] nadal wyginie”, mówi Serrouya. Dodaje, że wzmożone pożary lasów spowodowane zmianami klimatu, a także inne czynniki, otwierają siedliska bardziej przyjazne dla łosia.
W przeszłości sąsiednia Alberta zabijała wilki, zatruwając je lub strzelając helikopterem, aby ustabilizować stado karibu Little Smoky. Wygląda na to, że wysiłek się opłacił: po tym, jak urzędnicy zabili 841 wilków w ciągu siedmiu lat (a także wielu łosi), stado Little Smoky wydaje się być na drodze do wyzdrowienia. Jednak to rozwiązanie jest z natury kontrowersyjne, a inne badania wskazują, że stanowią jedynie rozwiązanie krótkoterminowe na obszarze silnie dotkniętym utratą siedlisk.
W 2003 r. Rząd prowincji Kolumbii Brytyjskiej wprowadził potencjalnie bardziej długoterminowe rozwiązanie, kiedy zwiększył swoje kwoty na liczbę łowców łosi, zwłaszcza kobiet. Pomysł polegał na tym, że jeśli myśliwi zastrzeliliby więcej łosi, mniej wilków wisiałoby w okolicy, a karibu mniej cierpiałoby z powodu drapieżnictwa.
Serrouya i jego koledzy skorzystali z okazji, aby śledzić wysiłek. Umieścili obroże radiowe umieszczone na ponad 50 wilkach, 60 łośach i około 300 karibu ze stada Columbia North w latach 1992-2014 na obszarze 2500 mil kwadratowych w pasmach górskich Cariboo i Columbia w Kolumbii Brytyjskiej
Przez lata śledzili dane o tym, gdzie były zwierzęta i jak długo przeżyły. Okazało się, że na łosie ścigano od około 1650 zwierząt do 300, a wilki były dwa do trzech razy bardziej narażone na rozproszenie ponad 100 mil poza obszar eksperymentalny. „Prawdopodobnie stamtąd wydostaną się z piekła” - mówi Serrouya. „Innymi słowy, brakowało im jedzenia”.
Co z karibu? Naukowcy odkryli, że przed 2003 r. Karibu w stadzie spadało o około 5 procent rocznie. Ale po otwarciu zwiększonego zbioru łosia populacja karibu wykazywała wzrost o 2 procent rocznie. Tymczasem sąsiednie stada karibu niepoddane kontroli łosia nadal spadały.
Serrouya nazywa to „błyskiem nadziei”, ale stara się być zbyt podekscytowany niewielkim rocznym wzrostem, który nie stanowi prawdziwego powrotu do zdrowia w jego oczach. „Po prostu ustabilizowali się” - mówi.
John Fryxell, profesor biologii na University of Guelph w Kanadzie, który nie był zaangażowany w badania Serrouya, zwraca uwagę, że nawet dziesięcioletnie badania konserwatorskie czasami nie są wystarczająco długie, aby w pełni zrozumieć, co dzieje się w populacjach zwierząt długowiecznych, takich jak karibu. Kobiety mogą żyć do 17 lat, a ich populacje podlegają innym długoterminowym naturalnym odpływom i przepływom liczebnym. „Te rzeczy mogą się toczyć całkiem niezależnie od leczenia, które przeprowadziłeś” - mówi.
Jednak nie wierzy, aby tak było w badaniach Serrouyi. „Możesz spierać się o niektóre z tych zagadnień w badaniu, ale ogólnie rzecz biorąc, nacięcie i ciąg tego, co opisują w ich abstrakcyjnym ujęciu, zawiera wodę”, mówi, dodając, że praca wykonana przez instytut badawczy Serrouyi jest jedną z najlepszych na Caribou ochrona. „Myślę, że wykonali świetną robotę”.
Fryxell twierdzi, że istnieje pewna szansa na zastosowanie tej techniki w Ontario, mimo że region ten jest znacznie większy niż obszar, na którym zwiększono kwoty na polowanie na łosie. Jednak odkrycia niekoniecznie muszą zostać ekstrapolowane na wszystkie inne ekosystemy, mówi Vince Crichton, emerytowany kierownik ds. Dzikiej przyrody, który przez wiele lat pracował dla łosia i karibu dla rządu prowincji Manitoba. Obszary górzyste bardzo różnią się od płaskich ekosystemów borealnych, mówi, a populacje łosi i karibu dość dobrze współistnieją w niektórych częściach Manitoby.
„[Manitoba] od dziesięcioleci ma około 3500 karibu leśnego i pomimo obecności wilków, niedźwiedzi i łosi w krajobrazie, przetrwały one dziś do tej samej liczby”, mówi. „Jedno rozwiązanie nie pasuje do wszystkich”. Dodaje, że karibu znajdują sposób, aby trzymać swoje cielęta z dala od niedźwiedzi i wilków, hodując je na wyspach w jeziorach w regionie.
Serrouya uważa, że jeśli istnieje jakaś nadzieja dla leśnych karibu, konieczne jest większe finansowanie rządowe na tego rodzaju programy. Uważa jednak również, że wysiłki na rzecz ochrony przyrody muszą być wielopłaszczyznowe. Mówi na przykład, że musi nastąpić ograniczenie pozyskiwania drewna, a także więcej zabijania wilków i innych drapieżników. Oprócz łosia zmiany klimatu i pozyskiwanie drewna również zapoczątkowują ekspansję jeleni białych, które według Serrouyi powinny być również przedmiotem intensywniejszych polowań.
„Jedno podejście nie zadziała” - mówi. „Musisz rozwiązać ten skomplikowany problem na wszystkich poziomach. Z siedliska, z alternatywnej ofiary, łosia i jelenia, a także z perspektywy drapieżnika, musisz trafić wszystkie trzy poziomy troficzne jednocześnie. ”
Fryxell mówi, że większy nacisk na badania i działania jest zdecydowanie niezbędny nie tylko dla karibu, ale ogólnie dla ekosystemów.
„Natura byłaby znacznie lepsza w naszym kraju, gdybyśmy rozwinęli większość problemów z dyscypliną wykazaną przez tych facetów”, mówi.
