Ten artykuł pochodzi z Hakai Magazine, internetowej publikacji o nauce i społeczeństwie w ekosystemach przybrzeżnych. Przeczytaj więcej takich historii na hakaimagazine.com.
Wielogodzinne doświadczenie oglądania wielorybów można ogólnie zredukować do kilku kluczowych ram: wybuch akcji na tarczy morskiej; powolny, elegancki łuk zwierzęcia; i Y ogona, ślizgający się pod powierzchnią. W tym momencie większość obserwatorów wielorybów jest rozproszona, odwracając się do kamer, aby sprawdzić, czy nacisnęli przycisk we właściwym momencie.
Jest naprawdę więcej do zobaczenia. Tak jak pacjenci będący filmowcami są traktowani jako „kredytowe ciasteczka” na końcu filmu, ci, którzy oglądają wodę, są nagradzani. Spójrz, gdzie był wieloryb, a zobaczysz na jego miejscu, przez chwilę, całkowicie gładką, niezakłóconą koronę szklistej wody.
Wzmiankę o tym zjawisku znalazłem w jednym akapicie niezwykle popularnej powieści Philipa Hoare'a The Whale z 2008 roku . Mówi o „skrawku płaskiej wody” terminem Iñupiaq - qala, tłumaczonym jako „ścieżka niewidzialnego wieloryba”.
Matka i cielę zostawiają ślad na powierzchni. (Velvetfish / iStock) Jak sugestywnie! Zacząłem szukać słowa. Google zwraca jeden istotny wynik: notatki źródłowe do książki Hoare. Wygląda na to, że usłyszał to od nauczyciela biologii w Massachusetts. Nauczycielka biologii, dowiedziałam się, rozmawiając z nią przez telefon, usłyszała to słowo od eksperta od delfinacji wielorybów. Ekspert ds. Usuwania wielorybów powiedział mi przez e-mail, że nauczył się tego od łowcy wielorybów Iñupiaq z Barrow na Alasce.
Poszukiwania w końcu doprowadziły mnie do innego znającego się na rzeczy członka Iñupiat: Qaiyaan Harcharek, koordynatora badań na temat utrzymania w Departamencie Zarządzania Dzikami Przyrody na Północnym Stoku w Barrow. Wyjaśnia, że qala (wymawiane podobnie jak „Carla”) jest „ prawie formą komunikacji” między wielorybem a człowiekiem. Jest jeszcze bardziej pouczający dla myśliwego Iñupiaq niż odcisk łapy na ziemi. Qala jest bardziej bezpośrednia; ujawnia dokładną lokalizację ostatniego ruchu powierzchniowego wieloryba. I pozostaje widoczny dłużej niż efemeryczny spray z dziury, zapewniając drogowskaz na skądinąd homogenicznym krajobrazie morskim. To „nasz sposób na podążanie za wielorybem” - mówi Harcharek. Polowanie na wieloryba goni qala. Na podstawie qala myśliwy może również wywnioskować wielkość wieloryba; im większy wieloryb i im głębsze nurkowanie, tym większy wydruk na powierzchni.
Qala wywodzi się z czasownika qalat - „wrzenie lub ubijanie wody” - i może być również użyte w odniesieniu do śladu za wiosłem lub śmigłem. Ale w kontekście polowania qala jest „naprawdę wyjątkowym słowem”, mówi Harcharek. Łowcy wielorybów nie będą chętnie wchodzić do qala ze swoimi łodziami. Qala jest potwierdzoną i szanowaną domeną wieloryba.
Hoare romantyzował odciski qali jako „odbicia w duszy wieloryba; i zwierciadła w nasze. ”Mniej zwierciadła, odciski palców bardziej przypominają znikający atrament: wkład wieloryba w kanon najstarszego pisma znanego na Ziemi.
