Trudno byłoby znaleźć lepsze ucieleśnienie amerykańskiego snu niż Louis Armstrong, który urodził się w 1901 r. Jako samotna matka w trudnej, biednej dzielnicy Back O 'Town w pobliżu dzisiejszej Mercedes-Benz Superdome. Chociaż śpiewał na rogach ulic i nauczył się kornetu, niewiele było sugestii, że chłopiec z niewielkim wykształceniem lub formalnym wykształceniem muzycznym stałby się jednym z decydujących muzyków w jego wieku.
„Kluczem do sukcesu Armstronga jest dyscyplina, którą on wniósł, ” mówi Bruce Boyd Raeburn, kustosz Hogan Jazz Archive na Uniwersytecie Tulane. „Armstrong był pracowity i jako dziecko był niezwykle ciekawy. Wykonał niezbędną pracę i zwrócił uwagę na wszystko, co dzieje się wokół niego. ”
To, co działo się w wielu dzielnicach, w których Armstrong się znalazł, to jazz. Back O 'Town, Storyville i inne obszary były muzycznymi tyglami na początku XX wieku, gdzie blues i ragtime mieszały się z dominującymi w mieście tradycjami operowymi i kameralnymi. Muzycy tacy jak Jelly Roll Morton, Buddy Bolden i Joe „King” Oliver, którzy później stali się mentorem Armstronga, pomagali zdefiniować nowy gatunek, zyskując sobie sławę w zadymionej sali tanecznych, salonów i eleganckich toników w Nowym Orleanie.
Edukacja muzyczna Armstronga była czymś konwencjonalnym. Jego najbardziej podstawowa instrukcja pojawiła się, gdy przebywał w więzieniu przez 18 miesięcy (za wystrzelenie broni w powietrze) w Domu Kolorowego Waifa dla chłopców. Młody gracz kornetu później doskonalił swój statek na rzece Missisipi, grając na pokładzie parowca Sidney . „Był to bezpieczny sposób testowania zielonych pastwisk w innym miejscu, ale z biletem na podróż w obie strony, ponieważ zawsze mógł wrócić do Nowego Orleanu”, mówi Raeburn.
Kiedy Armstrong opuścił miasto w 1922 roku, aby dołączyć do zespołu Joe Olivera w Chicago, byłoby to na ogół dobre. Artysta estradowy spędzał wiele epoki Prohibicji tam iz powrotem między Chicago a Nowym Jorkiem podczas jednego z najbardziej produktywnych okresów, jako sideman, a później jako lider swoich zespołów Hot Five i Hot Seven. Armstrong, który wkrótce stał się znany publiczności jako „Satchmo” i „Pops”, przekonałby się, że świat poza Nowym Orleanem nie zmęczyłby się jego zaraźliwym uśmiechem, poważnym głosem i niezwykłą zdolnością do przekazywania lawiny emocji w pojedynczej nucie trąbki - talent widoczny na torach takich jak „West End Blues” i „Potato Head Blues”.
Niestety miejsce narodzin Armstronga zostało zburzone dekady temu, podobnie jak Dom Kolorowego Waifa, w którym nauczył się grać. I choć miasto uczyniło wiele, by go uczcić - z lotniskiem, parkiem w centrum miasta i dorocznym letnim festiwalem „Satchmo” - walka o zachowanie wczesnych miejsc jazzowych w Nowym Orleanie trwa. Jednak ci, którzy wiedzą, wciąż mogą podążać szlakiem największego muzycznego skarbu Crescent City w tych pięciu miejscach - i oczywiście po drodze usłyszeć trochę dobrego jazzu.
Louis Armstrong Park i Congo Square
Skromny brązowy znak upamiętnia plac Konga, miejsce w parku Louisa Armstronga, teraz utwardzone i pokryte drzewami na jego obwodzie, gdzie od połowy XVIII wieku do lat czterdziestych XIX wieku lokalni niewolnicy gromadzili się, by grać muzykę w niedzielne wieczory. Rozrywka przyczyniła się do zachowania afrykańskich rytmów i tradycji muzycznych, które przekształciły się w jazz, niecały wiek później. Położony zaledwie kilka kroków od Dzielnicy Francuskiej 32-akrowy park Louis Armstrong został założony w 1980 roku na cześć ulubionego syna NOLI i zawiera Perseverance Hall - masońską lożę, a później salę taneczną, w której muzycy jazzowi początkowo grali na czarno biała publiczność - i większa niż życie, brązowa statua Armstronga autorstwa rzeźbiarza Elizabeth Catlett.
Louis Armstrong Park, 32-hektarowy teren zielony, zaledwie kilka kroków od Dzielnicy Francuskiej, został założony w 1980 roku na cześć ulubionego syna Nowego Orleanu. (© John Coletti / JAI / Corbis) 
Revelers paradują wzdłuż 400 przecznicy South Rampart Street - domu małego skupiska zrujnowanych reliktów jazzowych. (Dzięki uprzejmości użytkownika flickr Ed Newman) 
Cabildo (budynek po lewej) jest częścią Louisiana State Museum. Muzeum może pochwalić się światowej sławy kolekcją jazzową. (© Krista Rossow / National Geographic Society / Corbis) 
Little Gem Saloon, znajdujący się przy South Rampart Street, ma wystrój inspirowany początkami XX wieku i muzykę na żywo, nawiązującą do czasów, gdy klub był miejscem spotkań legend jazzu Buddy Bolden i Jelly Roll Morton. (Zdjęcie Ryan Hodgson / Rigsbee) 
Louis Armstrong uciął kotlety jako nastolatek występujący na parowcu Sidney . Aby poczuć, jak muzyk spędza czas nad rzeką Missisipi, goście mogą wybrać się na rejs po Steamboat Natchez . (Dzięki uprzejmości użytkownika Flickr Grafyte) 
W kolekcji Louisiana State Museum znajduje się pierwszy kornet Armstronga. Muzyk włożył rowki w ustnik instrumentu, aby poprawić dopasowanie na ustach. (Dzięki uprzejmości Louisiana State Museum) John McCusker, New Orleans Jazz History Tour
Jako dziecko Armstrong wykonywał szereg dziwnych prac, od głodowania gazet i sprzątania grobów po zbieranie warzyw z kosza i sprzedawanie ich sąsiednim restauracjom. W wieku czterech lub pięciu lat poszedł do pracy dla lokalnej żydowskiej rodziny Karnofskys, sprzedając śmieci z wozu rodziny w dzień i wiadra węgla w nocy dla prostytutek.
„Po dniu pracy w upalnym słońcu… tego wieczoru skończyliśmy - odczepiliśmy konia i wagon… zjedliśmy dobry żydowski posiłek - odpoczęliśmy na noc Droga przez dzielnicę czerwonych latarni sprzedając kamienny węgiel nikiel wiadro z wodą”, Armstrong pisze w Louis Armstrong w swoich własnych słowach.
John McCusker, weteran fotoreporter Times-Picayune i autor Creole Trombone: Kid Ory i Early Years of Jazz, oferuje wycieczki po historii z przystankami w sklepie krawieckim rodziny Karnofsky i innych kluczowych miejscach, w tym dawnym teatrze Iroquois, w którym kiedyś Armstrong wygrał konkurs talentów w „białej twarzy” i Eagle Saloon, popularnej wodopoju, w którym Armstrong prawdopodobnie pił i słuchał innych artystów Back O 'Town.
* Wycieczki można zorganizować za pomocą formularza kontaktowego na stronie internetowej McCuskera ( www.johnmccuskermedia.com ) i telefonicznie: (504) 232-5421. 30 USD za osobę.
The Little Gem Saloon
Niedawno ponownie otwarty Little Gem Saloon to jedna z niewielu historii sukcesu wśród małej grupy zrujnowanych reliktów jazzowych na 400 bloku South Rampart Street. Kiedy został otwarty w 1903 roku, Little Gem był miejscem spotkań legend wczesnego jazzu, takich jak Buddy Bolden i Jelly Roll Morton. I to właśnie pod jego drzwiami, w noc sylwestrową w 1912 r., Armstrong świętował wystrzeliwując pistolet w powietrze - wydarzenie, które doprowadziło do jego aresztowania i uwięzienia w Domu Kolorowego Waifa dla chłopców. Dziś inspirowane latem XX wieku wnętrze Little Gem Saloon i codzienna muzyka na żywo nawiązują do świetności klubu, a jego niedzielny brunch jazzowy obejmuje historyczne menu kreolskie szefa kuchni Roberta Bruce'a, z daniami takimi jak zupa ogonowa, marynowane ostrygi i ciasto z melasy.
Steamboat Natchez Dinner Jazz Cruise
W wieku 17 lat Armstrong przyjął pracę z Johnem Streckfusem i jego liderem zespołu, Fate C. Marable, na pokładzie Sidneya, nowojorskiego wiosłowca, występującego wzdłuż rzek Missisipi, Missouri i Ohio. Czas Armstronga na łódkach rzecznych był jego pierwszym kontaktem z umiejętnościami muzycznymi, a muzyk przy uchu - który do tego momentu zapamiętywał swoje części - był zmuszony czytać. Było to również miejsce, w którym doskonalił techniki improwizacyjne, które stały się jego wizytówką. Podróżujący z NOLA mogą poczuć czas Armstronga nad rzeką na ostatnim z autentycznych miejskich kół łopatkowych, łódce Steamboat Natchez, która oferuje wieczorne wycieczki jazzowe po kolacji z nominowanymi do nagrody Grammy książętami Dixieland na 15-kilometrowej trasie w obie strony na Missisipi.
Old US Mint, Louisiana State Museum
Zbudowana w 1835 r. Ta grecka struktura odrodzenia, zaledwie kilka przecznic od rzeki, jest jedyną mennicą, która wyprodukowała monety amerykańskie i konfederackie. Chociaż wycofał się z drukowania w 1909 roku, Old Mint służy teraz jako część muzeum stanowego, oferując jazz na żywo dwa razy w tygodniu w najnowocześniejszej sali koncertowej i światowej sławy kolekcję jazzową, która zawiera pierwszy kornet Louisa Armstronga, jego kultowa chusteczka (zawsze używał hankie, aby ocierać pot z czoła podczas występu) oraz setki listów i nagrań. Kiedy Armstrong wrócił do Nowego Orleanu na wizytę w 1965 roku, zidentyfikował kornet muzeum jako swój własny po rozpoznaniu rowków w ustniku, które złożył w celu poprawienia dopasowania na ustach.
Pięć niezbędnych melodii Louisa Armstronga do słuchania, zanim wyjedziesz
Wybierany przez Joanna Stevensa, menedżera programu w Miesiącu jazzu w Smithsonian Institution
Dipper Mouth Blues - ta wczesna kompozycja Louisa Armstronga i jego mentora, legendarnego kornetisty z Nowego Orleanu, Josepha „Kinga” Olivera, była utworem Creole Jazz Band Kinga Olivera.
West End Blues - utwór King Oliver został spopularyzowany przez Louisa Armstronga i jego Hot Five. Nagranie z 1928 r. Zostało wprowadzone do Grammy Hall of Fame w 1974 r.
Weatherbird Rag - ta improwizacyjna rozmowa Armstronga i pianisty Earla Hinesa została nazwana najbardziej znanym nagraniem duetu w historii jazzu.
Satchmo w National Press Club: Red Beans i - Rice-ly Yours - Pięć miesięcy przed śmiercią Armstrong przekształcił ceremonię wręczenia nagród National Press Club w uroczystość muzyczną. To nagranie Smithsonian Folkways Records, wyprodukowane przez National Press Club i The Louis Armstrong Educational Foundation, rejestruje historię.
What a Wonderful World - Armstrong stworzył ten utwór Boba Thiele i George'a Davida Weissa globalnym hymnem jedności i optymizmu, który dołączył do ulubionych Grammy Hall of Fame w 1999 roku.
