Od dodatków, takich jak tłuszcze trans, do GMO, przetwarzanie żywności jest często obwiniane za niesmaczną plagę stojącą za powszechnymi niedoborami żywieniowymi i ogólnym spadkiem współczesnej diety. Ale co, jeśli byłbyś w stanie przetworzyć własne jedzenie? A dokładniej wydrukować go w 3D?
Dla Lynette Kucsma to więcej niż na wpół upieczony pomysł. Kucsma, współzałożycielka Natural Machines z Barcelony, obstawia się, że przy tej opcji załadujesz tylko najlepsze składniki do jej nowego dzieła, Foodini, swego rodzaju replikatora posiłków. Chociaż były pracownik Microsoftu z łatwością przyzna, że to urządzenie prawie nie jest bliskie technologii syntezy science-fiction przewidzianej w popularnych programach takich jak „Star Trek”, okazało się dość mistrzowskie w szybkim i wydajnym układaniu różnych surowców, takich jak ciasto, sosy, przeciery i dobrze zmielone nadzienia mięsne w gotowym do pieczenia posiłku. Eksperymentując z kilkoma przepisami, czteroosobowy zespół programistów odkrył, że drukarka 3D do żywności jest szczególnie biegła w przygotowywaniu burgerów, gnocchi, ravioli, ciastek, rzeźb czekoladowych i paluszków - żywności na ogół wytwarzanej z pastowatych składników. Nie zrobi to jednak pieczeni, ponieważ proces warstwowy ogólnie działa dobrze tylko z materiałami o gładkiej, płynnej teksturze. (Na przykład burgery zespołu są zrobione z fasoli.)
„Jego funkcja przypomina raczej składanie jedzenia, dlatego ważne jest, aby nie mylić tego, co robi z faktycznym gotowaniem”, mówi Kucsma. „Prawdopodobnie najbardziej nadaje się do deserów lub potraw z pastą mięsną lub serową, takich jak ravioli. Ale nawet wtedy może być przydatny w przypadku wielu różnych rodzajów żywności. ”
Kucsma zaangażowała się w projekt po tym, jak została zaproszona na wydarzenie, aby wypróbować drukarkę do ciast i czekolady obecnego dyrektora generalnego Natural Machines Emilio Sepulveda. Uważała to za intrygujące, ale będąc prozdrowotnym smakoszem, pomyślała, że lepszym zastosowaniem tej technologii byłoby jej dalsze rozwijanie, aby umożliwić ludziom przygotowywanie zdrowszych posiłków w wygodny sposób, zamiast uciekać się do konieczności dotarcia dla przetworzonej fabrycznie odmiany zapakowanej.
„Powiedziałabym, że ludzie z przyjemnością zjedliby domowe posiłki przygotowywane wyłącznie z najświeższych składników, ale to dużo pracy” - mówi. „Dylemat polega na tym, że wiele osób uważa, że warto poświęcić czas i energię, aby pochłonąć dużą porcję czegoś, jeśli będą mogli jeść resztki przez wiele dni, nie męcząc się tym. To wystarczy, aby powstrzymało to większość ludzi. ”
Weźmy na przykład pierożki. Nawet przygotowanie małej porcji polega na zwijaniu i krojeniu ciasta przed ręcznym owijaniem i zamykaniem nadzienia. Albo to, albo kup z supermarketu mrożoną kolację z konserwantami. Tak więc w pewnym sensie Foodini można najlepiej traktować jako szczęśliwe medium, w którym znaczna część zbędnej pracy może być wykonana przez automatyzację, dzięki czemu proces ten jest nie tylko wygodny dla prostej, jednorazowej kolacji, ale także oszczędnością czasu dla gotowanie luzem.
Kucsma podkreśla, że Foodini różni się od technologii drukowania żywności często prezentowanych opinii publicznej. Te maszyny, jak zauważa, zwykle nie są niczym więcej niż podstawowymi urządzeniami garażowymi, które zostały po prostu przeznaczone do pracy z najprostszymi kulinarnymi wyrobami cukierniczymi, takimi jak czekolada. Podczas gdy te surowe urządzenia często mają odsłonięte przewody elektryczne i ruchome części, co stanowi ogromne ryzyko zanieczyszczenia, koncepcja Natural Machines jest zamknięta i zaprojektowana tak, aby wyglądała i działała jak zwykłe urządzenie kuchenne. Aby uzyskać certyfikat „klasy spożywczej” i na równi z piekarnikami tostowymi lub mikserami, FDA wymaga, aby każdy element sprzętu do przygotowywania żywności był zgodny ze standardami bezpieczeństwa i higieny, proces, jak mówi, firma obecnie przechodzi.
Podczas przeprojektowywania drukarki żywności od zera założyciele chcieli upewnić się, że konsumenci bardziej identyfikują swój produkt z Martha Stewart, a mniej z MakerBot. Zamiast więc polegać na skomplikowanych systemach operacyjnych, takich jak CAD (Computer-Aided Design), zespół opracował specjalistyczne oprogramowanie i interfejs ekranu dotykowego, który sprawia, że wprowadzanie instrukcji dotyczących przepisów i dostosowywanie ustawień jest tak płynne i intuicyjne, jak w przypadku tabletów lub smartfonów. Wewnątrz przegródki na składniki składają się z pięciu kapsułek, które maszyna jest zaprogramowana do wybierania pojedynczo, aby wydrukować lub, dokładniej, wydalić w kształcie z góry określonych wzorów. W zależności od tego, czy są to skorupki ravioli, czy wypełnienie, które drukuje w tym czasie, każdy miękki składnik jest wyciskany przy różnych poziomach ciśnienia i temperatury; urządzenie ma wbudowany podgrzewacz, aby zapewnić utrzymanie odpowiedniej konsystencji niektórych składników. W połączeniu z przyjaznym dla kuchni motywem, czyszczenie i konserwacja są proste, ponieważ kapsułki składników można wrzucić do zmywarki.
Foodini obejmuje również Wi-Fi, dzięki czemu właściciele mogą otrzymywać aktualizacje oprogramowania i brać udział w tym, co firma przewiduje jako społeczność online entuzjastów, którzy współdziałają i dzielą się przepisami. (Wyobrażam sobie popularną serię przepisów o nazwie „Pięć składników”). Użytkownicy mogą się zalogować, aby obejrzeć pokazy wideo i zalecane przepisy oraz uzyskać dostęp do pomocy technicznej. „Kiedy zmieniliśmy koncepcję drukarki 3D na technologię przyjazną dla kuchni, ważne było dla nas, aby nie stała się jednym z tych super wyspecjalizowanych urządzeń, z których korzystasz raz lub dwa razy w roku i przez resztę czasu siedzi w szafce i zbiera kurz ”, mówi Kucsma. „Chcieliśmy, aby był on wystarczająco użyteczny, aby pomóc przygotować wiele rodzajów żywności i aby ludzie nadal bawili się tym pomysłem”.
W międzyczasie firma zaczęła już przyjmować zamówienia w przedsprzedaży, które zaczynają się od 1366 USD, choć pracownicy wciąż testują modele i ulepszają oprogramowanie w ramach przygotowań do premiery, która, jak mają nadzieję, nastąpi w połowie Następny rok.
