https://frosthead.com

O polowaniu na zagubione książki Jeffersona

Przez ponad dekadę Mark Dimunation prowadził misję odbudowy amerykańskiego skarbu - wiedząc, że prawdopodobnie nigdy nie zobaczy pełnych rezultatów swoich starań.

W sierpniowy dzień 195 lat temu Brytyjczycy spalili Kapitol Stanów Zjednoczonych w wojnie 1812 r., Niszcząc pierwszą bibliotekę kongresową. Po zakończeniu wojny były prezydent Thomas Jefferson zaoferował Kongresowi sprzedaż swojej osobistej biblioteki, która w liczbie 6 487 książek była największa w Ameryce, bez względu na cenę ustaloną przez ustawodawców. Po wielu stronniczych debatach i urazach zgodziła się zapłacić Jeffersonowi 23 950 USD.

Następnie kolejny pożar w Kapitolu w Wigilię Bożego Narodzenia w 1851 r. Spłonął około 35 000 tomów, w tym dwie trzecie książek należących do Jeffersona. I chociaż Kongres przeznaczył fundusze na zastąpienie znacznej części kolekcji Biblioteki Kongresu, przywrócenie biblioteki Jeffersona poszło na marne.

Od 1998 r. Dimunation, kurator rzadkich książek i zbiorów specjalnych Biblioteki Kongresu, kierował powolnym, ale udanym wyszukiwaniem zniszczonych 4324 tytułów Jefferson. Dotychczasowe wyniki jego pracy można obejrzeć w bibliotece na wystawie kolekcji Jefferson.

Kurator Biblioteki Kongresu, Mark Dimunation, rozpoczął wieloletnią misję odnalezienia kopii książek należących niegdyś do Thomasa Jeffersona. (Molly Roberts) Dimunation jest jednym z owoców jego wysiłków; pozyskano ponad 4000 książek, ale blisko 300 tytułów jeszcze nie zostało zlokalizowanych. (Molly Roberts) Kolekcja 6 487 książek Jeffersona jest wystawiana w Bibliotece Kongresu zarówno dla turystów, jak i badaczy. (Molly Roberts)

Stojąc pośrodku wystawy w otoczeniu okrągłych półek z książkami wszystkich kształtów i przedmiotów, zwiedzający mają wrażenie skali biblioteki Jeffersona. Niektóre kolce wyglądają na pomarszczone z wiekiem, inne na baczność. Wiele książek ma zieloną lub żółtą wstążkę wystającą z góry. Te z zieloną wstążką były własnością Jeffersona, a te z żółtą wstążką są zamiennikami. Książki bez wstążki zostały zabrane z innego miejsca w bibliotece. „Naszym celem jest umieszczenie na półce dokładnie tej samej książki, którą posiadałby Jefferson. Nie innego wydania, nie tej samej pracy, ale wydrukowanej później. Dokładna książka, którą miałby” - mówi Dimunation.

Białe skrzynki (w sumie 297) schowane między starymi książkami reprezentują brakujące książki. „Napływ książek spowolnił w tej chwili, ale porusza się w wystarczająco zamierzonym tempie, aby kontynuować”, mówi Dimunation. „Właśnie zamówiłem jeden w tym tygodniu”.

Zrób 297 brakujących książek.

Ale w jaki sposób kustosz i inni z Biblioteki Kongresu uzyskali ponad 4000 książek z XVIII wieku, które dokładnie pasowały do ​​książek należących do Jeffersona? Dzięki badaniom, cierpliwości i pomocy z nienazwanego źródła.

Projekt Jefferson, jak się nazywa przedsięwzięcie, rozpoczął się w 1998 r., A jego celem było zebranie jak największej liczby książek Jeffersona w dwustulecie biblioteki w 2000 r. Pracując do 20 godzin dziennie, Dimunation poprowadził swój zespół po raz pierwszy w bibliotece w czasie pożaru należało do Jeffersona, co przetrwało, a co zaginęło.

W tym klipie z programu Smithsonian Channel kuratorzy omawiają znaczący wpływ Oświecenia na myśli Jeffersona i przekonania religijne.

Istotnym odniesieniem na tym początkowym etapie był pięciotomowy katalog oryginalnych książek Jeffersona z 1959 r. Opracowany przez Millicent Sowerby, pracownika biblioteki. Sowerby nie tylko zauważyła, które książki Jefferson wykorzystuje zapisy historyczne i biblioteczne, ale również przeszukała osobiste dokumenty prezydenta, dodając adnotacje do katalogu za każdym razem, gdy wspominał o pracy w swoich pismach.

Kiedy wystawa została otwarta w 2000 r. Po gruntownym przeszukaniu biblioteki, która zakończyła się około 3000 dopasowaniami, dwie trzecie całej kolekcji było na wystawie. Następnie, ukłonił się metodom przejęcia Jeffersona, Dimunation zatrudnił handlarza rzadkich książek, który miał kontakty i zasoby, aby znaleźć konkretne rzeczy na bardzo selektywnym rynku antykwarycznych książek. Ta osoba, która zaangażowała się z powodu historycznego charakteru projektu, postanowiła pozostać anonimowa „jako gest dla narodu amerykańskiego”, mówi Dimunation. Korzystając ze sprzedawcy, nikt nie wiedział, że za zakupami stoi Biblioteka Kongresu, co zmniejszało szanse zawyżenia cen przez księgarzy.

Dostarczony tajemniczy dealer. Przez osiem miesięcy w bibliotece regularnie pojawiały się pudełka zawierające od 15 do 20 książek, w tym tom o hodowli koni i słownik ogrodnika. Tymczasem Dimunation polował również na książki, dzwoniąc do wyspecjalizowanych sprzedawców i przeglądając z nimi listy tematów. Finansowanie projektu Jefferson zostało przekazane dzięki dotacji w wysokości 1 miliona dolarów od Jerry'ego i Gene Jonesa, właścicieli drużyny piłkarskiej Dallas Cowboys.

Gdy dealer biblioteki zaczął odnosić mniejsze sukcesy w wyszukiwaniu książek, Dimunation poświęcił rok na burzę mózgów na nowe podejście, aw następnych latach skierował swoje poszukiwania według kraju pochodzenia i tematu. Następnie w 2006 r. Wysłał Dana De Simona, kuratora zbioru Lessinga J. Rosenwalda do biblioteki i byłego księgarza, do Amsterdamu, Paryża i Londynu z listą około 400 książek do znalezienia. Wrócił do domu z ponad 100, co stanowi spore zamieszanie, biorąc pod uwagę stagnację projektu. Zawierała pracę znanego eksperta od gier Edmonda Hoyle'a na temat „wista, kwadrytu, piquet i bak-gammona”.

Na przełomie XVIII i XX wieku Amerykanie dowiedzieli się, jak wyglądali ich przywódcy poprzez obrazy i rysunki, wyjaśnia historyk z National Portrait Gallery

Obecnie listy książek poszukiwanych przez Dimunation krążą po rynkach na dwóch kontynentach. Ale znalezienie 297 tomów zajmie trochę czasu, a Dimunation nie jest pewien, czy kiedykolwiek je zobaczy. Jefferson wolał drugie wydania książek, ponieważ uważał, że pierwsze wydania zawierają błędy, a „Dublin” lub pirackie wydania, ze względu na ich poręczny rozmiar. Obie te preferencje utrudniają dokładne dopasowanie.

Ponadto niektóre tytuły są po prostu niejasne (na przykład broszura o rosnących owocach granatu), niektóre z list mogą zawierać błędy, a niektóre mogą nawet nie być książkami, co oznacza, że ​​są to artykuły lub rozdziały, które zostały wydrukowane z drukarni przed związaniem. Dwie lub trzy książki z tej listy to amerykańskie odciski, które nie były na rynku od ponad 100 lat, a gdyby stały się dostępne, biblioteka byłaby w długiej kolejce, by je zdobyć.

Wszystkie te wyzwania nie zmniejszyły jednak entuzjazmu Dimunation dla projektu ani jego poczucia humoru. „Ten projekt zapewnia pewien poziom bezpieczeństwa pracy” - mówi ze śmiechem, przesuwając na czoło okulary w brązowych oprawkach. „Ale ci z nas, którzy naprawdę są zaangażowani w długoterminowe działania, po prostu naprawdę angażują się w ich realizację. Jest to fundament największej biblioteki na świecie. To bardzo wciągająca historia”.

Co więcej, te książki nie mają być świętymi tomami zamkniętymi za szkłem. Wiele z nich jest nadal używanych przez naukowców. Dimunation przypomina kobietę, która poprosiła o kompilację esejów o teatrze podczas wizyty w Restauracji Angielskiej wkrótce po otwarciu wystawy w 2000 roku.

„Pokazałem jej, jak obchodzić się z książką, co robimy w czytelni z rzadkimi książkami, a potem powiedziałem:„ Czy możesz upewnić się, że ta zielona wstążka pozostaje widoczna? ”. i powiedziała: „Och, jasne. Dlaczego?” Powiedziałem, że pochodzi z wystawy i jest kopią Thomasa Jeffersona - wspomina. „Odrzuciła ręce do tyłu i powiedziała:„ Nie chcę tego dotykać ”. Powiedziałem, że musi, bo to jedyna kopia, którą mamy! ”

Siedziała i wpatrywała się w książkę przez kilka minut, po czym ostrożnie przewróciła strony. „Jefferson byłby zachwycony tą chwilą” - mówi Dimunation. „Ludzie podróżowali do Jefferson, aby zobaczyć i skorzystać z jego książek, a ta kobieta robi to prawie 200 lat później”.

Szacunek Jeffersona dla oświeceniowych ideałów pamięci, rozumu i wyobraźni ukształtował sposób, w jaki zorganizował swoją bibliotekę
O polowaniu na zagubione książki Jeffersona