Trwające starcie między rządem syryjskim, kierowanym przez prezydenta Baszara al-Assada, a wieloaspektowym powstaniem przerodziło się w to, co Czerwony Krzyż nazywa wojną domową.
W obliczu zawirowań prezydent al-Assad grozi użyciem broni chemicznej, jeśli stanie w obliczu interwencji międzynarodowej. Według Guardiana
Decyzja Syrii o ujawnieniu od dawna podejrzewanego istnienia broni chemicznej sugeruje desperacki reżim głęboko wstrząśnięty coraz bardziej odważnym buntem, który odniósł szereg sukcesów w ostatnim tygodniu.
Wanger's DangerRoom mówi, że jeśli reżim syryjski zdecyduje się użyć tej broni masowego rażenia, USA lub ktokolwiek inny prawdopodobnie nie będzie w stanie ich powstrzymać.
Globalsecurity.org szacuje, że Syria ma „setki litrów” Sarin, gazu musztardowego i VX. Pentagon szacuje, że do zabezpieczenia zapasów chemicznych potrzebnych będzie 75 000 żołnierzy, siły o rozmiarach zbliżonych do amerykańskich pól w Afganistanie.
Więc gdyby stało się to nie do pomyślenia, a Sarin, VX lub gaz musztardowy zostałyby skierowane przeciwko opozycji syryjskiej lub komukolwiek innemu, jaki byłby wynik? Jak działają te środki walki chemicznej?
Musztarda Gazowa
Żołnierz z I wojny światowej leczony gazem musztardowym. (Jon Spence) Gaz musztardowy, znany również jako musztarda siarkowa lub technicznie 1, 1-tiobis (2-chloroetan), był bronią chemiczną użytą po raz pierwszy podczas wojny w okopach podczas I wojny światowej.
Według amerykańskiego Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) gaz musztardowy zwykle nie jest śmiertelny, ale ciężka dawka powoduje pęcherze na skórze, ślepotę, gorączkę, wymioty i uszkodzenie płuc.
VX
Zaprojektowany przez Wielką Brytanię w latach 50. XX wieku, VX jest bezwonnym, pozbawionym smaku, oleistym płynem, który można rozprowadzać w powietrzu, wodzie lub żywności. CDC twierdzi, że VX jest „najsilniejszym ze wszystkich czynników nerwowych”, powodując zamieszanie, drgawki, paraliż, aw niektórych przypadkach śmierć. Joe Lenthall z University of Oxford mówi:
działa poprzez odcięcie układu nerwowego. Wiąże się z enzymem, który przekazuje sygnały do nerwów i hamuje je. Dlatego nerwy stają się izolowane i niekontrolowane.
Sarin
Sarin, podobnie jak VX, zaprojektowana w 1938 roku w Niemczech, działa nerwowo. Podobnie jak VX, Oxford University opisuje Sarin jako „bezbarwny, bezwonny gaz o śmiertelnej dawce wynoszącej zaledwie 0, 5 mg dla dorosłego człowieka (lub 0, 01 mg / kg masy ciała)”. Sarin, która również nosi nazwę GB, może być łatwo rozprowadzany w wodzie do picia, może być rozprowadzany jako para gazowa lub stosowany do skażenia żywności. CDC mówi, że objawy mogą pojawić się w ciągu kilku sekund i mogą obejmować, podobnie jak VX, drgawki, utratę przytomności, paraliż i śmierć.
Chociaż wszystkie trzy bronie chemiczne można leczyć, jeśli odtrutki lub procedury zostaną zastosowane niemal natychmiast, oczywiście najlepszym scenariuszem jest, aby nigdy nie używać tej lub innej podobnej broni.
Więcej z Smithsonian.com:
Fritz Haber Experiments in Life and Death
Dziesięć wynalazków, które przypadkowo przekształciły działania wojenne
