Jeśli mieszkasz w Ameryce Północnej, prawdopodobnie rozpoznajesz szpaki europejskie, te małe czarne ptaki z białymi kropkami, które ćwierkają i rozmawiają, a zimą przebywają w stadach tysięcy. Istnieje 200 milionów tych ptaków na kontynencie i można je znaleźć tak daleko na północ, jak na Alasce i tak daleko na południu, jak Meksyk. Choć są liczne, szpaki są w rzeczywistości nierodzimymi gatunkami inwazyjnymi. I możemy winić Szekspira za ich przybycie do Ameryki.
powiązana zawartość
- Czy Szekspir był świadomy odkryć naukowych swoich czasów?
Steven Marche wyjaśnia w Jak Shakespeare zmienił wszystko :
6 marca 1890 r. Nowojorski producent farmaceutyczny, Eugene Schieffelin, wprowadził klęskę żywiołową do serca zupełnie bez sensu. Przez poranny śnieg, który czasami zastygał w deszcz ze śniegiem, sześćdziesiąt szpaków sprowadzonych z Europy drogimi drogami towarzyszyło Schieffelinowi w drodze z jego wiejskiego domu do Central Parku - głośna, brudna realizacja jego planu wprowadzenia każdego ptaka wspomnianego przez Szekspira do Ameryki Północnej. Schieffelin kochał Szekspira i ptaki… Amerykańskie Towarzystwo Aklimatyzacyjne, do którego należał, wypuściło inne gatunki ptaków znalezione w Szekspir - słowiki i skowronki częściej wspominane w jego sztukach i wierszach - ale żaden z nich nie przetrwał. Nie było powodu, by sądzić, że szpaki poradziłyby sobie lepiej. Schieffelin otworzył klatki i wypuścił ptaki do nowego świata, bez najmniejszego pojęcia, co uwolnił.
Dla kogoś, kto najwyraźniej kochał ptaki, trzeba przyznać, że był to dość głupi plan. Istniały wszelkie powody, by wierzyć, że ptaki umrą - było strasznie zimno i pochmurno, a próby z innymi gatunkami doprowadziły do martwych ptaków. Ale maleńkie stado znalazło schronienie pod okapem Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, na zachód od parku, i przetrwały zimę. A potem zaczęli rozmnażać się, rozprzestrzeniać i hodować jeszcze więcej.
Wygląda na to, że szpaki mają pewne szczególne cechy, które dawały im przewagę nad innymi gatunkami ptaków, Marche pisze:
Kątomierze dziobów pozwalają im podważać i sondować lepiej niż inne ptaki. Mogą otwierać rachunki po zepchnięciu ich do gleby, co pozwala im na łatwe poszukiwanie bezkręgowców i na bardziej suchych obszarach. Oko szpaka przekształciło się w wąski przód twarzy, co daje mu doskonały widok na wścibstwo. Jego widzenie obuoczne w połączeniu z możliwością sondowania na otwartym rachunku oznacza, że szpaki mogą znaleźć owady w zimniejszym klimacie lepiej niż inne ptaki, co oznacza, że szpaczki nie muszą migrować do cieplejszego klimatu w zimie, co oznacza, że mogą one robić najlepsze otwory gniazdowe w sezonie lęgowym.
Szpaki będą nękać inne ptaki, wyrzucając z gniazd niebieskie ptaki, migotania i dzięcioły. Mogą spożywać całe pola pszenicy i przenosić choroby ptasie, zwierzęce i ludzkie. Grzyb zwany Histoplasma capsulatum może rosnąć w glebie pod szpakami; zarodniki grzybów mogą unosić się w powietrzu, jeśli gleba zostanie naruszona i powodować histoplazmozę choroby, co w rzadkich przypadkach może powodować ślepotę lub śmierć.
Ludzie szybko zdali sobie sprawę, jak szkodnikami mogą być te ptaki i próbowali się ich pozbyć. W Hartford w Connecticut w 1914 r. Mieszkańcy próbowali odstraszyć ptaki od gniazd poprzez przymocowanie misiów do drzew i wystrzelenie rakiet przez gałęzie. Biały Dom próbował głośników, które emitowały wezwania sowy. Kolumny wokół Kapitolu USA były wyposażone w zelektryfikowane druty. Ludzie próbowali strzelać, zatruwać, łapać w pułapki, odstraszać i straszyć ptaki, ale populacja wciąż rośnie. Mają dużo jedzenia i siedliska, na których żyją - czego jeszcze potrzebuje gatunek?
Ptaki te są doskonałym przykładem tego, dlaczego tak trudno kontrolować inwazyjny gatunek, gdy już zostanie ustalony - bez względu na to, ile osób zostanie zlikwidowanych, jest jeszcze wiele do zajęcia.
