Kiedy 21-letnia Susan La Flesche po raz pierwszy wysiadła z pociągu w Filadelfii na początku października 1886 r., Prawie 1300 mil od swojej ojczyzny w Missouri, już znacznie przekroczyła najśmielsze oczekiwania kraju dotyczące członka tak zwanego „znikającego” wyścig. ”Urodzona podczas letnich polowań na bawoły w Omaha w czerwcu 1865 r. w północno-wschodnim rogu odległego terytorium Nebraski, La Flesche ukończyła drugą klasę w Hampton Normal and Agricultural Institute w Wirginii, obecnie w Hampton University. Biegle władała językiem angielskim i ojczystym, potrafiła też mówić po francusku i Otoe. Zacytowała pisma święte i Szekspira, wolny czas poświęciła na naukę malowania i gry na pianinie. Kierowała się ostrzeżeniem ojca dla jego młodych córek: „Czy zawsze chcesz być po prostu nazywana Indianami, czy też chcesz iść do szkoły i być kimś na świecie?”
powiązana zawartość
- Lekarz, który utorował drogę kobietom-lekarzom w Ameryce
Unoszone wiatrem równiny swojej ojczyzny po raz kolejny przybyły do Filadelfii wyczerpane podróżą, miesiącami finansowych zmartwień, obaw logistycznych i oczywiście nadciągającym cieniem góry przed nią: szkoły medycznej. W ciągu kilku dni miała uczęszczać na pierwsze zajęcia w Women's Medical College of Pennsylvania, świecie oprócz powowów, polowań na bizony i tipi z dzieciństwa.
Stojąc na awangardzie edukacji medycznej, WMCP była pierwszą szkołą medyczną w kraju założoną dla kobiet. Gdyby ukończyła szkołę, La Flesche zostałaby pierwszym rodzimym lekarzem w Ameryce. Ale najpierw musiała włamać się do społeczności naukowej mocno wypaczonej przez seksistowskie wiktoriańskie ideały, poprzez zemstę zdecydowaną podważyć ambicje mniejszości.
„My, którzy jesteśmy wykształceni, musimy być pionierami cywilizacji indyjskiej”, powiedziała tłumowi ze Wschodniego Wybrzeża podczas przemówienia ukończenia szkoły w Hampton. „Biali ludzie osiągnęli wysoki standard cywilizacji, ale ile lat im to zajęło? Dopiero zaczynamy; więc nie próbuj nas poniżać, ale pomóż nam wspinać się wyżej. Daj nam szansę. ”
Trzy lata później La Flesche został lekarzem. Ukończyła szkołę valedictorian w swojej klasie i mogła zszywać rany, rodzić dzieci i leczyć gruźlicę. Ale jako kobieta nie mogła głosować - a jako Indianka nie mogła nazywać się obywatelką amerykańskiego prawa.
**********
W 1837 r., Po podróży do Waszyngtonu za dziesięciocentówkę rządu, wódz Big Elk wrócił do ludu Omaha z ostrzeżeniem. „Nadchodzi powódź, która wkrótce do nas dotrze, i radzę wam się na nią przygotować” - powiedział im. Na tętniących życiem ulicach stolicy kraju widział przyszłość cywilizacji, wszechświata sprzecznego z tradycyjnymi obyczajami Omaha. Aby przetrwać, Wielki Łoś powiedział, że muszą się przystosować. Przed śmiercią w 1853 r. Wybrał mężczyznę o podobnej wizji, aby zastąpić go na czele plemienia Omaha - mężczyznę pochodzenia francuskiego i indyjskiego o nazwisku Joseph La Flesche, ojciec Susan.
„Dziesięciolecie po dekadzie [Joseph] La Flesche walczył o to, by wciąż nawlekać nieuchwytną igłę dwukulturową, która, jego zdaniem, zapewni sukces jego dzieciom i przetrwanie jego ludu”, pisze Joe Starita, którego biografia La Flesche, A Warrior Ludu, został wydany w zeszłym roku.
Wojownik ludu: jak Susan La Flesche pokonała nierówności rasowe i płciowe, zostając pierwszym indyjskim lekarzem w Ameryce
„Wojownik ludu” Joe Starity to poruszająca biografia inspirującego życia Susan La Flesche Picotte i poświęcenia się zdrowiu publicznemu, która wreszcie rzuci światło na jej liczne osiągnięcia.
KupowaćOdważne dążenie Józefa do asymilacji - „To cywilizacja albo eksterminacja” - często powtarzał - nie zostało łatwo przyjęte przez całe plemię. Wkrótce Omaha rozpadła się między „Partią Młodych Mężczyzn”, otwartą na włączenie białych zwyczajów, a „Partią Wodza”, grupą lojalną wobec ludzi medycyny tradycyjnej, którzy nie chcieli się ruszyć. Kiedy Partia Młodych Mężczyzn zaczęła budować domki z bali zamiast tipi, wytyczać drogi i hodować pojedyncze paczki, konserwatyści nazywali północną stronę rezerwatu „Wieś białych mężczyzn”. To tutaj, w chatce z bali podzielane przez jej trzy starsze siostry, że Susan dorastała, ucząc się balansować na linii dziedzictwa i przyszłości.
„Były to wybory zapoczątkowane w nowym świecie, który zmierzył się z Omahasem”, mówi John Wunder, emerytowany profesor historii i dziennikarstwa na University of Nebraska-Lincoln. „Rodzina La Flesche była biegła w nauce i przyjmowaniu języków, religii i kultur. Nigdy nie zapomnieli swojej kultury Omaha; moglibyśmy powiedzieć, że wzbogacili ją o większą wiedzę o swoich nowych sąsiadach. ”
To właśnie tutaj, w Village of the Believe White Men, La Flesche po raz pierwszy spotkała antropologa z Harvardu, Alice Cunningham Fletcher, orędowniczkę praw kobiet, która poprowadziłaby ją na Wschód i wzdłuż długiej, często uprzedzonej drabiny formalnej edukacji .
I właśnie tutaj, w Wiosce Białych Ludzi, w których można uwierzyć, młoda Susan La Flesche, mająca zaledwie 8 lat, przebywała przy łóżku starszej kobiety z bolesnym bólem, czekając na przybycie białego lekarza agencji. Cztery razy wysłano posłańca. Cztery razy lekarz powiedział, że wkrótce tam będzie. Niedługo przed wschodem słońca kobieta zmarła. Doktor nigdy nie przyszedł. Ten odcinek będzie nawiedzał La Flesche przez wiele lat, ale też ją zelektryzuje. „To był tylko Hindus”, przypomniała sobie później, „i nie miało to znaczenia”.
**********
Żadne z wyzwań związanych z jej edukacją nie mogło w pełni przygotować La Flesche na to, co spotkała po powrocie do rezerwatu jako lekarz w Agencji Omaha, która była prowadzona przez Urząd do Spraw Indian. Wkrótce po tym, jak otworzyła drzwi do nowego biura w rządowej szkole z internatem, plemię zaczęło napływać. Wielu z nich chorowało na gruźlicę lub cholerę, inni po prostu szukali czystego miejsca do odpoczynku. Została ich lekarzem, ale pod wieloma względami ich prawnikiem, księgowym, księdzem i łącznikiem politycznym. Tak wielu chorych nalegało na dr Susan, jak ją nazywali, że jej biały odpowiednik nagle zrezygnował, czyniąc ją jedynym lekarzem na rezerwacie rozciągającym się na prawie 1350 mil kwadratowych.
Marzyła o tym, by pewnego dnia zbudować szpital dla swojego plemienia. Ale na razie dzwoniła do domu pieszo, przemierzając mile przez wiatr i śnieg, konno, a później w swoim powoziku, podróżując godzinami, by dotrzeć do jednego pacjenta. Ale nawet ryzykując własnym życiem, by dotrzeć do odległego pacjenta, często spotykała Omahasa, który odrzucił jej diagnozę i zakwestionował wszystko, czego nauczyła się w tak odległej szkole.
Przez następne ćwierćwiecze La Flesche stoczyła codzienną bitwę z bolączkami swego ludu. Prowadziła kampanie umiarkowania w rezerwacie, pamiętając dzieciństwo, w którym biały handlarz whisky nie kręcił się po rezerwacie, ubrania nie były zastawione, a ziemia nie była sprzedawana na więcej napojów. W końcu wyszła za mąż i miała dzieci. Ale whisky poszła za nią do domu. Pomimo jej niestrudzonych wysiłków, aby oderwać swój lud od alkoholu, jej własny mąż wpadł do środka, w końcu umierając na gruźlicę wzmocnioną jego nawykiem.
Ale walczyła dalej. Otworzyła prywatną praktykę w pobliskim Bancroft w stanie Nebraska, lecząc zarówno białych, jak i Indian. Namówiła Urząd do Spraw Indii, aby zakazał sprzedaży alkoholu w miastach utworzonych w granicach rezerwatu. Opowiadała się za odpowiednią higieną i używaniem zasłon drzwiowych, aby uniknąć much przenoszących choroby, prowadziła niepopularne kampanie przeciwko wspólnym kubkom do picia i mesie używanym podczas nowych ceremonii religijnych. A zanim zmarła we wrześniu 1915 r., Zebrała wystarczającą ilość datków, aby zbudować szpital swoich marzeń w rezerwatowym mieście Walthill w stanie Nebraska, pierwszym nowoczesnym szpitalu w hrabstwie Thurston.
**********
A jednak, w przeciwieństwie do wielu męskich wodzów i wojowników, Susan La Flesche była praktycznie nieznana poza Rezerwatem Omaha aż do początku tego roku, kiedy stała się przedmiotem książki Starity i dokumentu PBS zatytułowanego „Kobieta medycyny”.
„Dlaczego powiedzieli, że jesteśmy rasą zanikającą? Dlaczego powiedzieli, że jesteśmy zapomnianymi ludźmi? Nie wiem ”- mówi Wehnona Stabler, członek Omaha i dyrektor generalny Centrum Edukacji Zdrowotnej Carla T. Curtisa w Macy w stanie Nebraska. „Dorastając, mój ojciec zwykł mówić do nas wszystkich, dzieci:„ Jeśli zobaczysz, że ktoś coś robi, wiesz, że możesz to zrobić ”. Widziałem, co Susan była w stanie zrobić, i to mnie zachęciło, gdy pomyślałem, że mam tego dosyć, albo nie chciałem być w szkole, albo tęskniłem za rodziną. ”
Plemię Omaha wciąż stoi przed wieloma wyzwaniami związanymi z opieką zdrowotną. W ostatnich latach zarzuty korupcji plemiennej i złej opieki nad pacjentami przez federalną Indian Health Service prześladowały Szpital Winnebago, który dziś służy zarówno plemionom Omaha, jak i Winnebago. Szpital snów La Flesche został zamknięty w latach 40. XX wieku - teraz jest to małe muzeum - w którym mieszkają mieszkańcy Walthill w połowie drogi między 13-łóżkowym szpitalem siedem mil na północ a kliniką Carla T. Curtisa dziewięć mil na wschód, nie wspominając już o tych, którzy żyją jeszcze dalej na zachód od rezerwacji, w której transport jest trudny. Alkoholizm nadal nęka plemię, obok amfetamin, samobójstw i nie tylko.
Ale Stabler mówi, że zbliża się większy dostęp do opieki zdrowotnej, a La Flesche „byłaby bardzo dumna z tego, co robimy teraz”. Zeszłego lata Plemię Omaha rozpoczęło działalność dzięki rozbudowie Carla T o 8, 3 miliona dolarów Curtis Health Education Centre w Macy i nowa klinika w Walthill.
„Teraz ludzie opowiadają jej historię i właśnie tego chcę. Może to zapali kolejną młodą kobietę. Widzisz, jak to robi, wiesz, że możesz to zrobić.
