O ile nie chcemy tego przyznać, ludzie cały czas dokonują szybkich ocen na podstawie wyglądu. I to prawda, nawet jeśli chodzi o koty. Biali Persowie są sprytni. Czarne koty są złe lub pechowe. Niektóre schroniska nawet zawieszają adopcje czarnych i białych kotów w czasie Halloween w obawie przed tym, co wprowadzeni w błąd ludzie mogą zrobić z kotkami.
W nowym badaniu opublikowanym w Anthrozoos naukowcy z California State University i New College of Florida postanowili odkryć nasze ukryte uprzedzenia z kotkami za pomocą internetowej ankiety przeprowadzonej wśród blisko 200 osób. Poprosili uczestników o powiązanie 10 terminów osobowości (aktywnych, z dala, śmiałych, spokojnych, przyjaznych, nietolerancyjnych, nieśmiałych, upartych, tolerancyjnych i trenujących) z pięcioma kolorami kotów - pomarańczowymi, trójkolorowymi (skorupy żółwia i koty perkalowe), białym, czarnym i dwukolorowe (białe i cokolwiek innego).
W danych pojawiły się pewne trendy. Pomarańczowe kotki były postrzegane jako przyjazne i oceniane nisko w dystansowych i nieśmiałych kategoriach. (Uważano je również za bardziej nadające się do wyszkolenia niż białe koty, chociaż pomysł, że każdy uważa kota za nadającego się do wyszkolenia, jest w pewnym sensie zabawny. Czy też zdradzam tutaj swoje uprzedzenie?) Trójkolorowe koty ocenione wysoko z dystansu i nietolerancji oraz białe koty były również uważane za zdystansowane, a także nieśmiałe i spokojne. A dwukolorowe koty - które mogą być dowolnego koloru, tak naprawdę, w opinii uczestników - były uważane za przyjazne. Dane dotyczące czarnych kotów były jednak nieco mętniejsze i nie pojawiły się wyraźne trendy.
Pomimo postrzegania przez ludzi, że istnieją powiązania między kolorem sierści a tym, jak kot będzie się zachowywał, niewiele jest dowodów na to, że takie połączenie jest prawdziwe. „Ale są poważne konsekwencje dla kotów, jeśli ludzie uważają, że niektóre kolory kotów są bardziej przyjazne niż inne”, powiedział w oświadczeniu Mikel Delgado, główny autor badania i doktorant z psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley.
To dlatego, że ludzie wybierają kota, mogą opierać się na kolorze sierści na temat zachowania kota w domu. Ale kiedy zabierają kotka do domu, a on nie jest tak przyjazny, przytulny czy siedzący, jak się spodziewali, kot może wrócić do schroniska. Co najmniej milion kotów co roku trafia do schronisk; wiele z nich zostało poddanych eutanazji.
Te uprzedzenia mają reperkusje dla kotów o określonych kolorach. Na przykład badanie przeprowadzone w 2002 r. W Journal of Applied Animal Welfare Science wykazało, że czarne koty i brązowe koty były najmniej podatne na adopcję. Ciemne koty były również bardziej narażone na eutanazję. I chociaż istnieje niewiele dowodów genetycznych na to, że geny, które kierują kolorem i wzorem na sierści kota, również wpływają na jego zachowanie, badanie wykazało, że ludzie często wierzyli, że skorupy żółwi mają zbyt dużo nastawienia (lub „tortury”), co może wyjaśniać, dlaczego nie adoptuj się szybko ani nie wracaj do schronu.
Ale trudno jest przełamać uprzedzenia ludzi. Dlatego schroniska będą musiały bardzo ciężko pracować, aby edukować potencjalnych kotów adoptujących koty i ich zachowanie. „Nie można oceniać kota po kolorze” - powiedziała w oświadczeniu koordynatorka kota Berkeley East Bay Humane Society, Cathy Marden. „Jeśli ktoś przyjmie się adoptować, zachęcamy go do spędzania czasu ze wszystkimi kotami, ponieważ to osobowość tego kota - a nie kolor - da ci znać, czy zwierzę jest odpowiednie dla ciebie.”
A jeśli czarny kot przekroczy Twoją ścieżkę w tym tygodniu, nie bój się. Nie jest bardziej prawdopodobne, aby był zły niż kot, którego masz w domu.
