Wiosną 2015 roku Jennifer Lynch, historyk US Postal Service, skontaktowała się ze mną z intrygującą tajemnicą.
powiązana zawartość
- Nowo odkryte listy przynoszą nowy wgląd w życie żołnierza wojny secesyjnej
Postmaster w Newaygo w stanie Michigan otrzymał kopertę z listami, które prawdopodobnie zostały napisane przez żołnierza Unii o nazwisku Nelson Shephard podczas wojny secesyjnej. Listy dotarły do koperty oznaczonej po prostu „Postmaster / Newaygo, Michigan” z kodem pocztowym miasta dodanym inną ręką. Nie było adresu zwrotnego.
W Waszyngtonie w Narodowym Muzeum Pocztowym kurator filatelisty Daniel Piazza stwierdził, że listy są autentyczne. Ale to tylko pogłębiło tajemnicę. Skąd pochodzą listy i dlaczego nagle pojawiły się teraz, ponad 150 lat później?
W każdym muzeum, pochodzeniu lub historii dowolnego przedmiotu ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia i podzielenia się jego znaczeniem z opinią publiczną. Musieliśmy wiedzieć, w jaki sposób dotarły do nas listy - kto był tajemniczym nadawcą?
Skontaktowałem się z magazynem Smithsonian, aby uzyskać pomoc w rozwiązaniu naszej tajemnicy. Imponujący nakład magazynu wynoszący 1, 8 miliona, uzupełniony dodatkowymi 6 milionami czytelników miesięcznie, może wydostać się z tego słowa, pomyślałem, a nadawca ujawni się.
Do tej pory próba rozwiązania tajemnicy objęła dziesiątki naszych pracowników muzeum, usługi pocztowe i magazyn Smithsonian . Steve Kochersperger, badacz USPS, który pracuje dla Lyncha, zrobił imponujące badania nad Shephardem. Beth Heydt, nasz kierownik ds. Zbiorów, współpracował z pracownikami magazynu, aby zorganizować sesję zdjęciową w celu stworzenia historycznie poprawnego odtworzenia przestrzeni pisania żołnierza Unii. Z pewnością wspaniałe zdjęcia i towarzyszący im artykuł „Nowo odkryte listy przynoszą nowy wgląd w życie żołnierza wojny domowej” przyniosą nadawcę na jaw.
Historia Franza Lidza, opisująca życie młodego żołnierza Orrina W. Shepharda, który był autorem listów, cieszyła się ogromną popularnością wśród czytelników internetowych Smithsonian, aw zeszłym tygodniu przyszła wiadomość od Courtney Cresta z Spring w Teksasie, mówiąc, że jej 78-letni - stara babcia, Nancy Cramblit z Muskegon, Michigan, wysłała listy!
Nancy Cramblit z Muskegon w stanie Michigan mówi, że wysłała listy w nadziei, że poczta znajdzie członków rodziny młodego żołnierza, który napisał je podczas wojny domowej. (Nancy Cramblit, dzięki uprzejmości Courtney Cresta) Wkrótce rozmawiałem przez telefon z panią Cramblit, która ujawniła, że znalazła listy pośród dokumentów należących do jej męża Marvina, który zmarł w 1978 roku.
Marvin Cramblit, który był zapalonym fanem sprzedaży stoczni i sklepów z antykami, kupił je, ale pani Cramblit nie miała pojęcia, skąd i od kogo. Po przeczytaniu listów chciała zwrócić je każdemu ocalałemu potomkowi rodziny Shepard. Wysłała więc listy do postmastera Newaygo.
Coś, co łączy nas i Nancy (oprócz naszej nazwy), to zrozumienie, jak działają małe urzędy pocztowe. Kiedy zajmowałem się genealogią mojego ojca, zatrzymałem się w mieście, w którym się urodził, Mendon, Missouri. Chociaż miasto liczy zaledwie 200 osób, ma pocztę. Tam zacząłem swoje badania. Mały postmaster zna wszystkich.
Postmaster Lori Boes wiedziała, że trzyma historię w swoich rękach. Listy znajdują się teraz w zbiorach Smithsonian's National Postal Museum, a tajemnica tego, kto je wysłał, została rozwiązana.
Z przyjemnością porozmawiałem z Nancy Cramblit o tym, jak znalazła listy i oto, co mi powiedziała.
Muszę powiedzieć, że wszyscy zastanawialiśmy się, co u licha, skąd się wzięły te listy. Mieliśmy wiele teorii, przez które przechodziliśmy, wiele pomysłów. Byliśmy bardzo, bardzo ciekawi, ponieważ bez adresu zwrotnego, kto by je wysłał i dlaczego. Gdzie znalazłem litery?
Mój mąż zmarł w 1978 roku, ale zawsze miał do czynienia ze śmieciami. Znalazłem więc list i ostatecznie umieściłem go w jego pogrzebie i zapomniałem o nim. Były też inne listy z jego nazwiskiem, więc wysłałem je do jego rodziny, i któregoś dnia przeglądałem pogrzeb i znalazłem je. Położyli się na moim biurku prawdopodobnie jeszcze sześć miesięcy, zanim zdecydowałem, co mogę z nimi zrobić. Mając nadzieję, że znajdą członka rodziny, umieściłem ich w skrzynce pocztowej.
I zaadresowałeś to do Postmastera w Newaygo, Michigan, gdzie mieszkała rodzina Shepherdów w XIX wieku ?
Dobrze. Nie podałem adresu zwrotnego. Właśnie to rozwiązałem.
Gdzie je widziałeś?
Subskrybuję magazyn Smithsonian i nie mogę powiedzieć, ponieważ zawsze go czytam, ale w zeszłym tygodniu usiadłem, aby go przeczytać i byłem oszołomiony. O rany, to listy, które wysłałem. Nie mogłem uwierzyć, że zaszli tak daleko.
Powiedz nam jeszcze raz o doświadczeniu związanym z oglądaniem tego artykułu.
To był szok. Nigdy nie zdawałem sobie sprawy z tego, jaką różnicę historyczną spowodują. To było po prostu coś, czego nie potrzebowałem tutaj kręcić. Ale ja też nie mogłem ich wyrzucić.
Czy pamiętasz rodzaj koperty użytego znaczka?
Prawdopodobnie użyłem pieczęci Forever, ponieważ to właśnie mam. Koperta, prawdopodobnie zwykła koperta; Nie jestem pewny.
Dlaczego nie umieściłeś swojego adresu zwrotnego na kopercie?
Chyba nie uważałem, że jest to konieczne do tego, co miałem na myśli.
Postmaster w Newaygo, Michigan, otrzymał ten list w 2015 r. Wraz z załączonymi listami z czasów wojny secesyjnej. (Narodowe Muzeum Pocztowe) Kiedy znalazłeś listy, czy nie chciałeś ich wysłać do lokalnego towarzystwa historycznego? Co sprawiło, że pomyślałeś, że postmaster jest najlepszym miejscem?
Chciałem znaleźć członka rodziny. To był mój pomysł. Doszedłem do wniosku, że jeśli w Newaygo są członkowie rodziny, poczta je znajdzie.
Kiedy znalazłeś litery, czy były w czymś owinięte?
Nie, byli tylko z innymi osobami, które mój mąż miał ze swojej rodziny. Rozdał śmieci. Nigdy nie wiedziałem, skąd wziął rzeczy, które przyniósł do domu.
Co sprawiło, że pomyślałeś, że te listy nie pochodzą od jego rodziny?
Nie, w tej samej skrzynce były listy od jego rodziny, ale powiedziałbym, że były w śmieciach, które pewnego dnia przywiózł do domu i po prostu włożył je do tego samego pudełka.
Więc zdecydowanie możesz odróżnić jego rodzinne listy od rzeczy, które przyniósł do domu, czyli śmieci?
Tak, ponieważ listy od jego rodziny zawierały nazwisko rodowe.
Czy byłby jakikolwiek związek między rodziną twojego męża a rodziną Shephard?
Naprawdę w to wątpię. Mój mąż był z Ohio i dostał te listy rodzinne, gdy zmarła jego matka, a jego tata zmarł.
Gdzie kupił śmieci? Czy jest jakiś lokalny sklep, czy też chodził po całym hrabstwie? Jak myślisz, gdzie mógł znaleźć te listy?
Możliwe, że na wyprzedaży stoczni, ponieważ lubił chodzić na wyprzedaży stoczni.
Czy w ogóle potrafiłeś je przeczytać? Wiem, że to pismo ręczne jest dość trudne do odczytania.
Przeczytałem je w tym czasie i włożyłem z powrotem do koperty. Myślałem, że to bardzo interesujące, ale chyba nie zdawałem sobie sprawy z treści historycznej, ani nawet ile mieli lat.
Więc nie uważasz, że te listy w ogóle mają związek z rodziną twojego męża.
Nie nie nie.
Czy słyszałeś kiedyś o rodzinie Shephardów z Newaygo? Jak daleko to od ciebie?
Nie, nigdy nie słyszałem o rodzinie Shepharda. Racja, Newaygo. Może 30 mil.
Oczywiście listy były wysyłane przez żołnierza do jego rodziny, więc przez cały czas były trzymane przez kogoś z rodziny i prawdopodobnie po prostu zostały umieszczone na strychu lub przekazane. Powiedz mi o tym, Nancy. Powiedziałeś, że nie możesz ich wyrzucić, więc wysłałeś je do postmistrza, myśląc, że postmaster zna wszystkich i prawdopodobnie może znaleźć rodzinę.
Tak, ponieważ to nie jest bardzo duże miasto. Newaygo jest hrabstwem, ale jest też miasto i nie jest to duże miasto. Myślę, że to miasto, w którym wielu ludzi zna wszystkich.
Mam wrażenie, że prawdopodobnie wydarzyło się to, że albo była to sprzedaż nieruchomości, ktoś zginął, zabrali wszystkie rzeczy i sprzedali, albo ktoś właśnie znalazł listy w ich domu i nie wiedzieli, że to ich pra-pra - pradziadek, pra-pra-wujek czy coś. Czy były inne rzeczy, które znalazłeś od swojego męża, z którymi zrobiłeś coś takiego, czy też była to właściwie jedyna rzecz, którą odesłałeś, aby znaleźć dom?
Tak, to jedyna rzecz, którą znalazłem, którą wysłałem, aby znaleźć dom i, jak mówię, nie żyje od 1978 roku. Moje dzieci zabrały rzeczy. W rzeczywistości teraz moje dzieci są na mnie zdenerwowane, ponieważ nie powiedziałem im o listach i po prostu je wysłałem.
Powiedz mi, jak powiedziałeś swoim dzieciom. Czy wiedzieli przed artykułem, czy też po raz pierwszy o nim słyszeli?
Pierwszy - zadzwoniłem do jednej z moich córek, kiedy przeczytałem artykuł, a następnie zadzwoniłem do mojej wnuczki w Teksasie, którą jest Courtney Cresta. A potem Courtney od razu znalazła się w Internecie, znalazła ją i opublikowała, a moje inne dzieci to widziały i wtedy zadzwoniły moje dzieci. Jak mogłeś to zrobić? Mamo, nigdy nie powiedziałeś nam o tych listach? Cóż, chyba nie myślałem, że muszę.
Bardzo się cieszymy, że to zrobiliście, ponieważ teraz znajdują się w zbiorach Smithsonian Institution i tam zobaczą szeroką publiczność, a uczeni będą mogli ich odwiedzić .
Czy masz przypadkiem kopie, które mógłbym mieć?
Myślę, że damy radę. Teraz mamy dobry kawałek historii i uwielbiam to.
A moje dzieci ciągle mi mówią, bo na zawsze zbieram też rzeczy ze sprzedaży na podwórku. Mamo, kiedy umrzesz, cofniemy śmietnik do drzwi i załadujemy go.
Cóż, zanim to zrobią, powiedz im, żeby zadzwonili do Smithsona.
No cóż, wiem, że nie zrobią tego bez przejścia przez to wszystko, ale tak mi mówią.
