To żółta droga z LA, zapierająca dech w piersiach malownicza trasa wzdłuż kręgosłupa gór Santa Monica, 55 mil od stadionu Dodger Stadium do Malibu, gdzie łabędź nurkuje w Oceanie Spokojnym. Po drodze Mulholland Drive mija niepewnie położone nowoczesne średniowieczne zamki na wzgórzach, znak Hollywood i Hollywood Bowl, własną górę Olympus w Los Angeles, Getty Center, hipisowską wioskę w kanionie Topanga, szlaki w rekreacji narodowej w górach Santa Monica Obszar, porzucone poszukiwania systemu przeciwlotniczego pocisków przeciwlotniczych armii Nike i zbiorników zbudowanych przez Departament Wody i Mocy LA kierowany od 1886 do 1928 roku przez człowieka, który nadał drodze nazwę: William Mulholland. Irlandzki imigrant i samouk, inżynier, przywiózł wodę z High Sierra do niegdyś wyschniętej kości San Valleyando Valley na północ od LA
Kiedy po raz pierwszy przeprowadziłem się do Południowej Kalifornii w 1998 roku, poznałem ukształtowanie terenu, kierując Mulhollandem, co nie jest dla osób o słabych nerwach. Rzadko szerszy niż dwa pasy, ma więcej zakrętów, strome podjazdy i zjazdy niż kolejka górska, a także widoki LA Basin i San Fernando Valley, które zabiją cię, jeśli oderwasz wzrok od drogi na tyle długo, aby na nią spojrzeć im.
W tym czasie mało znany odcinek Mulholland o długości 8 mil, rozpoczynający się na zachód od autostrady 405, był przejezdny, ale nieutwardzony - niezwykły, biorąc pod uwagę jego trasę przez jeden z najgęściej zaludnionych regionów Ameryki. Kilka lat temu grupa częściowo prowadzona przez aktora Jacka Nicholsona próbowała wprowadzić Dirt Mulholland do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych. Wysiłek się nie skończył, ale Dirt Mulholland wciąż wędruje śladami kojotów przez kamieniste, pokryte chaparralem serce gór Santa Monica, zmniejszając głośność w LA, dzięki czemu można usłyszeć śpiew ptaków.
Podczas ostatniej podróży do LA byłem zaskoczony odkryciem, że Dirt Mulholland jest teraz zamknięty dla pojazdów silnikowych z powodu uszkodzeń spowodowanych deszczem El Nino w ciągu ostatniej dekady.
To niekoniecznie zła rzecz, jeśli zapytasz Paula Edelmana z Santa Monica Mountain Conservancy, kalifornijskiej agencji stanowej założonej w 1980 roku, która pomogła zachować ponad 60 000 akrów dzikiej przyrody i parków miejskich, w tym wiele przylegających do Dirt Mulholland. Z zakazem samochodów i motocykli, teraz jest to region pieszych wędrówek, rowerzystów górskich i dzikiej przyrody.
W styczniu pojechałem Topanga Canyon Road z autostrady Ventura, wędrując przez podmiejskie dzielnice, aż znalazłem zachodni próg Dirt Mulholland. Wkrótce domy zgasły, podobnie jak chodnik, ale jechałem dalej, aż dotarłem do żółtej bramy, gdzie samotny rowerzysta przypinał mu hełm. Tam wysiadłem z samochodu i podszedłem do przepaści, z której widziałem starą polną drogę wijącą się przez wzgórza, kierując się z powrotem do Lalalandu.
