W większości starożytnych kultur umiejętność czytania była rzadka, zarezerwowana dla wyspecjalizowanych skrybów lub urzędników religijnych. Ale nowe badania pokazują, że w starożytnym królestwie Judy umiejętność czytania i pisania mogła być szeroko rozpowszechniona, co może zmienić ramy czasowe, kiedy i gdzie została napisana Biblia hebrajska lub Stary Testament.
W badaniu opublikowanym niedawno w Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS) badacze przyjrzeli się 16 inskrypcjom atramentowym z fortu judejskiego w Arad - odległym posterunku granicznym w czasach starożytnych - napisanym około 600 r.p.n.e. Za pomocą skomputeryzowanych narzędzi do obrazowania i uczenia maszynowego badacze z Tel Aviv University byli w stanie ustalić, że wiadomości zostały napisane przez co najmniej sześć różnych osób.
Zgodnie z komunikatem prasowym, nacięcia dotyczyły przede wszystkim prozaicznych kwestii, takich jak ruchy wojsk i wydatki na żywność. Naukowcy twierdzą, że charakter i ton napisów wskazuje na umiejętność czytania i pisania w całym łańcuchu dowodzenia, od dowódcy małego garnizonu do zastępcy kwatermistrza fortu. To prawdopodobnie oznacza, że obywatele Judy nie byli zależni od zawodowych skrybów.
„To naprawdę zdumiewające, że w tak odległym miejscu, jak ta, była więcej niż jedna osoba, kilka osób, które potrafiłyby pisać”, mówi Israel Finkelstein, szef projektu, Tia Ghose z Live Science . „Mamy do czynienia z żołnierzami bardzo niskiego poziomu w odległym miejscu, którzy potrafią pisać. W tym czasie w Judzie musiał istnieć jakiś system edukacyjny. ”
Odkrycie to ma szersze implikacje dla Judy jako całości. Finkelstein mówi, że ekstrapolując te dane, mogą z grubsza dowiedzieć się, ile osób w królestwie 100 000 potrafi czytać i pisać. Oznacza to również, że było wystarczająco dużo ludzi piśmiennych, aby skomponować duże fragmenty Starego Testamentu, od Powtórzonego Prawa do Drugich Królów.
Ale nie wszyscy są przekonani, że wskaźniki alfabetyzacji w Judzie mają wiele wspólnego z Biblią. Archeolog Christopher Rollston z George Washington University mówi Maddie Stone w Gizmodo że istnieje wiele dowodów na to, że praca nad Biblią rozpoczęła się kilkaset lat wcześniej i prawdopodobnie została napisana przez skrybów i elity religijne. Umiejętność czytania i pisania nie była warunkiem wstępnym.
Niezależnie od tego, czy ruchy żołnierzy na pustyni potrafią ustalić, kto napisał Biblię, studium jest ważne dla wykazania, w jaki sposób klucz do odblokowania tych starożytnych zagadek leży w nowoczesnym algorytmie.
