Kiedy kupujesz domowy filtr do wody, taki jak dzban Brita lub nasadka do kranu PUR, jest on wyposażony w mały wskaźnik informujący, kiedy należy wymienić filtr. Zapala się światło lub pasek kolorów skraca się i łatwo sobie wyobrazić, w jaki sposób zanieczyszczenia, które próbujesz zablokować z zaopatrzenia w wodę, przedostają się teraz do twojego ciała. Ponieważ wskaźnik jest widoczny, a skutki jego zignorowania mają charakter osobisty, istnieje ważny powód, aby podjąć decyzję o zlokalizowaniu nowego filtra.
Ale jeśli ten wskaźnik mówiłby ci zamiast tego, jak czysta była twoja woda, ale po prostu, ile zużywałeś, motywacja do podjęcia nowego zadania lub zmiany zachowania byłaby słaba. A ponieważ prawie nikt nie ma w domu urządzenia, które wyświetla zużycie wody w czasie rzeczywistym w sposób, w jaki Brita wyświetla (lub tak naprawdę sugeruje) poziomy zanieczyszczenia w czasie rzeczywistym, nie mamy dobrego sposobu na wizualizację tego, czego używamy.
„Zużycie zasobów przez gospodarstwa domowe zależy od ich zrozumienia systemów użyteczności publicznej, które zapewniają im zasoby”, twierdzi artykuł badawczy Georgia Tech na temat zrównoważonego rozwoju w domu, „Jednak systemy zasobów tak bardzo zniknęły w tle i stały się częścią codzienna infrastruktura w życiu domowników, że śledzenie, monitorowanie i zrozumienie bieżącego zużycia zasobów nie jest łatwe, ponieważ jest w większości niewidoczne ”.
Naukowcy dochodzą zatem do wniosku, że „projektowanie pod kątem zrównoważonego rozwoju w kraju wymaga poprawy widoczności kosztów produkcji i zużycia zasobów”. Sugerowane przez nich rozwiązania dotyczą przede wszystkim technologii komputerowej - czujników i tym podobnych - które mogą przekształcić pomiary w zrozumiałe obrazy i odczyty. Codzienne zużycie wody można pokazać na przykład w jednostkach w kształcie wiadra, które ułatwiają przewidywanie objętości.
Wychodząc poza skalę krajową, problem chwytania konsumpcji staje się coraz trudniejszy. Łatwo jest wyobrazić sobie pięć wiader używanych w obrębie domu w ciągu dnia, ale o wiele trudniej jest wyobrazić sobie tysiące lub miliony wiader używanych w całym mieście. Trudniej jest również uczynić systemy miejskie bardziej widocznymi dla przeciętnych obywateli z wielu powodów związanych z bezpieczeństwem, odpowiedzialnością i biurokracją.
„Problem z zaopatrzeniem w wodę polega na tym, że należy go chronić, co w większości oznacza, że pozostaje on ukryty”, mówi Katherine Rinne, profesor architektury specjalizująca się w historii infrastruktury wodnej i rozwoju miast w Rzymie. Tam, mówi, znajomość systemu wodociągowego jako integralnej części historii miasta zwiększa świadomość jego zaopatrzenia w wodę w ogóle. „W przeciwieństwie do większości innych miast na świecie, Rzym szczyci się tym, że ma wodę. Na każdym trzecim rogu jest fontanna, jest niewiele fontann do picia, a większość z nich płynie zawsze, ponieważ jest to system grawitacyjny, więc się nie wyłącza. Chodzi o to, że sprawiają, że jest to widoczne i robią to w sposób związany z kulturą wizualną, sztuką, ale także ze zdrowiem ludzkim… Pomysł, który wywodzi się ze starożytnego Rzymu, polega na tym, że społeczeństwo ma pierwszeństwo na wodzie. ” W rezultacie mówi, że ludzie wiedzą, skąd pochodzi ich woda, jak do nich dociera i dokąd płynie.
Wszechobecność bezpiecznej wody w Rzymie i wrażliwość estetyczna, z jaką jest prezentowana, niekoniecznie czyni mieszkańców bardziej świadomymi ochrony środowiska, argumentuje Rinne, „chociaż zużywają mniej wody, na przykład w Rzymie na osobę niż w Sztokholmie - miasto z dużo większą ilością wody. ”Nie oznacza to, że nigdy nie ma żadnych odpadów - orurowanie wody i zastosowanie systemów kanalizacyjnych do usuwania szarej i czarnej wody z miejskiego rdzenia ma wtórny efekt eliminacji naturalnego wchłaniania wody do przepuszczalnego miasta nawierzchnie (których było znacznie więcej przed autostradami asfaltowymi i parkingami dla dużych skrzynek). Jest nieefektywny, gdy woda, której właśnie użyłeś do mycia rąk, zostaje natychmiast przeniesiona w zapomnienie - jest więcej niż nieefektywna, gdy proces ten jest zwielokrotniony przez populację miasta.
W swojej książce H2O and the Waters of Forgetfulness krytyk społeczny Ivan Illich zauważa: „O ile mogę stwierdzić, wszystkie nie-rzymskie miasta, do których woda była sprowadzana z daleka, miały bez wyjątku i do niedawna jedną wspólną cechę: woda, którą akwedukt sprowadził przez linie miasta, została wchłonięta przez glebę miejską… Pomysł, który teraz przyjmujemy za pewnik, że woda doprowadzana do miasta musi opuścić miasto kanałami jest bardzo nowoczesna; stało się to wytyczną dla projektowania urbanistycznego, dopóki większość miast nie posiadała stacji kolejowych, a ich ulice zaczęły być oświetlone gazem. ”
Cofnięcie strategii projektowania urbanistycznego, które pozwalają nam przyjmować wodę za coś oczywistego i marnować ją w ogromnych ilościach, wydaje się sporym wyczynem, jeśli rozwiązanie polega na ujawnieniu infrastruktury, która od dawna była ukryta. Ale jeśli nie uda nam się uczynić rur i zbiorników bardziej widocznymi fizycznie, z pewnością możemy sprawić, by ich działanie było praktycznie jasne.
„Widzę nasz nowoczesny akwedukt bardziej jak przepływający strumień danych, ujawniający wycieki i nieefektywności w każdym budynku lub każdym bloku w każdym mieście”, mówi Jeremy Fisher, dyrektor zarządzający w Hyphae Design Lab, firmie inżynierii ekologicznej w Oakland w Kalifornii. Fisher opowiada się za „zwiększeniem rozdzielczości danych poprzez zainstalowanie znacznie większej liczby metrów niższych w naszych miastach i gminach”.
Innymi słowy, jak zasugerowali badacze Georgia Tech, rozwiązanie naszego nowoczesnego problemu z wodą na dużą skalę jest częściowo możliwe dzięki nowoczesnej technologii - zdolności do gromadzenia danych o zużyciu powierzchni na poziomie ziarnistym i udostępniania ich konsumentowi (podobnie jak wskaźnik czystości na filtr wody), a następnie opracuj proste, dostępne poprawki. „Ludzie nie mogą się zmienić, dopóki nie będzie lepszego zrozumienia, gdzie woda jest używana”, kontynuuje Fisher, „i nie możemy tego wiedzieć, dopóki zrozumienie jej nie stanie się priorytetem”.
