Pisarz Samuel L. Clemens, lepiej znany jako Mark Twain, jest znany nie tylko ze swoich klasycznych dzieł literackich, ale także z ostrych, humorystycznych uwag. W „ Niewinnych za granicą” drwi z typowego pisma z podróży, przedstawiając własne doświadczenia z podróży po Europie i do Ziemi Świętej. Podczas tej podróży jego ostry długopis przebija zawyżone oczekiwania Amerykanów oglądających klasyczne dzieła sztuki europejskiej. Nic nie jest święte, nawet Mona Lisa .
W przypadku kultury otwartej Josh Jones pisze:
Dla Twaina Mona Lisa wydawała się „po prostu dobrym przedstawieniem spokojnej i przygaszonej twarzy… Cera była zła; w rzeczywistości nie był nawet ludzki; nie ma ludzi tego koloru. ”Zielonkawy odcień obrazu skłonił jednego z towarzyszy Twaina, być może wynalazek autora, do wykrzyknięcia w odpowiedzi„ tego palonego plamiaka! ”„ Po krótkiej dyskusji ”, napisz [bibliotekarze z UC Berkeley's Bancroft Library], „podróżni przyznają, że potrzeba„ wytrenowanego oka ”, aby docenić niektóre aspekty sztuki. Twain wydawał się Twainowi tak autentyczne wykształcenie, jak nauczanie w studiowanych, nieszczerych pozach.
Chwalona teraz Ostatnia Wieczerza, również przez Da Vinci , była w tak złym stanie, że Twain zobaczył ją, że nazwał ją „żałobnym wrakiem”. Dodał: „Jestem zadowolony, że Ostatnia Wieczerza była kiedyś cudem sztuki. Ale było to trzysta lat temu”. Malowidło ścienne zostało przywrócone niedawno w 1999 r., Ale kwestia, czy praca ta stanowiła odmalowanie, czy prawdziwa renowacja, jest nadal przedmiotem dyskusji.
Twainowi nie podobała się nagość w Wenus z Urbino Tycjana, pisząc w „Trampie za granicą ” z 1880 r ., Że obraz był „najgorszy, najokropniejszy, najbardziej nieprzyzwoity, jaki ma świat”.
Twain nie docenił także niewolników Josepha Mallorda Williama Turnera rzucających za burtę umarłych i umierających: nadchodzący tyfon, zwany także statkiem niewolniczym . Obraz przedstawia burzliwy, dramatycznie kolorowy krajobraz morski, sylwetkę statku oraz walczące, wyciągające ręce tonące osoby. Wyrok Twaina, zapisany w zeszycie z 1878 r., Brzmiał: „Statek niewolników - kot pasujący do talerza pomidorów”.
JMW Turner's Slave Ship (Museum of Fine Arts, Boston - Public Domain via Wikimedia Commons) Jednak te słowa nie należały do Twaina. Zamiast tego odwoływał się najwyraźniej do reportera z bostońskiej gazety, jak napisał Twain w swoim A Tramp Abroad z 1880 r .:
Jaką czerwoną szmatą jest byk, „Statek niewolników” Turnera był dla mnie, zanim studiowałem sztukę. Pan Ruskin jest wykształcony w sztuce do tego stopnia, że ten obraz wpędza go w tak szaloną ekstazę przyjemności, jaką zwykł wpędzać we wściekłość w zeszłym roku, kiedy byłem nieświadomy. Jego uprawa pozwala mu - i mnie teraz - zobaczyć wodę w tym rażącym żółtym błocie oraz naturalne efekty w tych strasznych eksplozjach mieszanego dymu i płomienia oraz szkarłatnych zachodów słońca; godzi go - i mnie teraz - z unoszącymi się żelaznymi łańcuchami kablowymi i innymi rzeczami niemożliwymi do płynięcia; godzi nas z rybami pływającymi po błocie - mam na myśli wodę. Większość obrazu to oczywista niemożliwość - to znaczy kłamstwo; i tylko sztywna kultywacja może umożliwić człowiekowi znalezienie prawdy w kłamstwie. Ale umożliwiło to panu Ruskinowi, i umożliwiło mi to, i jestem za to wdzięczny. Dziennikarz z bostońskiej gazety poszedł i rzucił okiem na statek niewolnika krążący wokół tego srogiego pożaru czerwieni i żółci, i powiedział, że przypomina mu kota skorupy żółwia pasującego do półmiska pomidorów. W moim wówczas niewykształconym stanie, które powróciło do domu, gdy nie kultywowałem, myślałem, że jest to człowiek o niczym nie zasłoniętym oku. Pan Ruskin powiedziałby: ta osoba jest dupkiem. Tak powiedziałbym teraz.
Więc nawet słynny, ponury Twain był podatny na podziw wzbudzany przez niektóre dzieła sztuki. Po prostu nie sprowokowane przez tych, którzy zwykle są chwaleni.
