Przed wydaniem szczepionki przeciwko odrze w 1963 r. Setki tysięcy ludzi w Stanach Zjednoczonych co roku zapadało na potencjalnie śmiertelną chorobę układu oddechowego. Od połowy lat 90. liczba przypadków gwałtownie spadła, przy czym w 2004 r. Wystąpiło zaledwie 37 przypadków choroby wirusowej. Obecnie wydaje się, że choroba bardzo nieznacznie się odradza. W 2011 r. 222 osoby w USA zachorowały na odrę. Następnie w 2012 r. Liczba przypadków spadła ponownie do 54. Ale rok 2013 wydaje się kolejnym rokiem podatnym na odrę, do tej pory zgłoszono 118 przypadków, z których wiele skupiło się wśród ortodoksyjnych społeczności żydowskich na Brooklynie. The Wall Street Journal donosi:
W marcu władze ds. Zdrowia w Nowym Jorku odnotowały nagły wzrost zachorowań na odrę w kilku gęsto zaludnionych społecznościach ortodoksyjnych Żydów.
Choroba szybko się rozprzestrzeniała. Według nowojorskiego Departamentu Zdrowia i Higieny Psychicznej wśród 58 zgłoszonych dotychczas przypadków odry dziecko zachorowało na zapalenie płuc, a dwie kobiety w ciąży były hospitalizowane. Jedna z kobiet miała poronienie.
Podobnie jak wiele przypadków odnotowanych w Stanach Zjednoczonych w ostatnich latach, epidemie na Brooklynie wydają się pochodzić od osoby, która zachorowała za granicą i zabrała ją do domu - w tym przypadku z Londynu. Teraz społeczności ortodoksyjnych Żydów są w pogotowiu i trwają starania, aby wszystkie dzieci otrzymały szczepionkę MMR w celu ochrony przed chorobą.
Kraje rozwijające się nie są obce tej chorobie. W Pakistanie około 25 000 osób zachorowało na odrę w tym roku, a 154 z tych przypadków dotyczyło dzieci będących ofiarami odry. W takich miejscach szczepionki są często niedostępne lub zbyt drogie (nie, jak w niektórych amerykańskich kręgach, unikano ich z powodu błędnych obaw dotyczących szczepionki MMR powodującej autyzm). Z około 8500 przypadków odry w Unii Europejskiej w ciągu ostatniego roku około 80% było zakontraktowanych przez osoby, które nie zostały zaszczepione. Podczas wybuchu epidemii na Brooklynie wszystkie przypadki powstały u osób nieszczepionych.
Jak Wall Wall Journal wskazuje w innej historii na temat liczby działań aktywizujących przeciw szczepionkom, wybór pominięcia szczepionki zagraża zdrowiu społeczności, ponieważ choroby takie jak odra są bardzo zaraźliwe.
Więcej z Smithsonian.com:
Bez szczepionek setki dzieci w Pakistanie zmarły w wyniku wybuchu odry
Czarna śmierć nigdy nie opuściła - i może pokonać naszą najlepszą obronę
