Wspomnienia o uciekającym kubańskim niewolniku

Biografia uciekającego niewolnika

Poniższy esej pochodzi z „Biografii uciekającego niewolnika” Miguela Barneta, przetłumaczonej przez W. Nicka Hilla, 1994. Esteban Montejo urodził się w 1860 r. Jako niewolnik i wychował się na kubańskiej plantacji cukru. W końcu uciekł i żył jako zbieg do około 1886 r., Kiedy zniesiono niewolnictwo na Kubie. W 1963 roku, kiedy Montejo miał 103 lata, kubański etnograf i poeta Miguel Barnet przeprowadził z nim serię wywiadów, które później Barnet przekształcił w konto z perspektywy pierwszej osoby.

Uciekinierów nie było wielu. Ludzie bali się lasu. Powiedzieli, że jeśli niektórzy niewolnicy uciekną, i tak zostaną złapani. Ale dla mnie ten pomysł pojawił się w mojej głowie bardziej niż jakikolwiek inny. Zawsze miałem fantazję, że podobałoby mi się przebywanie w lesie. I wiedziałem, że praca w polu przypomina życie w piekle. Nie mogłeś nic zrobić sam. Wszystko zależało od rozkazów mistrza.

Pewnego dnia zacząłem obserwować nadzorcę. Już go studiowałem. Ten pies utknął mi w oczach i nie mogłem go wydostać. Myślę, że był Hiszpanem. Pamiętam, że był wysoki i nigdy nie zdjął kapelusza. Wszyscy Murzyni mieli dla niego szacunek, ponieważ jeden z batów, który dał, mógł pozbawić skórę niemal każdego. Chodzi o to, że któregoś dnia wpadłem w szał i nie wiem, co we mnie weszło, ale byłem szalony, a widok, jak mnie zniechęcił.

Gwizdałem na niego z daleka, a on rozejrzał się, a potem odwrócił. Wtedy podniosłem kamień i rzuciłem go w głowę. Wiem, że to go uderzyło, ponieważ krzyczał, żeby ktoś mnie złapał. Ale nigdy więcej mnie nie widział, bo tego dnia udało mi się dotrzeć do lasu.

Podróżowałem wiele dni bez wyraźnego kierunku. Byłem trochę zagubiony. Nigdy nie opuściłem plantacji. Wszędzie chodziłem pod górę i z góry. Wiem, że dotarłem na farmę niedaleko Siguanei, gdzie nie miałem wyboru, musiałem rozbić obóz. Moje stopy były pełne pęcherzy, a moje ręce były spuchnięte. Rozbiłem obóz pod drzewem. Byłem tam nie więcej niż cztery lub pięć dni. Wszystko, co musiałem zrobić, to usłyszeć pierwszy ludzki głos w pobliżu i szybko wystartowałem. Byłoby naprawdę gówno, gdyby złapano cię zaraz po ucieczce.

Przyszedłem na jakiś czas do ukrycia się w jaskini. Mieszkałem tam przez półtora roku. Wszedłem tam, myśląc, że będę musiał mniej chodzić, a ponieważ świnie z farm, działek i niewielkich terenów lądowych dochodziły do ​​pewnego rodzaju bagna za ujściem jaskini. Poszli się wykąpać i tarzać. Złapałem je dość łatwo, ponieważ przyszły ich duże pęczki. Co tydzień miałem świnię. Ta jaskinia była bardzo duża i ciemna jak paszcza wilka. Nazywał się Guajabán. Było blisko miasta Remedios. To było niebezpieczne, ponieważ nie było wyjścia. Trzeba było wejść przez wejście i wyjść przez wejście. Moja ciekawość naprawdę zmusiła mnie do znalezienia wyjścia. Ale wolałem pozostać w ujściu jaskini z powodu węży. Majazy [duże kubańskie boa dusiciele] są bardzo niebezpiecznymi zwierzętami. Można je znaleźć w jaskiniach i lesie. Ich oddech nie jest odczuwalny, ale powalają nim ludzi, a następnie kładą ich do snu, aby wyssali krew. Dlatego zawsze byłem czujny i rozpaliłem ogień, aby ich odstraszyć. Jeśli zasypiasz w jaskini, przygotuj się na przebudzenie. Nie chciałem widzieć maji, nawet z daleka. Congos, i to prawda, powiedział mi, że te węże żyły ponad tysiąc lat. Gdy zbliżyli się do dwóch tysięcy, znów stali się wężami i powrócili do oceanu, aby żyć jak każda inna ryba.

Wewnątrz jaskinia była jak dom. Oczywiście trochę ciemniejsze. Aha, i gnój, tak, zapach gnoju nietoperzy. Chodziłem po nim, ponieważ był miękki jak materac. Nietoperze prowadziły życie w jaskiniach. Byli i są ich panami. Na całym świecie tak jest. Ponieważ nikt ich nie zabija, żyją długo. Na pewno nie tak długo, jak węże. Łajno, które upuszczają, działa później jako nawóz. Staje się pyłem i rzuca się go na ziemię, aby stworzyć pastwisko dla zwierząt i nawozić uprawy.

Pewnego razu to miejsce prawie się spaliło. Rozpaliłem ogień, który rozprzestrzenił się po całej jaskini. To gówno nietoperza było winne. Po niewoli opowiedziałem tę historię Kongowi. Historia, w której żyłem z nietoperzami i tym żartownisiem, czasem mogą być bardziej żartownisiami, niż można sobie wyobrazić, powiedział: „Słuchaj, chłopcze, nic nie wiesz. W moim kraju to, co nazywasz nietoperzem, jest wielkie jak gołąb. Wiedziałem, że to wysoka opowieść. Oszukiwali prawie wszystkich tymi historiami. Ale to usłyszałem i uśmiechnąłem się do środka.

Jaskinia była cicha. Jedynym dźwiękiem zawsze były nietoperze: „Chwee, chwee, chwee”. Nie wiedzieli, jak śpiewać. Ale rozmawiali ze sobą i rozumieli się. Widziałem, że ktoś powiedziałby: „Żuć, żuć, żuć”, a grupa szła gdziekolwiek się udał. Byli bardzo zjednoczeni w sprawach. Nietoperze nie mają skrzydeł. Są niczym innym jak szmatką z małą czarną głową, bardzo brudną, a jeśli podejdziesz naprawdę blisko, zobaczysz, że wyglądają jak szczury. Można by powiedzieć, że w jaskini, którą zbierałem latem. Najbardziej podobały mi się lasy i po półtora roku zostawiłem tę ciemność za sobą. Podszedłem do chodników. Znowu poszedłem do lasu w Siguanea. Spędziłem tam dużo czasu. Dbałem o siebie jak zepsute dziecko. Nie chciałem znów być przykuty do niewoli.

Prawa autorskie do tłumaczenia © 1994 W. Nick Hill. Pierwsze wydanie w USA opublikowane przez Pantheon Books, 1968. Poprawione wydanie opublikowane przez Curbstone Press, 2004. Nowe poprawione wydanie opublikowane przez Curbstone / Northwestern University Press, 2016. Wszelkie prawa zastrzeżone.

Przeczytaj więcej z kwartalnego wydania Kuby z podróży Smithsonian Journeys Travel

Ten artykuł jest wybrany z naszego kwartalnego wydania Kuby z podróży Smithsonian Journeys Travel

Poznaj najgłębsze zakątki kultury i historii Kuby i odkryj zaskakujące przemiany, które zachodzą teraz