Donald J. Trump, na długo zanim został prezydentem elektem Stanów Zjednoczonych, nazwał 10 października 1989 r. „Dniem, który zmienił moje życie”.
Opowiadając historię tego dnia, wówczas 43-letni deweloper pożegnał się z trzema jego menedżerami, którzy mieli złapać wyczarterowany helikopter do Atlantic City.
„Przez chwilę, gdy wychodzili, myślałem o pójściu z nimi”, napisał Trump w swojej książce z 1990 roku „ Trump: Surviving at the Top” . „Przylatuję do Atlantic City przynajmniej raz w tygodniu i wiedziałem, że gdybym odbył czterdzieści pięć minut podróży helikopterem, moglibyśmy po drodze rozmawiać o interesach. Tego dnia w biurze było jednak zbyt wiele do zrobienia. Gdy tylko wpadł mi do głowy ten pomysł, postanowiłem nie iść. ”
Później tego popołudnia otrzymał wiadomość: wszyscy trzej kierownicy, a także ich pilot i pilot, nie żyli. Wirniki śmigłowca oderwały się w powietrzu i uderzyły w zalesioną medianę na Garden State Parkway w New Jersey.
Patrząc wstecz, Trump pomyślałby, że wypadek nauczył go kruchości życia. „Nie ma znaczenia, kim jesteś, jak dobry jesteś w tym, co robisz, ile pięknych budynków wznosisz, ani ilu ludzi zna twoje imię” - napisał w swojej książce. „Nikt na ziemi nie może być całkowicie bezpieczne, ponieważ nic nie może całkowicie ochronić cię przed tragediami życiowymi i nieubłaganym upływem czasu. ”
W trakcie zeszłorocznej kampanii przed wyborami prezydenckimi reporterzy z Buzzfeed i Mother Jones wskrzesili oskarżenia biografów Trumpa, że celowo zawyżał (lub wyobrażał sobie) swój udział w tragedii tego dnia. Konta się różnią, ale niektórzy twierdzą, że nie opuściłby Nowego Jorku, ponieważ miał spotkanie później tego samego dnia. Inni twierdzą, że nigdy nie pomyślałby o wejściu na niefortunny lot, ponieważ jedynymi śmigłowcami, na których latał, były jego własne.
Historie bliskich wydarzeń z tragediami są pożywką wielu autiobiografii lub opowieści osobistych. Oto 12 innych, którzy uniknęli śmierci:
Ansel Adams
Przyszły fotograf miał zaledwie cztery lata, kiedy obudził go grzmot, poczuł, jak jego łóżko szarpa się po pokoju, i obserwował, jak jeden komin domu jego rodziny spada obok okna. To był początek słynnego trzęsienia ziemi w San Francisco w 1906 roku.
Po pierwszym wstrząsie młody Adams wyszedł na zewnątrz, by zbadać świat. W swojej autobiografii przypomniał sobie, że jest „bardzo ciekawy, chce być wszędzie naraz. Było wiele drobnych wstrząsów wtórnych i słyszałem, jak nadchodzą. To było dla mnie zabawne, ale nie dla nikogo innego. ”
Zabawne, dopóki szczególnie silny wstrząs wtórny nie rzucił go o ścianę ogrodu, poważnie łamiąc mu nos. Przez resztę życia nos miał niewyraźny.
Chociaż samo trzęsienie ziemi trwało tylko około minuty, pożary, które spowodował, paliły się przez trzy dni. Szacuje się, że 3000 mieszkańców zginęło, a ponad 500 bloków zostało zniszczonych.
„Z naszego domu widziałem ogromne zasłony dymu w dzień i ściany ognia w nocy”, wspominał Adams. „Uchodźcy wlali się do naszej dzielnicy, zakładając swoje żałosne obozy na wydmach z tym, co przynieśli ze swoich płonących lub zagrożonych pożarem domów”.
Pomimo wczesnego spotkania z furią natury, Adams dorastał, aby stać się jednym z największych kronikarzy i obrońców świata przyrody. Zmarł w 1984 roku w wieku 82 lat.
Gerald Ford
W grudniu 1944 roku przyszły prezydent był asystentem nawigatora na pokładzie lekkiego lotniskowca U .SS Monterey na Morzu Filipińskim, kiedy statek wpadł w śmiertelną burzę trafnie nazwaną Typhoon Cobra. Silne wiatry i wysokie fale spowodowały wywrócenie trzech niszczycieli Marynarki Wojennej w grupie. Według historyka Douglasa Brinkleya zginęło ponad 800 żeglarzy, w tym sześciu z własnego statku Forda.
Jedną ofiarą mógł być sam Ford. Pamiętając incydent w swojej autobiografii z 1979 r. A Time to Heal, właśnie wrócił na swoje łóżko po czterech godzinach czuwania podczas burzy, kiedy zaczął wąchać dym i wrócił do zbadania.
„Gdy wszedłem na pokład, statek nagle potoczył się o około 25 stopni”, napisał. „Utraciłem równowagę, upadłem na pokład płasko na twarz i zacząłem ślizgać się w stronę portu, jak na zjeżdżalni.” Zjeżdżalnia Forda została wreszcie zatrzymana przez stalowy grzbiet o wysokości dwóch cali, biegnący wzdłuż pokładu aby zapobiec wypadnięciu narzędzi załogi lotniczej do morza. "Miałem szczęście; Mogłem łatwo wyrzucić za burtę. ”
Problemy Forda jednak się nie skończyły. Wkrótce zdał sobie sprawę, że ma rację co do pożaru. Burza rozerwała samoloty na pokładzie hangaru luźno z ich cum i podczas zderzenia niektóre ze zbiorników z gazem pękły. Następnie bezpańskie iskry podpalają benzynę. Tymczasem tajfun szalał.
Chociaż marynarka wojenna kazała załodze porzucić statek, kapitan poprosił o czas na walkę z ogniem. Siedem godzin później, jak przypomniał sobie Ford, pożar zgasł, a ciężko uszkodzony statek skierował się na wyspę Saipan.
„Wiele lat później, kiedy zostałem prezydentem, przypomniałem sobie ten pożar u szczytu tajfunu i uważałem go za cudowną metaforę dla statku stanu” - napisał.
Po rezygnacji Richarda Nixona Ford nadal będzie pełnił służbę przez 25 lat w Kongresie i jako prezydent Stanów Zjednoczonych w latach 1974–1977. Zmarł w 2006 roku w wieku 93 lat.
Cztery szczyty
Słynna grupa wokalna R&B - znana z takich hitów jak „Reach Out, I'm Be There” - miała złapać Pan Am Flight 103 z Londynu w grudniu 1988 roku. Jednak zobowiązanie do nagrywania zmusiło ich do pozostania w Londynie i podjęcia później samolot.
Niecałe 40 minut po starcie lot został zniszczony przez bombę umieszczoną na pokładzie. Rozbił się w miasteczku Lockerbie w Szkocji, zabijając wszystkich 259 pasażerów i załogi oraz kolejne 11 osób na ziemi. Akt terrorystyczny został później przypisany libijskiemu rządowi Muammara Kaddafiego.
W październiku 2016 r. Duke Fakir, ostatni ocalały członek grupy, powiedział brytyjskim reporterom, że grupa wsiadłaby na pokład, ale producentowi BBC, który nalegał, aby nagrali parę nadchodzących występów telewizyjnych w dwóch oddzielnych sesjach zamiast w jednej.
„Byłem zadowolony, więc bardzo się cieszę, że nie zrobiliśmy tego podczas jednej sesji” - powiedział Fakir.
Four Tops nie były jedynymi celebrytami, którzy mogli być na pokładzie. Piosenkarka Sex Pistols, John Lydon, znany również jako Johnny Rotten, również miał wziąć udział w locie, podobnie jak aktorka Kim Cattrall. Lydon spóźnił się na lot, ponieważ jego żona spóźniała się z pakowaniem; Cattrall również tęskniła za wejściem na pokład, kiedy poszła kupić czajniczek, aby przywieźć matkę do domu.
Four Tops, z pewnymi zmianami w personelu, nadal występują do dziś. Zostali oni wprowadzeni do Rock and Roll Hall of Fame w 1990 roku.
Michael Jackson
Dziesięć lat po wydarzeniach z 11 września starszy brat Michaela Jacksona, Jermaine, trafił na nagłówki gazet, gdy stwierdził, że gdyby nie późna noc 10 września, gwiazda popu byłaby w World Trade Center rano ataku terrorystycznego.
„Na szczęście nikt z nas nie miał pojęcia, że Michael miał spotkanie podczas porannego spotkania na szczycie jednej z Bliźniaczych Wież” - napisał Jermaine w swojej książce z 2011 r. „ Nie jesteś sam Michael: oczami brata” . „Odkryliśmy to dopiero, gdy matka zadzwoniła do hotelu, aby upewnić się, że wszystko jest w porządku. Ona, Rebbie [Jackson] i kilku innych zostawili go tam około 3 nad ranem: „Mamo, wszystko w porządku, dzięki tobie”, powiedział jej. „Mówiłeś tak późno, że zaspałem i spóźniłem się na spotkanie”.
Jedna kolorowa opowieść, która pojawiła się po wydarzeniach z 11 września, spowodowała, że Jackson uciekł z Nowego Jorku w wynajętym samochodzie z Elizabeth Taylor i Marlonem Brando - trio jadące po drodze fast foodami i docierające aż na Środkowy Zachód. Niestety, to konto nigdy nie zostało zweryfikowane.
Jackson będzie żył jeszcze przez osiem lat po 11 września. W 2016 roku, siedem lat po jego śmierci w 2009 roku, znalazł się na szczycie listy najlepiej zarabiających celebrytów Forbesa, a zarobki za rok szacuje się na 825 milionów dolarów.
John McCain
Przyszły amerykański senator i kandydat na prezydenta był 31-letnim lotnikiem marynarki wojennej w 1967 roku. Pewnego lipcowego ranka, gdy miał już wystartować z lotniskowca USS Forrestal, a następnie w Zatoce Tonkin u wybrzeży Wietnamu, zbłąkany pocisk z innego samolot uderzył albo w jego zbiornik paliwa, albo w samolot obok niego (historyczne relacje różnią się). Spalanie paliwa pokładowego wyrzuconego na pokład wraz z jedną lub więcej bombami z uszkodzonego samolotu.
McCain uciekł ze swojego samolotu - tylko po to, by wkroczyć w kolejne piekło.
„Małe kawałki gorącego szrapnela z eksplodującej bomby rozerwały mi nogi i klatkę piersiową”, przypomniał sobie w swoim pamiętniku z 1999 r. „ Wiara moich ojców” . „Wokół mnie panował chaos. Samoloty płonęły ... Części ciała, kawałki statku i strzępy samolotów spadały na pokład. ”
Załoga walczyła dłużej niż jeden dzień, aby opanować pożar. Liczba ofiar w końcu dotrze do 132 ludzi, a dwóch innych zaginie i zostanie zabitych. Forrestal potrzebował dwóch lat na naprawę.
Zaledwie trzy miesiące później McCain znów stanął w obliczu śmierci. Podczas bombardowania Hanoi jego samolot został trafiony przez rosyjski pocisk, który opisał jako „rozmiar słupa telefonicznego”. McCainowi udało się wyrzucić z samolotu, ale został ciężko ranny. Schwytany przez Wietnamczyków z Północy spędził następne pięć lat jako jeniec wojenny.
Po zwolnieniu w 1973 r. McCain nadal służył w marynarce wojennej do 1981 r. Został wybrany do Izby w 1982 r., Do Senatu w 1986 r., I kandydował na republikańskiego kandydata na prezydenta w 2008 r. Dziś jest starszym amerykańskim senatorem z Arizona.
Dan Quayle
Dan Quayle był młodym kongresmenem z Indiany w 1978 r., Kiedy przyjaciel i kolega z parlamentu, California Democrat Leo Ryan, zaprosił go na wycieczkę do Gujany. Celem podróży Ryana było zbadanie zarzutów nadużyć wobec urodzonego w Ameryce lidera kultu Jima Jonesa, który rok wcześniej przeniósł swoich wyznawców z Kalifornii do kraju Ameryki Południowej.
Ponieważ miał po drodze dwoje małych dzieci i trzecie, Quayle napisał w swoim pamiętniku z 1994 r. „ Stojąca firma ”: „Błagałem o to, mimo że Leo zapytał mnie dwa lub trzy razy”.
Okazało się to ze strony Quayle przypadkiem. Pod koniec swojej wizyty w Jonestown, Ryan, trzech dziennikarzy i jeden kultowy uciekinier zostali zastrzeleni na pasie startowym. Jedenaście innych osób zostało rannych w wyniku ataku bandytów Świątyni Ludowej.
Później tego samego dnia, na rozkaz Jonesa, ponad 900 członków kultu zostało albo zamordowanych, albo skazanych na śmierć, chętnie pijąc poncz cyjankowy. Jones zmarł z powodu rany postrzałowej.
Dan Quayle pracował w Senacie USA i jako wiceprezydent Stanów Zjednoczonych od 1989 do 1993 roku.
John Tyler
W 1844 roku Tyler, dziesiąty prezydent Stanów Zjednoczonych, był częścią dużej grupy dostojników, którzy przybyli na pokład nowego, nowoczesnego okrętu wojennego USS Princeton na rejs po rzece Potomac. Uroczystości obejmowały demonstrację potężnych dział statku, o których mówi się, że są w stanie rzucić 200-funtową kulę armatnią na odległość pięciu mil.
Broń wystrzeliła kilka razy bez żadnych incydentów. Następnie, podczas kolejnego strzału próbnego, jeden z nich eksplodował, wysyłając odłamki przez pokład statku. Zginęło osiem osób, w tym sekretarz stanu Tylera i sekretarz marynarki wojennej. Co najmniej 20 zostało rannych.
Senator z Missouri Thomas Hart Benton, pra-pra-wujek słynnego amerykańskiego malarza, stracił przytomność przez eksplozję. Kiedy doszedł do siebie, przypomniał sobie, „widząc, jak sama broń się rozrywa - dwóch marynarzy, krew cieknąca z ich uszu i nozdrzy, unosi się i wiruje w pobliżu mnie - Commodore Stockton, kapelusz już nie ma, a twarz jest sczerniała, stoi wyprostowana, wpatrując się nieruchomo w rozbita broń.
Na szczęście dla Tylera, który w przeciwnym razie znalazłby się na linii ognia, zatrzymał się pod pokładem, podobno słysząc, jak jego zięć wykonuje piosenkę.
Tyler opuścił prezydenturę w 1845 r. I zmarł w 1862 r. W wieku 71 lat.
Król Vidor
Przyszły nominowany do Oscara reżyser dorastał w Galveston w Teksasie, gdzie jako pięcioletni chłopiec przeżył legendarny huragan Galveston z 1900 r., Wciąż uważany za najbardziej śmiertelną klęskę żywiołową w historii USA. Chociaż szacunki są różne, nawet 12 000 osób mogło zginąć podczas burzy.
Zanim ktokolwiek zdał sobie sprawę z pełnej furii tego, co miało nadejść, matka Vidora zabrała go i dwoje młodych przyjaciół na plażę, aby zobaczyć spektakularne fale. Vidor opisał tę scenę w artykule opublikowanym po latach:
„Widziałem, jak fale uderzają w kozioł tramwajowy, a potem wystrzeliwują w powietrze tak wysoko, jak słupy telefoniczne ... Miałem wtedy tylko pięć lat, ale teraz pamiętam, że wydawało się, jakbyśmy siedzieli w misce patrząc w kierunku poziomu morza. Kiedy staliśmy tam na piaszczystej ulicy… Chciałem wziąć dłoń mojej matki i ją pospieszyć. Czułem się, jakby morze miało się przedrzeć przez miskę i spłynąć na nas. ”
Vidory schronili się w domu, w którym odwiedzali dwaj pozostali chłopcy. Gdy pierwsze piętro wypełniała woda morska, przenieśli się na drugie, ostatecznie stłocząc się w jednym małym pokoju z ponad 30 innymi osobami.
Rano opuścili Galveston łodzią i udali się na kontynent w Teksasie, mijając po drodze niezliczone unoszące się zwłoki.
Vidor dorastał, by zostać znanym filmowcem, a jego kariera obejmowała zarówno filmy nieme, jak i gadżety. Do jego bardziej znanych dzieł należą : Wielka parada, Stella Dallas, Pojedynek w słońcu, Fontanna i kilka scen z Czarnoksiężnika z krainy Oz . Zmarł w 1982 roku w wieku 88 lat.
Edward G. Robinson
Twardziel aktor i jego rodzina podróżowali po Europie w 1939 r., Kiedy pojawiły się wieści, że armia niemiecka przygotowuje się do inwazji na Polskę - akt, który zapowiadał początek II wojny światowej. Podobnie jak wielu innych Amerykanów, zdecydowali się na pakowanie.
Jak Robinson opowiada tę historię w swojej autobiografii z 1958 r., My Father, My Son, statek, o którym myśleli, to brytyjska liniowiec Atenia. „Ale coś poszło nie tak, łódź była zatłoczona lub wcześniej wypłynęła” - napisał. „W każdym razie pamiętam, co mogliśmy zrobić, to wynająć jedną kabinę na amerykańskim statku SS Washington ”.
Ich kwatery w Waszyngtonie mogły być ciasne, ale Robinsonowie byliby jeszcze mniej komfortowo na Atenii . 3 września 1939 r. Został zablokowany przez torpedę z niemieckiej łodzi podwodnej u wybrzeży Irlandii, stając się pierwszym brytyjskim statkiem zatopionym przez Niemców w czasie II wojny światowej. Spośród około 1400 pasażerów i załogi na pokładzie zginęło 112 osób, w tym 28 Amerykanów. Resztę uratowano, częściowo dlatego, że statek zatonął 14 godzin. W obawie, że incydent ten zmobilizuje neutralne wówczas USA, nazistowscy propagandziści zaprzeczyli jakiemukolwiek zaangażowaniu i próbowali obwinić Brytyjczyków.
SS Waszyngton dotarł bezpiecznie do Nowego Jorku z listą pasażerów, która obejmowała nie tylko rodzinę Robinsona, ale Sarę Delano Roosevelt, matkę prezydenta i jednego z jego synów, Jamesa. Robinson nakręcił jedne z najlepszych filmów, w tym Double Indemnity, Key Largo i The Stranger . Zmarł w 1973 roku w wieku 79 lat.
