Pew pew pew pew. Zdjęcie: lytfyre użytkownika Flickr
„The Naval Warfare of Future” będzie pełen zapchanych, płonących i topiących wiązek laserowych, mówi The Economist .
Czerpiąc z długiej historii systemów broni opartej na świetle, sięgających przynajmniej starożytnych Greków, nowoczesne podejście do broni laserowej „ożywiło się, gdy amerykańscy stratedzy zaczęli poważnie myśleć o technologiach, których potrzebowaliby do zestrzelenia balistycznej broni nuklearnej pociski. ”
W przeciwieństwie do pocisków i pocisków, lasery są szczególnie dobrze przystosowane do niszczenia małych, szybkich, wysoce zwrotnych celów, do których walczyłby pocisk fizyczny. To oczywiście przy założeniu, że te małe obiekty można śledzić i blokować wystarczająco długo, aby laser, poruszając się z prędkością światła, mógł wykonać swoją pracę. Jak dotąd testy wykazały, że zamontowane na statku lasery niszczą małą łódkę i bezzałogowy statek powietrzny lub dron.
„The Economist” opracowuje listę różnych technologii broni laserowej, które albo zaczną działać, albo zostaną wprowadzone w życie w najbliższej przyszłości:
Lasery światłowodowe, takie jak „Taktyczny system laserowy BAE System”, to lasery o stosunkowo niskiej mocy, które mogą „być przydatne do odstraszenia (lub wypalenia dziur) małych łodzi, które wyglądają groźnie, ale nie gwarantują gradu broni maszynowej”.
Lasery półprzewodnikowe, przy odrobinie pracy, mogłyby zostać przekształcone w broń zdolną do „zestrzeliwania szybkich pocisków wycieczkowych”.
I wreszcie wielkie pistolety, lasery na swobodnych elektronach . The Economist donosi:
Takie lasery są opracowywane prawie wyłącznie przez amerykańską marynarkę wojenną, ponieważ są zbyt duże, aby zmieścić się w samolotach lub ciężarówkach. Działają poprzez wystrzeliwanie strumienia elektronów z dużą prędkością przez pofalowane pole magnetyczne, powodując, że elektrony emitują promieniowanie, które zbiera się tworząc wiązkę. Oprócz tego, że lasery na swobodnych elektronach są mocne, mają tę zaletę, że można je dostroić do precyzyjnej częstotliwości, umożliwiając dostosowanie wiązki do różnych warunków atmosferycznych. Na razie jednak lasery te są nieporęczne i nieefektywne i prawdopodobnie znajdują się o dwie dekady od praktycznej broni.
Niektóre z nich są już w użyciu, niektóre wymagają powiększenia, a niektóre, jak laser na swobodnych elektronach, wymagają dużo pracy. Ale na długiej linii czasu opartej na świetle broń kilka dekad to tylko marna grosza.
Więcej z Smithsonian.com:
W wojsku wynalazczość wszystkich rodzajów jest bronią
