Randall Munroe, twórca komiksu xkcd, ma talent do umieszczania wielkich pojęć (pieniądze, głębokość, dno oceanu, czas i przestrzeń) w kontekście. W swoim najnowszym „Częstotliwości” (przytoczonym powyżej) Munroe przyjmuje abstrakcyjne idee - jak „pięcioro dzieci urodzonych co sekundę” - wymienia te powtarzające się częstotliwości obok siebie i udaje im się sprawić, że te suche faktoidy stają się trzewne.
Spójrz - dzieci rodzą się na tej planecie szybciej niż bicie twojego serca.
Albo patrz trzęsienie ziemi. I jest jeszcze jeden, gwałtowny ruch poślizgu. Trzęsienia ziemi są niezwykle częste, ale większość z nich jest zbyt mała i słaba, aby je poczuć. Z grubsza co trzy uderzenia twojego serca gdzieś na planecie ma miejsce trzęsienie ziemi. (Co sprawia, że te małe trzęsienia ziemi wywołane szczelinowaniem lub fanów Seattle Seahawks wydają się nieco mniej imponujące.)
Ale na wykresie Monroe jest jeden wpis, który nigdy nie wydaje się przesadzić: „Trzęsienie ziemi (Magnituda 4)”. Zastanawiało nas to, jak długo trzeba czekać, aż się pojawi?
Według amerykańskiego badania geologicznego co roku występuje około 13 000 trzęsień ziemi o wielkości od 4, 0 do 4, 9. W rzeczywistości trzęsienie ziemi o sile 4.1 miało miejsce w Południowej Karolinie w ostatni weekend. Przy 13 000 trzęsień i 525 960 minutach w ciągu roku musisz usiąść przez około 40 minut, aby zobaczyć, jak rozbłyskuje pole Trzęsienie Ziemi (wielkość 4).
Wykres Monroe robi kilka rzeczy naprawdę dobrze: umieszcza wydarzenia względem siebie - bicie serca do małżeństw, narodzin na śmierć - ale pomaga także wyjaśnić bardziej ezoteryczne wydarzenia. Rekiny są zrywane z oceanu z zaskakującą częstotliwością. Trzęsienia ziemi są niezwykle częste.
