„Kiedy byłem małą dziewczynką” - mówi Chanell Kelton - „zwykłem mówić moim znajomym, że mój dom jest jednym z najstarszych domów w Maryland”.
W rzeczywistości dwupiętrowy dom, w którym Kelton stawiła pierwsze kroki, został wybudowany około 1875 r. Był to pierwszy dom wybudowany w czymś, co stało się wolną afroamerykańską społecznością Jonesville w wiejskim hrabstwie Montgomery w stanie Maryland. Nazwana na cześć założycieli Richarda i Erasmusa Jonesa, przodków, których Kelton z miłością nazywała jej „wujkami”, wspólnota dała byłym niewolnikom pierwszy namacalny smak wolności.
„To moi przodkowie. . . . Podczas wakacji w tak zwanej starej kuchni zawsze mieliśmy nasze świąteczne kolacje. . . i postawcie świece na stole ”, wspomina 32-letnia Kelton. „Siedzenie i spożywanie posiłku w oryginalnej części domu było bardzo duchowym momentem. Wydawało się, że nasi przodkowie byli z nami. ”
Ten dom, pozbawiony 140 lat dodatków i bocznicy, został nabyty w 2009 r. Przez Narodowe Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów Smithsoniana i zostało przebudowane w ramach wystawy zatytułowanej „Obrona wolności, definiowanie wolności: era segregacji”. „Odwiedzający będą mogli stać w domu, symbol dumy i możliwości dla rodziny, która kiedyś pracowała na pobliskiej plantacji. Pracownicy Smithsonian nazywają to „Domem wolności”.
„Napisany na jego kościach był gigantycznym symbolem wolności, wznoszenia się, wychodzenia z niewoli, piętnowania świata, który oznaczał pozycję wysoką w erze po zniewoleniu” - mówi kustosz Paul Gardullo, który wyjaśnia, że to pierwszy przedmiot, jaki zebrał dla muzeum. „Ma dwa piętra - to było to, co nas również wyróżniało - sposób, w jaki wyróżniał się i oddzielał od czegoś, co można by nazwać kabiną niewolników. To był dom, namacalny symbol odbudowy. Przywołuje zarówno aspiracje, jak i ograniczenia tego okresu. ”
„Kiedy byłem małą dziewczynką”, mówi Chanell Kelton (powyżej), która stawiła pierwsze kroki w domu, „zwykłam mówić znajomym, że mój dom jest jednym z najstarszych domów w Maryland”. (Chanell Kelton) Gardullo twierdzi, że dowody wskazują, że Richard i Erasmus Jones, którzy mogli być braćmi, zostali zniewoleni na plantacji Aix la Chapelle w hrabstwie Montgomery w stanie Maryland, gdzie przed wojną secesyjną przetrzymywanych było 5400 ludzi.
Pierwsza paczka w społeczności Jonesville została zakupiona przez Erasmusa w 1866 roku, rok po zakończeniu wojny. Gardullo mówi, że Richard Jones kupił ziemię, w której stał „Dom Wolności” około dziewięć lat później, za 135 dolarów, zgodnie z aktem z akt Maryland Historical Trust.
Jonesville, obecnie położone w mieście Poolesville, było jednym z wielu czarnych osad, które pojawiły się w tym regionie, w tym w Jerozolimie i Sugarland, dołączając do innych takich społeczności w całym kraju, w tym Rosewood na Florydzie i Nicodemus w Kansas.
„Była częścią sieci czarnych społeczności wychodzących z niewoli w erze postemancypacyjnej, które gromadziły się wokół siebie w celu zapewnienia wolności, bezpieczeństwa i wzmocnienia ekonomicznego” - wyjaśnia Gardullo. „Ich struktury odzwierciedlały potrzeby wspólnoty, by czcić według własnego uznania, wychowywać swoje dzieci w świecie, który ich wcześniej nie kształcił, i utrzymywać je poprzez życie z ziemi, którą teraz posiadają”.
Kelton wspomina dom jako miejsce spotkań dla wszystkich. Było to miejsce, w którym co roku odbywały się wielkie zjazdy rodzinne i pieczenie świń. (Chanell Kelton) Jonesowie zbudowali wiele domów, a Gardullo mówi, że sama konstrukcja domu i otaczające go budynki pomagają opowiedzieć o tym, jak ludzie, którzy byli zniewoleni, mogli zbudować dom, podobnie jak inni Amerykanie, i mieli umiejętności i środki do tego, aby to zrobić w kraju, w którym byli obywatelami drugiej kategorii. Dom Jones-Hall-Sims, nazwany tak od pokrewnych rodzin, które mieszkały tam przez lata, to znacznie więcej niż historia jednego ukochanego domu.
„To sposób na życie, o którym wielu ludzi w Ameryce zapomniało w stereotypowej historii Afroamerykanów, którą wielu ma - historia, która wygląda tak: niewolnictwo, dzielenie się, miejskie getto, kiedy jest to o wiele bardziej skomplikowane, ”Zastanawia się Gardullo. „Masz te społeczności, które były tworzone i utrzymywały się, żyjąc z ziemi pomimo wyzwań gospodarczych i politycznych oraz przemocy rasowej w niektórych przypadkach”.
Oryginalny dom to budynek z bali o wymiarach około 16 na 25 stóp, a sposób, w jaki został zbudowany, mówi historykom, jak wyglądała społeczność Jonesville. Został wykonany z ręcznie ciętych kłód z Maryland, które zostały połączone ręcznie. Była kuchnia - którą Kelton nazywa „starą kuchnią” - wraz z kominem i kominkiem. Umył się bielą od wewnątrz i na zewnątrz i miał drewnianą podłogę, z poziomem na piętrze i oknami na tym poziomie.
„Wszystkie te rzeczy dały nam znać, że społeczność była pełna czarnych rzemieślników, którzy potrafili to zrobić, którzy byli wykwalifikowani w tworzeniu i konstruowaniu własnych złożonych struktur”, mówi Gardullo. „Ale posiadanie domu z dwiema historiami, w których można oglądać kraj, to coś więcej niż poczucie dumy z posiadania. To także widok, aby wiedzieć, że jeśli ktoś idzie drogą, a jeśli masz broń, ktoś może tam siedzieć i obserwować ziemię. „
"Ma dwa piętra. To był dom, namacalny symbol odbudowy ”, mówi kustosz Paul Gardullo (Todd Stowell) Historyk hrabstwa Montgomery, George McDaniel, opisuje Jones-Hall-Sims House jako „naprawdę centrum historycznej społeczności Jonesville”. Przeszedł przez dwa pokolenia rodziny Jonesów, został sprzedany Levin Hall (związanej z rodziną Jonesów przez małżeństwo) w 1896, a następnie został przekazany potomkom Hala, Simym, do lat siedemdziesiątych. Chanell Kelton mówi, że jej dziadkowie, Paul Randolph Sims i Barbara Jean Sims, utrzymywali dom w rodzinie aż do śmierci Paula Simsa w 2007 roku. Mówi, że pozostał w centrum miasta.
„Zadbali o to, by pamięć pozostała przy życiu, duch, tradycja i fundament, na którym zbudowano dom”, mówi Kelton, który urodził się w domu i mieszkał tam do 13 roku życia. „Nie ma czasu, gdybym mógł zawsze pamiętajcie, że drzwi są zamknięte. Nawet w środku nocy każdy mógł przyjść i otworzyć drzwi. Zawsze możesz dostać pełny talerz z jedzeniem, napić się drinka, zawsze masz dom, do którego możesz przyjść. Wszyscy to wiedzieli. ”
Kelton wspomina dom jako miejsce spotkań dla wszystkich i mówi, że jej dziadkowie opowiadali historie o pierwotnych mieszkańcach domu. Było to miejsce, w którym co roku odbywały się wielkie zjazdy rodzinne i pieczenie świń, a jej dziadek kontynuował tradycję czarnego kunsztu w mieście jako rzemieślnik w branży budowlanej.
Mówi, że wielu pierwotnych potomków pobliskich społeczności afroamerykańskich, w tym Jerozolimy, nadal mieszka w okolicy, a wiele rodzin jest spokrewnionych na różne sposoby. Kelton mówi, że uwielbiała dorastać, chodząc ścieżkami swoich przodków i jedząc świeże jedzenie z ogrodu i drzew owocowych posadzonych przez dom.
„To było po prostu cudowne przeżycie, otaczanie się przyrodą, spacerowanie po tym samym lesie, w którym chodzili moi przodkowie, widzenie tych samych drzew i czucie tej samej trawy” - mówi Kelton. „Wiem, że moi przodkowie i dziadkowie są bardzo wdzięczni. Widzę ich teraz uśmiechniętych, więc jestem wdzięczny za to, że Smithsonian pomaga zachować dziedzictwo i ducha Domu Jones-Hall-Sims. ”
Właściciel i członek rodziny Barbara Jean Sims na podwórku domu w Jonesville w wiejskim hrabstwie Montgomery w stanie Maryland. (Chanell Kelton) Po powrocie do Smithsonian, kurator Paul Gardullo zauważa, że dom będzie jedną z pierwszych rzeczy, które odwiedzający zobaczą, gdy wejdą do głównej galerii historii muzeum. Patrząc w dół z „Freedom House” do domu niewolników muzeum nabytego w Południowej Karolinie, mówi, że odwiedzający muzeum będą mogli porównać to, co się między nimi zmieniło.
„Prawdziwa historia domu jest długa, głęboka i złożona, i nie można jej łatwo opowiedzieć w muzeum, w którym próbujesz wykorzystać go tylko przez chwilę. Jak możemy zacząć mieć taki duży artefakt, który przy tak długiej i złożonej historii ma życie wykraczające poza to, co znajduje się na podłodze muzeum? ”- mówi Gardullo. „Mówimy o projektach„ drugiego dnia ”. Właśnie z tego musimy wyrosnąć jako instytucja - jak pracować ze społecznościami takimi, jak istniały w tym, co stało się w Poolesville, aby upewnić się, że te historie nie są statyczne. ”
Ale dla Chanell Kelton włączenie domu do muzeum jest najlepszym sposobem, aby złożyć hołd jej przodkom i ich doświadczeniom. Nazywa to upokarzaniem.
„Nadal świętujemy pamięć naszych przodków. Nie jesteśmy już w Jonesville, ale duch z tego domu żyje dalej, . . . nawet jeśli dom nie znajduje się przy Jonesville Court 6 w Poolesville. To jedna rzecz, za którą jestem wdzięczny - mówi Kelton.
Narodowe Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów zostanie otwarte w National Mall 24 września.
„Samo siedzenie i spożywanie posiłku w oryginalnej części domu było bardzo duchowym momentem” - mówi Kelton - „Czułem się, jakby nasi przodkowie byli z nami”. (Chanell Kelton)
