Georgia O'Keeffe zapisała notatki do swojej przyjaciółki, reżyserki Henwar Rodakiewicz, jadąc pociągami, podczas wakacji z rodziną nad jeziorem George w Nowym Jorku i spędzając czas w Ghost Ranch, jej ukochanym domu w Nowym Meksyku. Wiele lat po śmierci Rodakiewicza w 1976 r. W domu, który był kiedyś własnością wdowy Rodakiewicza, znaleziono skrytkę listów, które O'Keeffe napisał do Rodakiewicza. Jak donosi Elizabeth Blair dla NPR, kolekcja została teraz przejęta przez Bibliotekę Kongresu, po raz pierwszy udostępniając ją publicznie.
Zbiór od 1929 r. - roku, w którym się poznali - do 1947 r., Zestaw najczęściej pisanych odręcznie listów zawiera również notatki Alfreda Stieglitza, męża O'Keeffe. Listy obejmują ważny okres w życiu O'Keeffe, świadcząc o rozkwicie jej kariery i jej wysiłkach, by zdystansować się od wpływów Stieglitza.
Kiedy poznała Stieglitza w 1916 roku, O'Keeffe był 28-letnim nauczycielem sztuki w Teksasie, a także 52-letnim fotografem i promotorem sztuki o międzynarodowej renomie. Stieglitz został jej mentorem, mistrzem, aw 1924 r. Jej mężem. Wspierał ją finansowo, przedstawiał ją znajomym w nowojorskim świecie sztuki i wystawiał jej prace w swojej galerii. Dość szybko O'Keeffe zwrócił na siebie uwagę; w połowie lat 20. XX wieku O'Keeffe został okrzyknięty jednym z najważniejszych malarzy modernistycznych w Ameryce. I, jak pokazuje jej epistolarna korespondencja z Rodakiewiczem, chciała niezależności.
Na przykład w 1936 r. O'Keeffe napisał do twórcy filmu, że otrzymał zamówienie na „wielki kwiat” od Elizabeth Arden, kobiety stojącej za pionierską marką kosmetyków. „Sam to rozumiem”, z dumą pisze o komisji. „Teraz muszę zrobić obraz. Może absurdalnie chciałem zrobić duży kwiat, ale chciałem to zrobić i tyle. Spróbuję. Życz mi szczęścia."
Mimo widocznych wątpliwości, O'Keeffe już od kilku lat robi swoje kultowe obrazy kwiatowe - wirujące, żywe obrazy flory z bliskiej odległości. Ale ta prowizja była wyjątkowa: było to jej pierwsze zamówienie komercyjne i stanowiła ważny krok w jej celu, aby zabezpieczyć więcej własnych prowizji, niezależnie od Stieglitz.
Barbara Bair, kuratorka manuskryptu w Bibliotece Kongresu, powiedziała Blair NPR, że komisja Arden była również „ważna dla tego, gdzie zostanie pokazana - salon dla kobiet”.
„Kobiety stały się największymi fanami i mecenatami O'Keeffe” - wyjaśnia Bair. „Arden, który miał pieniądze, popierał ją”.
Od 1929 r. O'Keeffe często podróżował na pustynie Nowego Meksyku, które oferowały nowe źródła inspiracji. „Maluję starą głowę konia, którą wybrałem z czerwonej ziemi” - pisze Rodakiewiczowi w 1936 roku, nawiązując do motywu, który często pojawiał się w jej pracach. „Jest dość różowy, a wszystkie delikatne, delikatne części zostały odłamane.” Zakurzone, oksydowane krajobrazy Południowego Zachodu nie tylko ją zafascynowały, ale także zwiększyły fizyczny dystans między nią a Stieglitzem, o którym pisze Alastair Sooke z Telegraph stają się „coraz bardziej narzucające się”.
„Tak dobrze reaguje na piękne czerwone i pomarańczowe pustynie” - mówi Bair w wywiadzie dla Katie Reilly z TIME . „Mamy duże poczucie ekspansywności, której doświadcza, że została uwolniona.”
Nowo nabyta kolekcja pozwala także rzucić okiem na jej relacje z Rodakiewiczem, trwałym powiernikiem, z którym zwierzyła się swoim zmartwieniom, ale także radościom. Na przykład w liście z 1944 r. Opisuje Górę Pedernal, która pojawiła się przed jej pracownią w Nowym Meksyku. „Wczoraj można było zobaczyć na nim każde drzewo”, pisze do Rodakiewicza, „a ostatniej nocy - pomyślałem sobie - to najpiękniejsza noc na świecie - z księżycem prawie pełnym - i wszystko jest takie spokojne”.
