Kawa, umiłowana duszami pozbawionymi snu, dodaje nową zaletę do listy korzyści: może pomóc w zachowaniu nowych wspomnień. Według naukowców z Johns Hopkins University i University of California, Irvine, ludzie, którzy piją co najmniej dwie filiżanki kawy z dodatkiem kofeiny, mogą lepiej tworzyć pewne rodzaje wspomnień niż ci, którzy tego nie robią. Virginia Hughes z National Geographic wyjaśnia eksperyment:
Zwerbowali młodych dorosłych, którzy zwykle nie piją dużo kawy - mniej niż 500 miligramów kofeiny tygodniowo lub około pięciu filiżanek kawy - i którzy nie mieli jej przed eksperymentem. Wolontariuszom pokazano wiele zdjęć przedmiotów, takich jak konik morski, kosz i saksofon, a następnie zapytano, czy każde zdjęcie przedstawia przedmiot wewnątrz lub na zewnątrz. Wkrótce po obejrzeniu zdjęć ochotnicy wzięli tabletkę zawierającą 200 miligramów kofeiny (co odpowiada około dwóm filiżankom kawy) lub placebo.
Następnego dnia badani wrócili do laboratorium, gdzie pokazano im obrazy i poproszono o oznaczenie tych, które były powtórzone poprzedniego dnia. Niektóre obrazy były oczywistymi dodatkami, podczas gdy inne były bardzo podobne do zdjęć z poprzedniego dnia, tylko z niewielkimi zmianami. „Na przykład”, mówi Hughes, „podczas gdy jednym ze„ starych ”zdjęć był wiklinowy kosz z dwoma uchwytami, jednym z„ podobnych ”zdjęć był wiklinowy kosz z jednym uchwytem i niebieskim kocem wystającym spod pokrywy. „ Badani, którzy wzięli pigułkę z kofeiną, okazali się znacznie bardziej biegli w dostrzeganiu tych subtelnych różnic.
Te wyniki się nie zmieniły, kontynuuje Hughes, kiedy zespół podał badanym równowartość około 3 filiżanek kawy kofeiny (tj. Nie zdobędziesz umiejętności pamięci nadludzkiej, jeśli czterokrotnie zwiększysz spożycie kofeiny). Ale ochotnicy, którzy otrzymali tylko jeden ekwiwalent kofeiny w filiżance, nie wypadli lepiej niż ci, którzy połknęli placebo.
Przewodowy omawia odkrycia i ich znaczenie dla potencjalnego zwiększenia pamięci osób pijących kawę:
Ta zdolność wychwytywania subtelnych różnic obrazów jest znana jako separacja wzorów i, zdaniem naukowców, jest dobrym znakiem wyrafinowanego poziomu przechowywania pamięci.
„Gdybyśmy użyli standardowego zadania pamięci rozpoznawania bez tych podchwytliwych podobnych elementów, nie znaleźlibyśmy żadnego efektu kofeiny” - powiedział [autor badania Michael] Yassa. „Jednak korzystanie z tych elementów wymaga od mózgu trudniejszej dyskryminacji - co nazywamy separacją wzorców, co w naszym przypadku wydaje się być procesem wzmacnianym przez kofeinę”.
Jednak jedno zastrzeżenie, na które wskazuje Hughes: statystyki popierające to badanie były dość bezbłędne. Jury może więc nadal nie wiedzieć, czy kawa rzeczywiście pomaga w tworzeniu pamięci iw jakim zakresie. Ale uzależnieni od kawy mogą nadal odpoczywać, wiedząc, że podstawowa zasada picia - czuwania i czujności - nadal obowiązuje.
