Po dekadzie stałego wzrostu populacji gigantyczne pandy zostały w ubiegłym roku zdegradowane ze statusu „zagrożonego” do „wrażliwego”. Jednak nowe badanie w czasopiśmie Nature Ecology & Evolution sugeruje, że te korzyści mogą być krótkotrwałe, jeśli nie przywiązuje się większej uwagi do siedliska zwierząt, które jest coraz bardziej rozdrobnione.
Jak donosi Ben Guarino w „ The Washington Post”, badacze badali zdjęcia satelitarne z lat 1976, 1988, 2001 i 2013 w poszukiwaniu odpowiedniego siedliska pandy. Według analizy ogólne siedlisko stworzeń zmniejszyło się o 4, 9 procent między 1976 a 2001 rokiem, odzyskując zaledwie 0, 4 procent do 2013 roku.
Ale całkowite siedlisko nie przedstawia całej historii.
Budowa dróg i ulepszenia dróg rozdrobniły bambusowe lasy, w których rozmyte stworzenia wolą spędzać czas. W 1976 r. Było 400 takich łat leśnych, do 2013 r. Liczba ta wzrosła do 55. A średnia wielkość łat leśnych maleje, zmniejszając się o 24 procent w latach 1976-2001, od tego czasu odbijając się tylko o 1, 8 procent.
„Nastąpiły pewne dobre i złe zmiany”, mówi autor badania Stuart Pimm z Duke University dla Guarino. „Siedlisko pandy zostało pokrojone w kostkę i pokrojone na coraz mniejsze kawałki.”
Jak John Barker, szef programów Asia World World Wildlife Fund, mówi Helen Briggs w BBC, o budowie ruchliwych dróg przez góry, których niedźwiedzie unikają, oraz o innym rozwoju na skraju lasu u zwierząt, tworząc małe izolowane populacje, które nie można się krzyżować. Według WWF dzikie pandy są obecnie ograniczone do 20 izolowanych płatów bambusowego lasu w sześciu pasmach górskich. Historycznie żyli w szerokim obszarze prowincji Gansu, Syczuan i Shaanxi na południowym wschodzie Chin.
Chiny poczyniły duże kroki w kierunku ochrony zwierząt, w tym ustanowiły sieć 67 przetworów pand i programów hodowli w niewoli. W 1999 r. Chiny zamknęły również operacje pozyskiwania drewna w siedliskach pandy, co doprowadziło do niedawnego wzrostu lasów bambusowych.
Jednak połączenie tych rezerwatów i pozostałych siedlisk jest konieczne, aby utrzymać dziką populację w zdrowiu i utrzymać niedawne przyrosty populacji. „Tworzenie obszarów przyjaznych dzikiej przyrodzie i korytarzy łączących te rozdrobnione populacje jest niezbędne, w tym znalezienie sposobów przemieszczania się pand nad lub pod drogami” - mówi Barker. „Jeśli gigantyczna panda ma naprawdę dobrze się rozwijać na wolności, musimy zwiększyć wysiłki w celu zachowania ich siedlisk, zapewnienia, że są one połączone i ochrony przyszłości dla pand, upewniając się, że projekty są projektowane w sposób odpowiedzialny przy możliwie najniższym wpływie na środowisko.”
Artykuł sugeruje kilka środków, które pomogą powstrzymać pandę przed powrotem do statusu zagrożonego. Po pierwsze, autorzy proponują ustanowienie „ekologicznych czerwonych linii” lub granic lasów, które ściśle zabraniają niszczenia lub eksploatacji siedlisk. Sugerują również zwiększenie rezerw pandy, aby uwzględnić siedliska na obszarach „czerwonej linii” oraz ustanowienie korytarzy siedlisk w celu połączenia populacji pand, w tym w miarę możliwości korzystanie z tuneli drogowych. Autorzy zalecają również zachęcanie ludzi żyjących w siedliskach pand do przeprowadzki do innych części wsi, aby ograniczyć niepokoje niedźwiedzi.
Przed nami trudna droga, ale być może, jeśli uda nam się zachować więcej ich siedlisk, łagodni olbrzymy mogą zacząć się rozwijać.
