Rekiny wielorybie są naprawdę duże. Ich usta mogą osiągnąć nawet pięć stóp długości i mogą zasysać 600 metrów sześciennych wody co godzinę. Zatem pływanie obok jednego może zabrać cię z powrotem w podróż Pinokia do brzucha wieloryba. I nagle możesz się martwić, że tak się może stać. Czy rekin wielorybi mógłby cię połknąć przypadkiem?
Szybka odpowiedź brzmi „nie”. Dr Craig McClain wyjaśnia:
Wiem, że przełyk rekina wieloryba ma tylko cale średnicy. Ogromna bestia nie mogła mnie udusić, nawet jeśli wolałaby mięso ludzkie od planktonu.
Rekiny wiedzą, że nie mogą cię zjeść i często zamykają usta wokół dużej zdobyczy, takiej jak ty lub duża ryba. Ale gdyby przypadkowo wzięli cię do buzi, co by się stało? Firma Real Clear Science zapytała Phillip Motta, badacza z University of South Florida:
„Według mojego wyedukowanego szacunku rekin natychmiast wypluł osobę” - powiedziała Motta.
W 2010 r. Motta przeprowadziła badanie, które koncentrowało się na anatomii i zachowaniu żerujących rekinów wielorybich. Jedną z rzeczy, które on i jego zespół odkryli, było to, że zwierzęta naprawdę nie lubią jeść niczego, co jest obce w ich diecie.
„Rzuciliśmy ryż namoczony w wodzie morskiej przed rekinami wielorybimi, aby mierzyć przepływ wody do ust, gdy filtrują karmione na powierzchni. Wypluli jedną garść ryżu, gdy tylko wejdzie do ust. Rzuciliśmy przed nimi wodorosty Sargasso, a oni też to wypluli. ”
Okej, więc rekiny wielorybie cię nie połkną. Ale co z zębami? Czasami połykają zdobycz w całości, abyś mógł zmieścić ich przełyk. Kaszaloty czasami połykają kałamarnice w całości, więc zdecydowanie mogłyby poradzić sobie z człowiekiem. W rzeczywistości istnieje historia żeglarza połkniętego przez kaszalota u wybrzeży Falklandów na początku XX wieku. Historia mówi, że po żeglarzach gonili kaszalot przez kilka godzin, wieloryb spowodował, że kilku mężczyzn wpadło do oceanu. Potem się stało:
Wieloryb nie żył, a po kilku godzinach wielkie ciało leżało przy burcie statku, a ludzie zajęci byli toporami i pikami przecinającymi ciało, by zabezpieczyć tłuszcz. Pracowali cały dzień i część nocy. Wrócili do pracy następnego popołudnia i wkrótce zjechali na brzuch, który miał być wyciągnięty na pokład. Robotnicy byli zaskoczeni, starając się go oczyścić i zapiąć łańcuch, aby odkryć w nim coś podwójnego, co dawało spazmatyczne oznaki życia. Ogromny woreczek został podniesiony na pokład i rozcięty, a w środku znaleziono zaginionego marynarza, podwojonego i nieprzytomnego. Został ułożony na pokładzie i poddany kąpieli w wodzie morskiej, która wkrótce go ożywiła, ale jego umysł nie był czysty i został umieszczony w kwaterze kapitana, gdzie pozostał do tygodni szalonym szaleńcem. Został starannie potraktowany przez kapitana i oficerów statku iw końcu zaczął opanowywać swoje zmysły. Pod koniec trzeciego tygodnia w końcu wyzdrowiał z szoku i powrócił do swoich obowiązków.
W rzeczywistości jest to mało prawdopodobne. Kaszaloty mają cztery komory żołądka, jak krowa, pełne enzymów trawiennych. Ponadto w żołądku nie ma powietrza. Nagi naukowiec odniósł się również do tego pytania, mówiąc:
Jeśli wewnątrz wieloryba jest jakiś gaz, prawdopodobnie jest to metan, a to nie pomoże ci zbytnio. Wiemy, że wieloryby mogą mieć wzdęcia, więc jest trochę gazu. Mają gazowe kieszenie, ale to nie powietrze, nie dobrze oddychać. Na pewno nie ma powietrza w rybach, więc myślę, że tak naprawdę w końcu cię dopadnie. Obawiam się, że nie.
Więc jeśli jest tu morał, rekiny wielorybie nie mogą i nie mogą cię połknąć. Kaszaloty mogą, a jeśli tak, to w zasadzie jesteś skazany.
Więcej z Smithsonian.com:
Ogon wieloryba
Pływaj z wielorybami
