Cztery lata temu David Moskowitz wędrował do ostatniego na świecie śródlądowego lasu tropikalnego, rozciągając się w niewielkiej odległości od północno-wschodniego Waszyngtonu i północnego Idaho do południowo-wschodniej Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Miał nadzieję, że rzuci okiem i sfotografuje nieuchwytnego górskiego karibu, zwierzęcia znanego z tego wyjątkowego ekosystemu. Znalazł katastrofę. Moskowitz odkrył, że zarówno górski karibu, jak i ich dom są głęboko zagrożone i stają się coraz bardziej z każdym dniem. Wciąż istnieje bardzo niewiele stad i są one ograniczone do regionu Gór Selkirk, ale najbardziej zagrożone, stado Selkirk, może już wyginąć.
„Jechałem drogą i widziałem, jak ich siedliska wracają drogą zrębków”, powiedział Moskowitz w witrynie Smithsonian.com, mówiąc o części lasu, która nie była jeszcze chroniona. „Nie mogłem uwierzyć, że dzisiaj, w XXI wieku, jesteśmy wyraźnie wyciętymi lasami tropikalnymi. To była dla mnie ta epifania, jak zupełnie niewiarygodny jest krajobraz tych zwierząt i co robimy z tym krajobrazem. ”
Po pewnym kopaniu Moskowitz odkrył, że trudem karibu jest głód głodu masy papierniczej. Umiarkowany las deszczowy, w którym żyją - rzadki ekosystem i zanikające własne życie - jest zrywany, drzewo po drzewie, aby stać się papierem. Wpływ tego na las i karibu jest straszny. I chociaż przemysł papierniczy jest największym problemem, karibu stoją w obliczu napływu innych problemów: nowych drapieżników, destrukcyjnych podróżników rekreacyjnych, wydobycia minerałów i zmian klimatu. Starając się uwidocznić problem i pomóc w zmianie, Moskowitz zaczął tworzyć książkę Caribou Rainforest: From Heartbreak to Hope, aby podzielić się trudną sytuacją karibu i jego środowiska.
Karibu górskiego są wyjątkowe wśród innych gatunków karibu leśnego, których są uważane za podgatunek. Zimą migrują na wysokie szczyty alpejskie, wykorzystując głównie duże opady śniegu jako windę, aby dotrzeć do nietkniętego porostu drzewnego, który karmi je przez cały sezon. Zimą żaden inny rodzaj karibu nie mieszka w wysokich górach. Obecnie górskie karibu żyją tylko w tym siedlisku śródlądowych lasów deszczowych. Kiedyś jednak, zanim kłopoty związane z pozyskiwaniem drewna, polowaniami i innymi zagrożeniami dla siedlisk stały się problemem, żyli również w północno-zachodniej Montanie i centralnym Idaho. Pozostało tylko około 2000 górskich karibu, głównie w Kanadzie. Mała populacja, która przedostała się do USA, zmniejszyła się do zaledwie trzech karibu. Ustawa o zagrożonych gatunkach wymienia wszystkie gatunki karibu leśnego jako zagrożone, a populacja znajduje się na czerwonej liście w Kanadzie. Istnieje kilka programów wspierających karibu, takich jak Mountain Caribou Project, ale jest to trudna sprzedaż - w szczególności w Stanach Zjednoczonych grupy skuterów śnieżnych lobbują na rzecz zmniejszenia podanego poziomu zagrożenia karibu górskiego, aby ułatwić skutery śnieżne, aby przejść przez chroniony teren.
Smithsonian.com rozmawiał z fotografem i autorem o jego eksploracji świata zagrożonych karibu górskiego.
Co sprawia, że las jest tak wyjątkowy?
Las deszczowy karibu, formalnie znany jako śródlądowy las deszczowy umiarkowany, znajdujący się w pasie wodnym śródlądowego Kolumbii Brytyjskiej i niewielkiej części północno-zachodniego Pacyfiku, jest jedynym nienaruszonym śródlądowym lasem deszczowym na Ziemi. Umiarkowany las deszczowy odnosi się do lasu deszczowego, który znajduje się w umiarkowanych regionach świata, w przeciwieństwie do tropików. A potem w głębi lądu mówi się, że jest setki mil od wybrzeża. Na planecie jest kilka miejsc, w których istniały w przeszłości, ale tutaj, na północno-zachodnim Pacyfiku, jest to jedyne miejsce, w którym ludzie nie zniszczyli jeszcze tego lasu. Tak więc wciąż mamy rozległe połacie pierwotnych, pierwotnych, starych, śródlądowych lasów deszczowych o umiarkowanym klimacie, tu i nigdzie indziej na naszej planecie. To naprawdę ten wyjątkowo wyjątkowy ekosystem.
Jakie problemy napotyka karibu?
Pierwotne wyzwanie dla karibu dotyczyło polowań na rynku. Kiedy górnicy i koloniści przybyli do regionu, karibu polowano na żywność w niezrównoważonym tempie. Trwało to w niektórych miejscach w latach 90. Ale chociaż polowanie na rynku całkowicie się zakończyło, a rdzenni mieszkańcy przestali go polować z własnej woli, populacje karibu nadal spadają. A to w 100 procentach, ponieważ zniszczyliśmy ich schronienie. Karibu górski ma niesamowity styl życia, w którym są zależni od tych ogromnych połaci starego lasu. Powodem, dla którego mogą tam przeżyć, jest to, że nic więcej tam nie będzie żyć. W tych rozległych połaciach starego lasu nie ma jeleni, łosi ani łosi, ponieważ wszystkie te zwierzęta mają inne siedliska. Niemal nie ma drapieżników. Karibu w zasadzie miało dla siebie całe królestwo lasów deszczowych. Gdy weszliśmy i zarejestrowaliśmy to siedlisko, zaprosiliśmy łosia i jelenia, a w niektórych przypadkach łosia, by przybyli na te tereny. Caribou nie ewoluowało, by mieć wysoki poziom presji drapieżników. Te inne zwierzęta mogą to tolerować, ale karibu nie. Populacja karibu gwałtownie spadła.
Jak wpłynie na sam las i inne żyjące tam dzikie zwierzęta, jeśli karibu wyginie?
Karibu użyto jako gatunku parasolowego do ochrony tych lasów. Tak więc, chroniąc siedlisko karibu, chodziło o to, aby zachować reprezentację samego ekosystemu. Kolumbia Brytyjska powiedziała wprost, że siedlisko jest chronione dla karibu. Jeśli karibu zniknie i nie ma szans na powrót, ochrona siedlisk zostanie usunięta. Podobnie w Stanach Zjednoczonych istnieją krytyczne nazwy siedlisk karibu górskiego. Gdyby te ochrony siedlisk zostały usunięte, sam las byłby zagrożony usunięciem, co wpłynęłoby na wszystko w tym ekosystemie. To jeden z innych powodów, dla których ta historia jest tak ważna. To przypowieść o tym momencie ochrony. Ustawa o zagrożonych gatunkach była tym niesamowitym postępowym pomysłem w latach siedemdziesiątych. Ale teraz nasze rozumienie tego, jak działają ekosystemy i zagrożenia, przed którymi stoją obecnie ekosystemy, są zupełnie inne niż w latach siedemdziesiątych. Mamy jednak przepisy dotyczące ochrony, które nakładają takie obowiązki, jak ochrona na poziomie gatunków. Naprawdę musimy myśleć na poziomie ekosystemu. Ludzie próbowali korzystać z ochrony na poziomie gatunku, aby zachować cały ekosystem, a to po prostu nie działa.
Subalpejski las i mokradła w górach Monashee, typowe siedlisko letnie karibu górskiego. (David Moskowitz) Czy miałeś jakieś szczególne problemy, z którymi musiałeś się zmierzyć podczas pracy nad książką?
Zwierzęta są naprawdę trudne do znalezienia. Znalezienie i sfotografowanie niektórych z nich zajęło lata pracy w terenie. Wysiłki związane z chwytaniem kamery wymagały dużo czasu na polu, szukając śladów i znaków oraz ucząc się, jak przewidzieć, dokąd wrócą te zwierzęta. W miarę możliwości konsultowaliśmy się również z lokalnymi ekspertami, aby wskazać nam właściwy kierunek. W każdym sezonie każdego roku odbyłem kilkudniowe wyprawy krajoznawcze pieszo, na nartach i kajakiem. Ponadto kilkakrotnie dołączyłem do badaczy i menedżerów, którzy zamierzali prowadzić działania badawcze, do których mogłem się przyłączyć. A szczerze mówiąc, kolejnym wyzwaniem było emocjonalne doświadczenie codziennego trekkingu. Przejechał sześćdziesiąt mil po drogach z wyciętego lasu deszczowego, aby dotrzeć do końca drogi, gdzie jeszcze się nie zalogował, a następnie próbował sfotografować las deszczowy i znajdujące się w nim zwierzęta. Rozpoznanie, jak surowe i prawdziwe. To tragedia środowiskowa, która dzieje się pod naszymi oczami. Stawianie czoła temu każdego dnia było bardzo trudne, ale było także ważnym czynnikiem, dla którego musieliśmy opublikować tę historię dzisiaj, podczas gdy wciąż istnieje szansa na coś innego w przyszłości.
Las deszczowy Caribou: Od złamanego serca do nadziei
Kup Jak się czułeś, widząc i fotografując zwierzę, którego większość ludzi nigdy nie zobaczy? Widziałem artykuł w „ New York Timesie ”, w którym zamieszczono jedno z moich zdjęć jednego z ostatnich karibu w ostatnim stadzie, które schodzi do USA, i zdałem sobie sprawę, że to zwierzę prawdopodobnie zmarło, ponieważ stado spadło z 12 do 3 podczas tego roku. Miliony ludzi ujrzą to pośmiertnie w artykule o wyginięciu ich populacji. To było bardzo otrzeźwiające. Wiele osób nazwało te zwierzęta kanarkiem w kopalni węgla dla ekosystemu. Nasze przetrwanie zależy od funkcjonujących ekosystemów. To wrak pociągu dla karibu, ale to także wrak pociągu dla nas wszystkich ludzi. To był duży czynnik napędzający wiele pracy, którą wykonałem; zobaczmy, czy możemy pomóc w ukierunkowaniu rozmowy na szerszy obraz naszych dzisiejszych wyzwań. Dla mnie fotografie tych zwierząt mówią zarówno o rozwijającej się tragedii, jak i przypominają o pięknie i możliwości wytyczenia nowego kierunku. Ludzie łączą się ze zdjęciami i opowieściami o tych zwierzętach, co wciąga nas w poczucie wzajemnej odpowiedzialności wobec innych żywych stworzeń na tej planecie. Jak powiedział mi szef wywiadu Roland Willson z West Moberly First Nations podczas wywiadu: „Karibu tam dla nas, a teraz musimy tam być dla karibu”. Jest to prawdą na namacalnym poziomie dla jego ludu; caribou powstrzymał swój lud przed głodowaniem podczas ciężkich zim. Dotyczy to również nas wszystkich na tej planecie. Polegamy na naturalnych systemach wody pitnej i stabilnym klimacie. Ekosystemy na całej planecie mają kłopoty. Naszym obowiązkiem jest zwrot opieki, którą nam tak długo zapewniali.Czy było coś, co szczególnie Cię zaskoczyło podczas pracy nad książką?
Historia karibu górskiego i sposób, w jaki gatunek był idealnie dopasowany do tego unikalnego na całym świecie ekosystemu, był fascynujący do rozpakowania. Karibu można znaleźć na całej półkuli północnej, ale nigdzie indziej na świecie nie migrują dwa razy w roku i zamiast dużych szerokości geograficznych przemieszczają się w poprzek gór, aby uzyskać dostęp do różnych potrzebnych rzeczy. Niektóre miejsca w wysokich górach zimą dostają sześćdziesiąt stóp śniegu. Karibu podchodzi do linii drzew, gdzie najbardziej pada śnieg, aby spędzić zimę, a następnie używa śniegu w zasadzie jako windy, aby zabrać ich do jedzenia. Jedzą porosty nadrzewne. Gdy pada śnieg, mają dostęp do coraz wyższych poziomów drzew, a więc mają dostęp do coraz większej ilości pożywienia. I nic innego nie będzie mieszkać na szczytach gór w zimie, więc nie muszą się w ogóle martwić o drapieżniki. Problem polega na tym, że teraz mamy przemysł heli-ski, który wpuszcza ludzi do tego pięknego siedliska karibu, co powoduje, że karibu musi więcej podróżować, aby uniknąć ludzi. A to negatywnie wpływa na ich budżet energetyczny. Tak więc walka o to, jak my, ludzie, możemy dbać o ekosystem i gatunki w nim żyjące, a jednocześnie zaspokajać nasze podstawowe potrzeby i zaspokajać pragnienia związane z rekreacją, była kolejną fascynującą częścią tej historii.
