Życie w bramach arktycznego parku narodowego i rezerwatu nie jest dla słabych. Nie ma dróg prowadzących do najbardziej wysuniętego na północ i drugiego co do wielkości parku narodowego Ameryki, a wewnątrz nie ma wyznaczonego systemu szlaków. A jeśli masz nadzieję zobaczyć podczas podróży innego człowieka, powodzenia, ponieważ przy łącznej powierzchni 8, 5 miliona akrów jedyne towarzystwo, które prawdopodobnie będziesz mieć, to wilki i niedźwiedzie grizzly zamieszkujące ten ogromny park. Ale to nie powstrzymało Joe Wilkinsa od powrotu rok po roku, aby zbadać ten nierówny krajobraz głęboko w północnej Alasce. Od 1966 r. Wilkins wielokrotnie podróżował w dzikie Wrota Arktyki, poruszając się po bystrzawych wodach, spotykając się z niedźwiedziami grizzly i przeżywając ląd - często w całkowitej samotności. Teraz w swojej nadchodzącej książce „Gates of the Arctic National Park: Twelve Years of Wilderness Exploration” wspomina trochę swojego czasu spędzonego w tym surowym, ale pięknym parku narodowym i oferuje porady dla każdego, kto jest na tyle odważny, by pójść tam.
Co początkowo przyciągnęło cię do Gates of the Arctic?
Po raz pierwszy przybyłem w to miejsce jako młody oficer wojskowy w 1966 r., Aby wziąć udział w szkoleniu dotyczącym przetrwania na dzikiej arktycznej pustyni, a następnie w latach 70. poszedłem na piesze wędrówki i wędrówki z plecakiem po Brooks Range. Ten obszar Alaski jest najbardziej wysuniętym na północ parkiem narodowym i drugim co do wielkości parkiem narodowym w systemie. Jest również powszechnie znany jako „czarny pas”, co oznacza, że w porównaniu z innymi parkami narodowymi jest najtrudniejszy z trudnych. Właśnie to mnie pociągnęło - wyzwanie i możliwość odwiedzenia obszaru, który jest moim zdaniem najwspanialszym parkiem narodowym w Ameryce.
W swojej książce opisujesz Gates of the Arctic jako „najdziksze z dzikich miejsc”. Dlaczego?
Bramy Arktyki zajmują powierzchnię około 8 milionów akrów, niewiele mniejszą niż Szwajcaria i jest to całkowicie dzicz. Jest wytrzymały i odległy, zawiera te naprawdę surowe góry, rzeki białej wody i dzikie zwierzęta, a warunki pogodowe są trudne. Na przykład temperatura może spaść o 50 stopni w dosłownie kilka minut przy zmianie zachmurzenia lub kierunku wiatru. Kiedy tam pójdziesz, musisz być przygotowany na wszystko.
Czy jest jakaś część Bramy Arktyki, która zawsze Cię przyciąga?
Istnieje sześć rzek, które zostały oficjalnie oznaczone jako „dzikie i malownicze”, i zapewniają sieć tętnic w całym parku. Zawsze mnie pociągały i przez lata spędziłem dużo czasu w kajakach i paczkach przez nie przeprawiając się. To wspaniały sposób na zwiedzanie dość dużego obszaru. W latach trzydziestych XX wieku działacz na pustkowiu Bob Marshall ukuł frazę „Bramy Arktyki”, aby opisać obszar, w którym North Fork rzeki Koyukuk przechodzi między Górą Borealną a Lodowcami. Jest tam zbyt wiele dzikich zwierząt, w tym niedźwiedzie grizzly, wilki i łoś.
Czy możesz opisać, jak wyglądał typowy dzień podczas pobytu w parku?
Różni się w zależności od pory roku, ale w miesiącach letnich, kiedy masz 24 godziny słońca, zaczynałbym rano od kawy i śniadania. Skończyłeś spożywać dużo jedzenia, ponieważ jesteś bardzo aktywny. Chodziłem na wędrówki i wędrowałem z plecakiem, więc ciągle traciłem kalorie, więc dużo jesz. Jedną z ciekawszych rzeczy w tym środowisku jest to, że latem można spotkać tęczę o północy, która jest jednocześnie pocieszająca i obca. Łatwo jest się ekscytować, dać się ponieść emocjom i stracić poczucie czasu, zwłaszcza gdy słońce jest cały dzień poza domem, ale musisz pamiętać o rozbiciu namiotu, jedzeniu i spaniu.
Nie ma dróg do i na terenie parku. Jak nawigowałeś po tak rozległym obszarze, nie gubiąc się?
To jedno z wyzwań dla odwiedzających, ponieważ musisz wymyślić, jak się tam dostać. [ Nota redaktora: większość ludzi wchodzi do parku wodnosamolotem. ] Zawsze noszę GPS i mapy topograficzne; Szczerze mówiąc, nigdy całkowicie nie ufam cokolwiek, co działa na baterie. Zależę od map, które laminuję plastikiem, ponieważ zmokniesz. Mam również kompas, ale musisz pamiętać, że istnieje wiele stopni odchylenia na kompasie, ponieważ zbliżasz się do bieguna północnego i północnego bieguna magnetycznego. Ryzykujesz swoje życie tymi rzeczami, więc zawsze mam dwa sposoby nawigacji. Będąc tam wiele razy, znam ten teren całkiem dobrze i wiem, jaka góra jest w oddali, a która to rzeka. Kiedy ktoś zaczyna tam wychodzić, najlepiej udać się z osobą znającą się na okolicy.
Jakie szkolenie przygotowuje Cię do podróży w terenie?
Miałem dużo treningu przetrwania, szczególnie w tej części Alaski przez bazę sił powietrznych Elmendorf, więc nauczyłem się, jak nawigować w obszarach dzikiej przyrody. Wojsko to wspaniałe miejsce, aby zacząć się tego uczyć. Dorastałem również w dość odległej części południowego Illinois. Moją pierwszą pracą była mała farma w Shawnee National Forest, gdzie miałem pułapkę na piżmaki, więc dosłownie większość życia spędziłem, czując się komfortowo na pustyni. Wojsko pomogło mi rozwinąć umiejętności.
Bramy Arktycznego Parku Narodowego: Dwanaście lat eksploracji dzikiej przyrody
Po przejściu na emeryturę zarówno od wojska, jak i od nauczania na University of Illinois, Joe Wilkins z całego serca powrócił do rekreacyjnych wycieczek z plecakiem przez bramy arktycznego parku narodowego na Alasce, które zawsze mu się podobały.
KupowaćRozumiem, że podczas swojego pobytu w parku spotkałeś kilka niedźwiedzi grizzly. Co to było?
Ludzie muszą być bardzo świadomi niedźwiedzi, a ty musisz nauczyć się umiejętności podnoszenia świadomości i unikania niedźwiedzi. Nie chcesz mieć z nimi bliskiego kontaktu. Powiedziawszy to, zdarza się. Istnieją dwa rodzaje ładunków od niedźwiedzia grizzly: drapieżny, gdy nadchodzi czas zabicia, i defensywny, gdy ustanawia swoje terytorium. Musisz więc zostać przeszkolony i mieć doświadczenie w stosowaniu sprayu na niedźwiedzie. Mam również strzelbę o rozmiarze 12. Nigdy nie musiałem strzelać do żadnego z nich i, szczerze mówiąc, uważałbym to za swoją własną porażkę, gdyby kiedykolwiek wpadłem w sytuację, w której musiałbym to zrobić. To byłaby moja wina, a nie wina zwierzęcia. Nie ma twardych ani szybkich zasad, ale można przeczytać mowę ciała niedźwiedzia. Czy włosy na karku wystają? Czy ma uszy w górę czy w dół? Jak trzyma głowę? Czy klika zęby? Czy to ślini się? Możesz dokonać oceny intencji niedźwiedzia, czytając jego język ciała. Jedynym problemem jest to, że musisz to zrobić w ciągu jednego lub dwóch uderzeń serca. Więc jeśli jesteś nowy w tego rodzaju dziczy, prawdopodobnie nie będziesz mieć tego rodzaju doświadczenia. W moim przypadku podczas obu tych zarzutów ustaliłem, że jest to atak obronny, i nie ustępowałem, głośno z nimi rozmawiałem i upewniłem się, że wiedzą, że jestem osobą. W wielu przypadkach nigdy wcześniej nie widzieli człowieka, więc jesteś dla nich nowy.
Często spędzasz dni, nie widząc innego człowieka. Jak poradziłeś sobie z samotnością?
Jest bardzo prawdopodobne, że przez cały czas nie spotkasz innej istoty ludzkiej. Spotkanie z inną osobą jest wyjątkiem, a nie regułą. Na przykład podczas pięciotygodniowej podróży, którą zabrałem ze znajomym w dół rzeki Kobuk, nigdy nie widzieliśmy innego człowieka. To doświadczenie może być tak cenne. Wszyscy jesteśmy zbyt przyzwyczajeni do narzędzi i zabawek, takich jak iPhone lub iPad, ale tam nie działają. Oderwanie się od uwikłanych więzi współczesnej cywilizacji jest odświeżającym doświadczeniem i pozwala zanurzyć się w pięknym i trudnym doświadczeniu.
Czy w latach, kiedy podróżowałeś przez bramy Arktyki, zauważyłeś zmiany w krajobrazie?
Istnieje kilka lodowców i każdego roku widać, jak się wycofują. W tundrze można również zaobserwować deformacje od północnego stoku Brooks Range do Oceanu Arktycznego. Możesz zobaczyć miejsca, w których topi się tundra i otworzyły się dziury. W mojej książce mam zdjęcia pingi, które są małymi wzgórzami utworzonymi przez zamrażanie i rozmrażanie. Istnieje wiele dowodów na globalne ocieplenie.
Jaka jest jedna rada dla kogoś, kto odwiedza park po raz pierwszy?
Samowystarczalność nie jest pożądana - jest obowiązkowa. Znajdujesz się w bardzo odległym i dziewiczym obszarze dzikiej przyrody i musisz się przygotować. Musisz uczyć się i przygotowywać sprzęt i jedzenie oraz upewnić się, że masz odpowiedni rodzaj odzieży na deszcz i śnieg. Ten park zapewnia odwiedzającym najlepsze wrażenia z dzikiej przyrody w Ameryce Północnej - jest zarówno delikatny, jak i niebezpieczny oraz podatny na uszkodzenia - dlatego musisz uważać, aby chronić środowisko. Na tym obszarze rozpoczęła się historia ludzkości w Ameryce Północnej. Pierwszymi ludźmi, którzy ją zamieszkiwali, byli potomkowie nieustraszonych odkrywców, którzy tysiące lat wcześniej korzystali z lądowego mostu łączącego Syberię z Ameryką Północną. Dla nich to nie była tak naprawdę dziczy, to był dom. Pozostałości ich siedlisk można zobaczyć w całej Gates of the Arctic. Na przykład możesz zobaczyć, gdzie ludzie szlifowali swoje narzędzia i broń oraz pozostawione płatki chertów. Możesz także zobaczyć inuksuk lub pionowe kamienne markery używane przez nomadycznych myśliwych, aby pomóc w kierowaniu karibu podczas migracji. Prawie masz dosłowny uścisk dłoni z ludźmi przez tysiąclecia, którzy tam mieszkali, ponieważ możesz dotknąć dotkniętych kamieni i pozostałości narzędzi, które zrobili. Jest tu po prostu ogromna ilość historii.
