Australijski astronom-amator Anthony Wesley był pierwszą osobą, która zauważyła nowe miejsce na Jowiszu, 19 lipca. Profesjonalni astronomowie szybko potwierdzili celowanie i zaczęli celować swoimi potężnymi teleskopami w gazowego giganta. Naukowcy twierdzą teraz, że mała kometa prawdopodobnie stworzyła bliznę, która jest wielkości Oceanu Spokojnego.
Chociaż plama wydaje się czarna na obrazach o widzialnej długości fali, świeci w podczerwieni, jak na powyższym obrazku (nowy punkt to ten w środkowej dolnej części). Zdjęcie zostało wykonane przez astronomów przy użyciu teleskopu Gemini North na Mauna Kea na Hawajach.
„Wykorzystaliśmy potężne możliwości teleskopu Gemini w środkowej podczerwieni, aby zarejestrować wpływ uderzenia na górną atmosferę Jowisza”, powiedział Imke de Pater (University of California, Berkeley). „Na tych długościach fal odbieramy promieniowanie cieplne (ciepło) z górnej atmosfery planety. Miejsce uderzenia jest wyraźnie znacznie cieplejsze niż jego otoczenie, jak pokazano na naszym zdjęciu wykonanym w podczerwieni o długości fali 18 mikronów”.
Obrazy Gemini uzyskano za pomocą spektrografu / urządzenia do obrazowania MICHELLE, uzyskując serię zdjęć przy 7 różnych długościach fal w średniej podczerwieni. Dwa z tych obrazów (8, 7 i 9, 7 mikrona) zostały połączone w kolorowy obraz kompozytowy Travisa Rektora z University of Alaska, Anchorage, aby utworzyć ostateczny obraz w fałszywych kolorach. Korzystając z pełnego zestawu zdjęć Gemini wykonanych w zakresie długości fal od 8 do 18 mikronów, zespół będzie w stanie rozplątywać wpływ temperatury, obfitości amoniaku i zawartości górnego aerozolu atmosferycznego. Porównanie tych obserwacji Gemini z obrazami z przeszłości i przyszłości pozwoli zespołowi zbadać ewolucję cech, gdy rozproszą je silne wiatry Jowisza.
To dopiero drugi raz, gdy astronomowie mogli zobaczyć wpływ uderzenia na powierzchnię Jowisza. Obserwowali uważnie planetę, gdy 15 lat temu w tym miesiącu kometa Shoemaker-Levy 9 rozpadła się i zderzyła z gazową powierzchnią.
