Jedna z dwóch wirujących gwiazd o wysokości 8 stóp, które niegdyś zdobiły wejście do nieczynnego teraz parku rozrywki Astroland na Coney Island, obecnie mieszka w nowym domu, Narodowym Muzeum Lotnictwa i Kosmosu, ale nie będzie go widać przez kolejne dwa lata. Rozmawiałem o przejęciu z Margaret Weitekamp, kuratorką w dziale historii kosmosu muzeum.
Jak powstała ta darowizna? Czy właściciele Astrolandu podeszli do ciebie?
Carol Albert, która wraz ze swoim mężem jest współwłaścicielem Astrolandu, zdała sobie sprawę, że park będzie zamknięty i tego lata nie będzie mógł zostać ponownie otwarty. Skontaktowała się więc z muzeum Air and Space, ponieważ kiedy jej teść założył park w 1962 roku, założył go z motywem kosmicznym, ponieważ był bardzo entuzjastycznie nastawiony do wszystkich amerykańskich osiągnięć kosmicznych, które miały miejsce w tym czasie: John Glenn's lot orbitalny, pierwsze amerykańskie loty kosmiczne i satelity. Widziała Muzeum Powietrza i Przestrzeni Kosmicznej jako miejsce, które może być w stanie zająć część parku i zachować go, a tym samym zachować połączenie z eksploracją kosmosu.
Co gwiazda dodaje do popularnej kolekcji kultury Air and Space?
Jedną z rzeczy, które staramy się zrobić, jest zachowanie kultury materialnej nie tylko faktycznej eksploracji kosmosu, ale także wszystkich reakcji na eksplorację kosmosu. Park rozrywki Astroland był wyrazem tego wylania, szaleństwa kosmicznego z początku lat 60., kiedy ludzie naprawdę indywidualnie śledzili loty kosmiczne. Znali nazwiska astronautów. Byli bardzo podekscytowani, oglądali premiery w telewizji i naprawdę śledzili wyniki w wiadomościach. Coś w rodzaju parku rozrywki Astroland jest jednym z przykładów tego, jak ludzie zareagowali i wzięli udział w tym entuzjazmie dla lotów kosmicznych człowieka. Prawdziwym wyzwaniem było wymyślenie jednego kawałka, który pozwala nam opowiedzieć tę historię.
Czy zastanawiali się nad datkami?
Tak. W rzeczywistości początkowa oferta Carol Albert dotyczyła oryginalnej jazdy. Miała nadzieję, że uda nam się wziąć 74-metrową rakietę, która była pierwszym elementem, który został umieszczony w wesołym miasteczku, kiedy został założony. W rzeczywistości miał 71 stóp długości, około 2100 funtów. To było dla nas niemożliwe. Zbyt duży, a gdyby Smithsonian go wziął, trafiłby do magazynu, a to nie oddaje sprawiedliwości temu, co próbujemy zrobić, wybierając takie rzeczy. Chcemy być w stanie je wystawić, aby ludzie mogli je zobaczyć, a my chcemy, aby dawcy wiedzieli, że tak się tym zajmuje. Dają go Smithsonianowi, aby ludzie mogli go oglądać i cieszyć się nim.
W styczniu tego roku faktycznie pojechałem odwiedzić park. Carol zabrała mnie, gdy pakowali przejażdżki, a my przeszliśmy, zmierzyliśmy i spojrzeliśmy na rzeczy. Patrzyłem na wiele różnych znaków, a ten, który naprawdę robi największy wpływ, to ogromny znak, który był na wejściu do parku Surf Avenue. Myślałem, że gwiazda ze wszystkimi światłami ucieleśnia temat kosmosu, a także mówi trochę o parku rozrywki - światłach, emocjach, ludziach i poczuciu bycia na promenadzie Coney Island, ze wszystkimi przejażdżkami, dźwiękami i zapachami.
Czy będzie świecić?
Nadal nad tym pracujemy. Mamy miejsce wybrane w Udvar-Hazy Center przy lotnisku Dulles w hangarze kosmicznym. Upłyną kolejne dwa lata, zanim hangar zostanie wystawiony, ponieważ hangar kosmiczny przylega do II fazy budowy, którą wykonuje muzeum, i będzie tam wycięcie w ścianie powyżej miejsca, w którym chcę umieścić gwiazdę. Więc nie zamierzam wystawiać obiektu na wystawę, a następnie pozwolić, aby znalazł się na placu budowy. Plan polega na umieszczeniu go na szczycie słupa, aby ludzie mogli poczuć, jak wyglądał w powietrzu, a następnie dołączyć zdjęcie pełnego znaku, aby ludzie mieli pojęcie o tym, jak duży był .
Jakie przedmioty dołączy do kolekcji kultury popularnej?
Kolekcja kultury popularnej jest znaczną kolekcją w muzeum. Istnieje ponad 4000 pojedynczych sztuk. To pamiątki po kulturze popularnej z rzeczywistej eksploracji kosmosu. Mamy też pokaźną kolekcję science fiction - rzeczy od Buck Rogers, Flash Gordon, Star Trek, Star Wars aż po Babylon 5. Mamy więc niezłą kolekcję wyobrażeń o tym, czym mógłby być lot kosmiczny.
Co masz nadzieję, że goście muzeum odejdą od zobaczenia gwiazdy?
Mam nadzieję, że zaczną myśleć o Erze Kosmosu w nowy sposób, jako nie tylko wąskim wyścigu technologicznym, ale także czymś, co w tej chwili obejmował cały kraj. Mam nadzieję, że daje to ludziom trochę związku z tym okresem na początku lat 60., kiedy ludzie byli bardzo entuzjastycznie nastawieni do lotów kosmicznych i kiedy naprawdę chcieli w tym uczestniczyć.
