12 marca 1912 r. Juliette Gordon Low zgromadziła 18 dziewcząt w swoim rodzinnym mieście Savannah w stanie Georgia i przysięgła je jako pierwszą Girl Guides (później Girl Scout) w Stanach Zjednoczonych. Uczestnicy podpisali oficjalny rejestr i podnieśli kubki gorącej czekolady, aby wznieść toast za tę doniosłą okazję.
Sto lat później ponad 50 milionów dziewcząt złożyło tę samą obietnicę skautową - służyć Bogu i mojemu krajowi, pomagać ludziom przez cały czas i żyć zgodnie z prawem skautowym. Zrzeszająca ponad 3, 2 miliona członków organizacja edukacyjna wyróżnia się jako największa dla dziewcząt na świecie.
Słusznie wiele się dzieje, aby uczcić stulecie harcerek. Biografia historyka Stacy A. Cordery, Juliette Gordon Low: Niezwykły założyciel skautek, opublikowana w zeszłym miesiącu, zapewnia intymne spojrzenie poprzez dzienniki, listy, korespondencję instytucjonalną i zdjęcia, na życie Low'a i osobiste wyzwania, w tym stratę jej przesłuchania i nieudanego małżeństwa, które pokonała w drodze do założenia organizacji. (Aby przeprowadzić wywiad z Cordery, zobacz „The Very First Troop Leader”). Tego lata, 9 czerwca, National Mall będzie gospodarzem największego z festiwali, „Rock the Mall”, którego wspólny występ ma się spodziewać razem około 200 000 skautek, przyjaciół i rodziny z całego świata. I oczywiście, witając odwiedzających skautki wędrujące na północ od centrum handlowego, jest National Portrait Gallery i jej obecna wystawa „Juliette Gordon Low: 100 lat harcerek”.
Centralnym punktem wystawy, która została otwarta 13 stycznia i trwa do 6 stycznia 2013 r., Jest wspaniały portret Low'a autorstwa artysty Edwarda Hughesa (powyżej). Obraz został przekazany przez harcerkę do National Portrait Gallery i został zamówiony w 1887 r. Przez męża Low, Williama Mackaya Lowa, wkrótce po tym, jak oboje wzięli ślub i przeprowadzili się do Anglii. Hughes, ceniony londyński malarz portretowy, którego poddani byli rodzina królewska, przedstawia ją w pełnej okazałości południowo-belle, Georgia-Dubutante, ubrana w zwiewną, różową, kwiecistą sukienkę. W rzeczywistości portret ten kontrastuje z wieloma fotografiami Low wykonanymi kilkadziesiąt lat później, po założeniu skautek, w których jest ubrana w ostre mundury.
Kilka zdjęć, wypożyczonych z Juliette Gordon Low Birthplace in Savannah i Girl Scout National Historic Preservation Center w Nowym Jorku, towarzyszy portretowi, a także kilka artefaktów, w tym patent na symbol Girl Scout, a koniczyna z każdym liściem oznaczająca jedną część trzykrotnej obietnicy skautowej; oficjalny PIN Członka Scouta; oraz przedruk z 1927 roku wydania Scouting for Girls, Official Handbook of the Girl Scouts.
Harcerstwo dla dziewcząt, Oficjalny podręcznik harcerki (wydanie 1920, 10. przedruk). Dzięki uprzejmości Sophie Louise Smith.
W organizacji wystawy pojawiła się mentalność „raz harcerka, zawsze harcerka”. Zarówno pinezka, jak i podręcznik zostały wypożyczone przez pracowników National Gallery Gallery. „To nie był cel, ale coś takiego się wydarzyło”, mówi Kristin Smith, specjalista ds. Wystaw i pożyczek. „Gdy rozmawialiśmy o tym na różnych spotkaniach, ludzie mówili:„ Byłem skautką ”i oferowali coś, co mieli.” Smith, była skautka, sama kupiła egzemplarz podręcznika i pożyczyła do muzeum w imieniu jej córki. „Moja córka Sophie jest teraz Brownie” - mówi Smith. „Myślałem, że będzie zachwycona, gdy zobaczy swoje imię na etykiecie na wystawie”. Później w tym miesiącu Sophie i jej oddział biorą udział w „Her Story”, programie muzealnym, w którym kolekcja ta uczy skautów o postaciach historycznych, które szukał sprawiedliwości i równości dla kobiet. Program kwalifikuje zwiadowców do określonej odznaki.
„Chciałbym, aby zobaczyli historię organizacji - jak daleko sięga i jak silna jest dzisiaj pod względem liczby członków na arenie międzynarodowej” - mówi Smith. „Również duch Juliette Gordon Low. Była tak niesamowicie silną kobietą, która miała trudne życie, ale naprawdę stworzyła dla siebie niesamowitą spuściznę. ”
Autorka Stacy A. Cordery omówi swoją biografię Juliette Gordon Low i podpisze kopie w środę, 14 marca o godz. 18.00, na dziedzińcu Robert and Arlene Kogod w National Portrait Gallery.
