Jak pisze blog Wild Nature Institute, prawie rok po jej pierwszym zobaczeniu biolodzy z dziką przyrodą byli zachwyceni, widząc piękną cielę żyrafę o niezwykłej kolorystyce w Parku Narodowym Tarangire.
Cielę, zwane Omo od popularnej marki detergentu, jest leucystyczne, co oznacza, że brakuje jej dużo pigmentu noszonego przez typowo kolorową żyrafę. W przeciwieństwie do zwierząt albinosów, Omo ma jakiś kolor: jej grzywa jest rdzawoczerwona, kępka ogona czarna, a jej oczy to ciemne sadzawki większości żyraf, otoczone długimi, jasnymi rzęsami. Albinizm, spowodowany całkowitą utratą pigmentu, charakteryzuje się bardzo jasnymi oczami, które wydają się różowe lub czerwone z powodu prześwitywania naczyń krwionośnych, pisze Liz Boatman dla Berkely Science Review . Leucyzm ma niski poziom pigmentu, dlatego oczy Omo są nadal ciemne, a słaby wzór plam żyrafy wciąż plamie na jej bokach.
„Wygląda na to, że Omo dogaduje się z innymi żyrafami, zawsze widywano ją z dużą grupą normalnie kolorowych żyraf, nie wydaje się, że mają odmienne kolory, ” mówi ekolog Mark Derek Lee, założyciel Wild Nature Institute Molloy w The Telegraph .
Już uderzająco kolorowe stworzenie przeżyło swoje pierwsze 15 miesięcy - najniebezpieczniejszy czas dla młodych żyraf, które mogą paść ofiarą lwów, lampartów i hien. Teraz stoi w obliczu nowego niebezpieczeństwa, które może ją prześladować przez resztę życia: kłusowników.
Niezwykle kolorowe zwierzęta mogą stać się celem kłusowników i myśliwych po prostu ze względu na swój wygląd. Sarna albinos, mieszkająca w Wielkiej Brytanii, rzekomo skłoniła jednego niemieckiego myśliwego do zaoferowania ponad 5400 funtów (wówczas około 6565 dolarów) za zwierzę, jak podał The Independent w 2009 roku.
Według The Independent węże kukurydziane albinos osiągają wyższą cenę niż ich typowe kolorowe odpowiedniki. Siedem aligatorów albinosów zostało skradzionych z zoo w Brazylii. Przerażające jest to, że niektórzy kłusownicy nawet zaatakowali ludzkie dzieci albinizmem w poszukiwaniu części ciała, które mogą sprzedać wiedźmom, pisze Andrew Malone dla The Daily Mail .
Lee mówi Sam Woodowi z Philly.com, że Omo jest tylko drugą białą żyrafą zauważoną w Tarangire w ciągu ostatnich 20 lat. Jeśli uda jej się przetrwać do osiągnięcia dojrzałości, w wieku czterech lat istnieje szansa, że przekaże swoje potomstwo swój wyjątkowy kolor.
AKTUALIZACJA: Chociaż lokalny przewodnik po lożu przyznał żyrafie pseudonim Omo, po marce mydła, ludzie na WonName.com teraz licytują szansę na zmianę nazwy pięknej żyrafy. Zebrane fundusze zostaną przeznaczone na działalność non-profit na wsparcie ochrony zwierząt w Tanzanii. Zwycięzca otrzyma listę siedmiu opcji non-profit do wyboru. Wystarczy odwiedzić stronę internetową, aby wpisać ofertę, nadać imię małej żyrafie i pomóc jej chronić przyszłość. Oferty należy przesyłać do 23:59 CST 10 lutego.
