Dwa fakty o mnie: czytam szybko i dużo. I strasznie pamiętam twarze. Mogą się wydawać, że są to cechy losowe, ale nowe badanie w nauce wskazuje, że można je faktycznie połączyć.
Międzynarodowa grupa neuronaukowców skanowała mózgi 63 portugalskich i brazylijskich uczestników za pomocą urządzenia fMRI, które pozwala badaczom zobaczyć aktywne obszary mózgu. Z grupy uczestników 10 było niepiśmiennych, 22 uczyło się czytać jako dorośli, a 31 uczyło się jako dzieci. Naukowcy przyjrzeli się, jak mózgi reagują na takie czynności, jak czytanie, słyszenie zdań i patrzenie na przedmioty, takie jak twarze, narzędzia, ciągi liter i ruchome szachownice.
Obszar mózgu zwany „wizualnym obszarem formowania słów” (VWFA) w korze potylicznej świecił się, gdy czytelnicy zobaczyli słowa lub którykolwiek z uczestników usłyszał te słowa. Zapalił się również w odpowiedzi na twarze, ale mniej w przypadku piśmiennych ochotników. „Intrygująca możliwość”, piszą naukowcy, „że zdolność postrzegania twarzy cierpi proporcjonalnie do naszych umiejętności czytania”. Wcześniejsze badania sugerowały, że czytanie wykorzystuje tę samą sieć, która ewoluowała, aby pomóc ludziom w tropieniu ofiar.
Ale to nie wszystkie złe wiadomości dla nas, czytelników. Naukowcy twierdzą, że nauka czytania ma zalety dla naszych kory wzrokowej i przetwarzania języka mówionego.
Czy będzie to wystarczająca wymówka, gdy następnym razem nie rozpoznam osoby, którą spotkałem wcześniej?
