Niedługo po śmierci Amenhotepa III, w 1353 rpne masoni weszli do jego świątyni i metodycznie wycinali każdą wzmiankę o Amonie, bóg, o którym mówi się, że był ojcem wielkiego faraona. O dziwo, rozkaz popełnienia tego bluźnierstwa przyszedł od własnego syna króla. Koronowany Amenhotep IV, zmienił imię na Echnatona na piątym roku na tronie i skoncentrował się na promowaniu jednego boga, Atena, tarczy słonecznej. Wraz ze swoją piękną królową Nefertiti zbudował nową stolicę, Akhetaten (dziś znaną jako Amarna), zakazał przedstawiania kilku bóstw i postanowił zniszczyć wszystkie inskrypcje i obrazy Amona, od Delty Nilu po dzisiejszy Sudan.
powiązana zawartość
- Odkrywanie największej świątyni Egiptu
Próba Echnatona, by stłumić jednego boga i posunąć się naprzód w kulturze, która rozkoszowała się złożonym panteonem ciągle zmieniających się bóstw, nie przetrwała. Jednak żaden inny faraon - z wyjątkiem jego syna, króla Tutanchamona, który szybko odwrócił kampanię ojca - nie pochwycił współczesnej wyobraźni. Agatha Christie napisała sztukę, a Philip Glass skomponował operę nazwaną imieniem Echnatona, a laureat Nagrody Nobla Naguib Mahfouz napisał powieść Dweller in Truth o heretyckim królu, który odważył się obalić system religijny starszy od dzisiejszego islamu. Starożytny egipski zestaw wierzeń, koncentrujący się na śmierci i życiu pozagrobowym oraz z bóstwami, które mogą zmienić swój gatunek, pozostaje obcy i tajemniczy dla większości ludzi Zachodu.
Pierwsi egiptolodzy widzieli w podejściu Echnatona pierwsze poruszenie wielkich monoteizmów judaizmu, chrześcijaństwa i islamu, które nadejdą. „Nie można znaleźć szmaty przesądów ani fałszu, które przywiązują się do tego nowego kultu” - napisał Flinders Petrie, brytyjski archeolog, który wykopał stolicę Echnatona na początku lat 90. XIX wieku. Zygmunt Freud twierdził nawet, że Mojżesz był egipskim kapłanem, który głosił religię Aten. Nie ma oczywiście żadnych dowodów łączących kult Aten z dzisiejszymi wierzeniami monoteizycznymi, a żadne archeologiczne dowody plemion hebrajskich pojawiają się dopiero dwa wieki po śmierci faraona. Uczeni nie zgadzają się także co do wierzeń Echnatona. „W rezultacie” - mówi egiptolog Betsy Bryan z Johns Hopkins University - „ludzie mają tendencję do szalonych fantazji”.
Ale wiarę Echnatona można prześledzić przynajmniej w czasach Amenhotepa III, który nazwał łódkę królewską, a także pałac Tebański po Atenie. (Nazwa „aten” była po prostu słowem oznaczającym „słońce”, dopóki ojciec Amenhotepa III nie podniósł Atena do rangi bóstwa.) Jednak głównym nabożeństwem Amenhotepa III było Amun-Ra, połączenie bóstwa Teb Amun i bóg słońca z północnego Egiptu, Ra. Zgodnie z inskrypcją opisującą koncepcję faraona Amun przebrał się za Tutmozisa IV i wszedł do sypialni królowej. Kuszący aromat boga obudził ją, „a potem majestat tego boga zrobił wszystko, co chciał z nią”. Twierdząc, że Amun jest jego ojcem, Amenhotep III „próbował pokazać się tak blisko boga, jak każdy faraon przed nim”, mówi Bryan.
Chociaż Amenhotep III zaakceptował tradycyjny pogląd, że wszyscy bogowie są aspektami tej samej boskiej esencji, istnieją wskazówki, że rozłam teologiczny już się rozpoczął. Bryan zauważa, że niektóre napisy ze świątyni grobowej faraona wspominają tylko o Atenie.
Inni egiptolodzy podkreślają, że Echnatona tolerował innych bogów i wydaje się, że miał to tylko dla Amona. Niektórzy uważają, że usuwając Amona, Echnatona mógł chcieć wprowadzić porządek w zagmatwany panteon. Inni myślą, że walczył z władzą polityczną bogatego kapłaństwa. A potem jest więcej interpretacji psychoanalitycznych - że albo czcił swego ojca jako Aten, albo zbuntował się przeciwko oddaniu ojca Amunowi. Ray Johnson z University of Chicago dostrzega związek między rzeźbami i fryzami panowania Amenhotepa III a naturalistyczną sztuką Echnatona, a on i inni sugerują, że ojciec i syn dzielili tron przez kilka lat przed śmiercią ojca w wieku około 50 lat „Zachowane motywacje” w zachowanych tekstach, mówi John Baines z Oxford University. „Myślenie, że wiemy wystarczająco dużo, by mieć pewność, jest bardzo nierozsądne”.
Mimo to likwidacja imienia i wizerunków Amona w Egipcie przez Echnatona „ma wszelkie oznaki prawdziwego ekstremisty” - mówi Bryan. W każdym razie jego wizja go nie przetrwała. Po śmierci Echnatona masoni ponownie weszli do świątyni grobowej Amenhotepa III. Odzyskali imię Amona i kiedy już tam byli, usunęli wszystkie wzmianki o Echnatenie.
