Czarna śmierć, wybuch epidemii dżumy, która nawiedziła Europę i Azję w latach 1346–1353, jest uważana za jedną z największych kataklizmów wszechczasów. Według współczesnych doniesień choroba wywołana przez bakterie Yersinia pestis i przenoszona przez pchły zniszczyła połowę populacji. Słynny włoski poeta Francesco Petrarch powiedział przyjacielowi, że nie sądzi, że ludzie w przyszłości uwierzą nawet w ich cierpienia. „O, szczęśliwy potomku” - napisał po obejrzeniu śmierci połowy miasta Florencji - „który nie doświadczy tak beznadziejnego biada i spojrzy na nasze świadectwo jak na bajkę”.
powiązana zawartość
- Ludzie używają dużych zbiorów danych od lat 1600
Jak się okazuje, Petrarch miał częściowo rację. Nikt nie kwestionuje, że doszło do Czarnej Śmierci lub że była to katastrofa polegająca na zmianie społeczeństwa. Ale, jak podaje Sarah Kaplan w „ The Washington Post”, naukowcy nie mieli wiele do powiedzenia na temat twierdzeń, że jedna czwarta do połowy populacji Europy zginęła z powodu zarazy. W porównaniu ze współczesnymi plagami, takimi jak hiszpańska grypa z początku XX wieku, która zabiła około 3 procent światowej populacji, liczba zabitych przez Czarną Śmierć wydawała się wysoka.
To jeden z powodów, dla których archeolog Carenza Lewis z University of Lincoln postanowił kopać nieco głębiej. Wykopała 2000 dołków o powierzchni 1 metra kwadratowego w 55 osadach zamieszkałych przed i po zarazie we wschodniej Brytanii, szukając koncentracji odłamków ceramicznych, połamanych kawałków ceramiki codziennej.
„Pod każdą wioską, w każdej społeczności znajduje się ogromny zbiornik dowodów archeologicznych”, mówi Kaplan. „Dowody tych wstrząsających życiem wydarzeń, które przeżyliby ludzie tacy jak my - lub nie”.
Jej odkrycia, które pojawią się w czasopiśmie Antiquity Journal, pokazują, że w wielu miejscach odłamki garnków są obfite w warstwach przed zarazy, a w okresie po chorobie znacznie się zmniejszają. Według Maev Kennedy z The Guardian ogólny spadek wyniósł około 44, 7 procent. Dewastacja nie była jednakowa, ponieważ miejsca w Anglii, takie jak Norfolk, wykazały 65-procentowy spadek, a Gaywood i Paston spadły nawet o 85 procent. Kennedy zwraca uwagę, że liczby są prawdopodobnie konserwatywne, ponieważ nie pobrano próbek z wiosek całkowicie wymazanych lub porzuconych z powodu Czarnej Śmierci.
Lewis mówi Kennedy'emu, że była to dewastacja na „oszałamiającej skali” i że boom ludności w późniejszych wiekach zamaskował prawdziwą liczbę ofiar. Wskazuje na wioski takie jak Great Shelford w Cambridgeshire. Przed zarazą wioska rozciągała się na dwie trzecie mili wzdłuż głównej ulicy. Po zarazie wszyscy, którzy przeżyli, pasują do rzędu domów obok kościoła. Emily Reynolds z Wired UK pisze, że dowody garncarskie wskazują, że wiele badanych miast pozostawało od 35 do 55 procent poniżej poziomu populacji sprzed Czarnej Śmierci aż do XVI wieku.
Na szczęście dla nas szczep Yersinia pestis, który spowodował Czarną Śmierć, był nową mutacją bakterii i od tego czasu zniknął. Ale Lewis uważa, że świat powinien być nadal ostrożny. W artykule z nadchodzącego artykułu, który podziela Kennedy, Lewis pisze: „Ta choroba jest nadal powszechna w niektórych częściach współczesnego świata i może ponownie stać się głównym zabójcą, jeśli oporność na antybiotyki zastosowane obecnie w jej leczeniu rozprzestrzeni się wśród przyszłych bakteriologicznych potomków czternastowiecznej Yersinia pestis . Zostaliśmy ostrzeżeni ”.
