W zeszły czwartek błyskawica uderzyła w kultowy posąg Chrystusa Odkupiciela w Rio de Janeiro, odłamując kawałek prawego kciuka i uszkadzając głowę. Wydarzenie, zarejestrowane w doskonale nakręconym filmie powyżej, miało miejsce podczas trzygodzinnej burzy elektrycznej, jednej z najbardziej gwałtownych w historii kraju, z 1109 uderzeniami pioruna w granicach miasta.
Według Narodowego Instytutu Badań Kosmicznych posąg wznosi się na szczycie góry Rio o wysokości 2300 stóp. Corcovado każdego roku otrzymuje średnio od trzech do pięciu najczęściej nieszkodliwych strajków. „Mówią, że błyskawica nie uderza dwa razy w to samo miejsce. Ale z Chrystusem tak”, żartował ojciec Omar Raposo z Archidiecezji Rio, organizacji, która utrzymuje posąg, w wywiadzie radiowym. Na szczęście, Raposo powiedział, kościół utrzymuje skrytka z oryginalnego steatytu użytego do stworzenia posągu na takie okazje, a naprawy rozpoczną się już w tym tygodniu.
Clezio Dutra, inżynier, który nadzoruje posąg o wysokości 125 stóp, powiedział O Globo, że chociaż kilka prętów piorunowych jest już na miejscu, części głowy i dłoni są wrażliwe, dodano już projekt przedłużenia prętów. Powiedział, że turyści mogą spodziewać się odpychania pracowników od budowli w ciągu najbliższych czterech miesięcy, ponieważ naprawy te są dodawane do wcześniej zaplanowanych działań konserwacyjnych.
Statua została wzniesiona w 1931 roku i wybrana jako jeden z Nowych Siedmiu Cudów Świata w 2007 roku. Przyciąga prawie dwa miliony odwiedzających rocznie i oczekuje się, że liczba ta wzrośnie tego lata, gdy ludzie będą brać udział w Pucharze Świata. Jest to całkowicie bezpieczne: według ojca Raposo, dozorcy terenu otrzymują wczesne ostrzeżenia od urzędników miasta o nadchodzących burzach i zamykają pomnik w razie potrzeby.
Statua Chrystusa Odkupiciela w Rio przy lepszej pogodzie. Zdjęcie: Terry George.
