George M. Pullman dosłownie podniósł Chicago z błota. Wprowadził luksus na narodowe linie kolejowe. Stworzył nawet modelowe miasto dla swoich pracowników - wyczyn, który skłonił niektórych do ogłoszenia go „Mesjaszem nowej ery”.
Następnie, podczas największego powstania robotniczego w XIX wieku, został obsadzony, gdy czarny charakter i jego reputacja zamieniły się w proch.
Pullman rozpoczął karierę od podnoszenia budynków. Przejmując firmę założoną przez ojca, przeniósł magazyny i stodoły, aby umożliwić poszerzenie kanału Erie. W latach 50. XIX wieku urzędnicy w Chicago postanowili podnieść całe miasto o dziesięć stóp, aby umożliwić drenaż zatkanych błotem ulic. Pullman skorzystał z okazji. Kierując setkami ludzi uzbrojonych w podnośniki śrubowe i szopki, podnosił domy i hotele, a nawet cały blok miasta, bez stłuczenia jednej tafli szkła.
Przede wszystkim Pullman chciał się podnieść. Ostatnio wymyślono słowo „biznesmen” - człowiek, który nie był ani kupcem, ani producentem, ale mobilizatorem kapitału, przedsiębiorcą. Pullman był instynktem biznesmena - bystry, zdolny do obliczania wartości i zawsze otwarty na nowe.
Podnoszenie i przenoszenie budynków było wymagającą operacją - wahanie lub brak kontroli może oznaczać katastrofę. Wymagało to starannego planowania, imponującej obecności i stałych nerwów. To były cechy, na których George Pullman zbudował swój sukces.
Koleje zaczęły dominować w krajobrazie przed wojną secesyjną, a ci, którzy mogli spojrzeć poza ten straszny konflikt, mogli zobaczyć zbliżającą się okazję. Pullman zatrudnił zastępcę, który zajął jego miejsce w armii Unii i zajął się projektowaniem wysokiej jakości samochodu sypialnego. Był gotowy przed wojną. Kiedy w 1869 r. Otwarto pierwszą transkontynentalną linię kolejową, jego firma rozpoczęła działalność.
George Pullman nie wynalazł śpiącego samochodu - większość zasług przypadła Theodoreowi T. Woodruffowi, nowojorskiemu producentowi wagonów, którego samochód zadebiutował w 1857 roku. Ale Pullman wniósł swój wkład w innowacje. Swój sukces oparł na dwóch pomysłach: luksusowym i dochodowym. Zatrudniając zarówno tradycyjnych rzemieślników, jak i wczesną wersję linii montażowej, stworzył samochody, które spodobały się wiktoriańskiemu gustowi zdobnictwa - bujne dywany, brokatowe obicia i żyrandole. Zainstalował okna z podwójnymi szybami i ulepszone zawieszenie, aby jazda była cichsza i bardziej komfortowa.
Zamiast sprzedawać samochody, zachował własność i zawarł umowy z różnymi kolejami, aby dodać je do pociągów pasażerskich jako zachętę dla klientów. Następnie Pullman schował do kieszeni dodatkową opłatę, jaką każdy pasażer zapłacił za upgrade do luksusu Pullman. Takie rozwiązanie zapewniło mu stały dochód. Oznaczało to również, że zachował on pełną kontrolę nad eksploatacją i konserwacją samochodów.
A te samochody okazały się nie do odparcia. Osoby podróżujące w interesach mogą spać, gdy jadą na spotkanie następnego dnia. Klienci z klasy średniej mogli cieszyć się wygodnymi udogodnieniami i uważną obsługą. Głodni pasażerowie mogą delektować się potrawami dla smakoszy w ozdobnym wagonie restauracyjnym, kolejna innowacja Pullman. Dla bardzo zamożnych oferował absurdalnie bogate samochody prywatne.
Dzięki wykupom i fuzjom firma Pullman zyskała monopol na działalność. Nazwa Pullman stała się symbolem jakości i klasy.
Żarliwy republikanin George Pullman podążał za duchem Lincolna, gdy oferował pracę uwolnionym niewolnikom. Mężczyźni służyli jako tragarze w samochodach. Zaspokoili potrzeby pasażerów i wykonali skomplikowane zadanie przekształcenia wagonu w toczący się na noc akademik. Firma Pullman wkrótce stała się największym pracodawcą Afroamerykanów w kraju.
Zaniepokojony kamienicami i nędzą, które towarzyszyły industrializacji oraz kłopotami, jakie niepokoje mogą przynieść kapitalistom, Pullman zbudował modelowe miasto przylegające do jego wielkiej fabryki na obrzeżach Chicago. Pullman w stanie Illinois przedstawił pierwsze kryte centrum handlowe na środkowym zachodzie oraz elegancką bibliotekę wraz z parkami, boiskami i zadbanymi ceglanymi domami dla pracowników. Lokalny duchowny powiedział, że „jak należy budować miasta”. Z George'a Pullmana „Chicago Times” przewidział, że „przyszłe pokolenia pobłogosławią jego pamięć”.
Ale w konflikcie między idealizmem George'a Pullmana i jego instynktem zarabiania pieniędzy pieniądze zwykle wygrywały. Zatrudniał afroamerykanów potrzebujących pracy, ale płacił im głodową pensję - musieli polegać na napiwkach i znosić pogardę rasistowskim pasażerom. Stworzył miasto przepełnione kwiatami i zielenią, ale pobierał wygórowane czynsze, wprowadzał poniżające zasady i nie dopuszczał żadnego rządu miasta. Firma prowadziła program, a szpiedzy Pullmana naruszali prywatność pracowników.
Patriotyczny Pullman został użądlony, kiedy ekonomista Richard Ely skrytykował jego modelowe miasto jako „życzący feudalizm”, który ostatecznie był „nieamerykański”. Ludzki aspekt spraw nie przyszedł naturalnie do Pullmana. Jeden z jego pracowników biurowych zauważył, że „nigdy nie znałem człowieka tak powściągliwego”. Czuł, że jego szef wolałby traktować ludzi jak przyjaciół, „ale nie mógł. Po prostu nie wiedział jak.
Mimo to jego firma prosperowała, a Pullman cieszył się z pozycji jednego z największych członków chicagowskiego społeczeństwa. Jego wystawna rezydencja przy Prairie Avenue, „słonecznej ulicy, na której przesiedlono niewielu”, była sceną uroczystych przyjęć. Pullman i jego żona spędzili tydzień z prezydentem Grantem w Białym Domu, a magnat wagonów sypialnych zatrudnił syna Lincolna, Roberta, jako jego osobistego prawnika.
Pracownicy opuszczają fabrykę Pullman Car Company w 1893 roku, rok przed dołączeniem do strajku kolei narodowych. (Wikicommons) Potem przyszły kłopoty. W 1893 r. Panika finansowa pogrążyła naród w najgorszej depresji, jaką kiedykolwiek widzieli obywatele amerykańscy. Pullman zwolnił pracowników i obniżył płace, ale nie obniżył czynszów w modelowym mieście. Mężczyźni i kobiety pracowali w jego fabryce przez dwa tygodnie i otrzymywali zaledwie kilka dolarów wynagrodzenia po odjęciu czynszu. Zmęczeni jego pracownicy odeszli z pracy 12 maja 1894 r.
Strajk Pullmana mógł nie przyciągnąć uwagi - zdesperowani robotnicy uderzyli w setki firm podczas depresji. Ale pracownicy Pullman byli członkami American Railway Union, masowej organizacji związkowej założonej zaledwie rok wcześniej przez lidera pracy Eugene'a V. Debsa. Na czerwcowym kongresie delegaci ARU, związku otwartego dla wszystkich białych pracowników kolei, głosowali za bojkotem samochodów Pullman, dopóki strajk nie zostanie rozstrzygnięty.
Podczas konwencji Debs poradziła członkom, aby w swoich szeregach umieścili tragarzy, którzy byli niezbędni do operacji Pullmana. Był to jednak czas intensywnej wrogości rasowej, a biali robotnicy odmówili „brata” Afroamerykanów, którzy obsadzili pociągi. To był poważny błąd.
Bojkot zamknął wiele krajowych linii kolejowych, szczególnie na Zachodzie. Niezwykły pokaz solidarności robotników wywołał kryzys narodowy. Pasażerowie zostali unieruchomieni; na stoczniach wybuchły zamieszki. W całym kraju wzrosła cena żywności, lodu i węgla. Kopalnie i tartaki musiały zostać zamknięte z powodu braku transportu. W elektrowniach i fabrykach zabrakło paliwa i zasobów.
George Pullman odmówił przyjęcia żądania swoich pracowników, którym było wyznaczenie neutralnego arbitra do rozstrzygnięcia co do meritum ich skarg. Firma, jak ogłosił, nie miała „nic do arbitrażu”. Było to zdanie, które powtarzałby bez końca, i takie, które nawiedzałoby go do grobu.
The Edge of Anarchy: The Railroad Barons, The Gilded Age, and the Greatest Powstanie robotnicze w Ameryce
Dramatyczna historia wybuchowego zderzenia przemysłu, pracy i rządu w 1894 roku, który wstrząsnął narodem i stanowił punkt zwrotny dla Ameryki.
KupowaćKorporacje kolejowe dopingowały go i zwolniły pracowników, którzy odmówili obsługi samochodów Pullman. Zarządcy kolei, zdeterminowani do przełamania ARU, mieli w walce tajną broń. Prokurator generalny Stanów Zjednoczonych Richard Olney, praktykujący adwokat kolejowy, nawet podczas sprawowania urzędu, oświadczył, że kraj osiągnął „nierówną krawędź anarchii”. Poprosił sądy o nakazy niezgodne z prawem strajku i przekonał prezydenta Grovera Clevelanda do wysłania wojsk federalnych do Chicago i inne popularne punkty, by stawić czoła napastnikom.
Chociaż gubernatorzy stanu nie zażądali interwencji federalnej, amerykańskie oddziały kawalerii i żołnierze z bagnetami wkrótce stawili czoła buntownikom. Kilkudziesięciu obywateli zostało zastrzelonych. Debi i inni przywódcy związkowi zostali aresztowani. Nonunion pracownicy zaczęli obsługiwać pociągi. Strajk wkrótce się zakończył.
Tego lata pracownicy Pullman wrócili do pracy na warunkach George'a Pullmana. Ale ich 63-letni szef miał niewiele do świętowania. Wielu uważało, że cierpienia narodu można by uniknąć, gdyby Pullman wykazał się większą ludzkością. Był lekceważony nawet przez niektórych jego rodaków - jedna z nich uważała, że człowiek, który nie spotka swoich pracowników w połowie drogi, jest „cholernym głupcem”.
Eugene Debs, choć przegrał strajk, został zalizowany. Sto tysięcy kibicujących kibiców powitało go, gdy wyszedł z sześciomiesięcznego więzienia za odmowę wykonania nakazu. Sfrustrowana interwencją rządową po stronie kolei, Debs zwróciła się do socjalizmu jako jedynego sposobu na naprawienie problemów przemysłowych narodu. Przez prawie ćwierć wieku kierował Partią Socjalistyczną, pięciokrotnie kandydując na prezydenta pod swoim sztandarem
Publiczny wizerunek George'a Pullmana nigdy nie odzyskał. Federalna komisja, która przeprowadziła dochodzenie w sprawie strajku, uznała, że paternalizm jego firmy jest „za stary”. Sąd wkrótce nakazał firmie sprzedać modelowe miasto. Kiedy Pullman zmarł trzy lata po strajku, zostawił instrukcje, aby jego ciało było zamknięte w zbrojonym betonie ze strachu, że zostanie zbezczeszczony.
Duchowny zawołał na pogrzebie Pullmana: „Jakie miał plany!”. Jednak większość pamiętała tylko, jak jego plany się nie powiodły. Eugene Debs zaoferował najprostszą pochwałę swemu pompatycznemu antagonistowi: „Jest teraz na równi z robotnikami”.
Jack Kelly jest historykiem i pisarzem. Jego najnowsze książki to The Edge of Anarchy: The Railroad Barons, The Gilded Age i the Greatest Labor Powstanie in America.
