W lipcu archeolodzy w Egipcie ujawnili, że znaleźli coś przerażająco interesującego w mieście Aleksandria: masywny 30-tonowy sarkofag z czarnego granitu. Odkryta na placu budowy była największą kamienną trumną, jaką kiedykolwiek znaleziono w mieście. Internetowe spekulacje szalały, a ludzie sugerowali, że został przeklęty, że otwarcie go może doprowadzić do końca świata lub że ogromny grobowiec o wymiarach 8, 5 na 5 stóp zawiera superumię. Wielu było rozczarowanych, że kiedy trumna została otwarta, ujawniła trzy normalne ludzkie ciała unoszące się w zupie z czerwonymi ściekami (choć wywołała petycję proszącą egipskie władze o pozwolenie ludziom pić czerwony płyn z ciemnego sarkofagu, aby „przejąć jego moce” „).
Teraz, gdy hoopla zamarła, naukowcy ujawnili wstępne wyniki ich analizy naukowej. Chociaż nie jest to tak ekscytujące jak znalezienie Aleksandra Wielkiego, mieszkańcy grobowca nadal oferują ciekawe spostrzeżenia. Nevine El-Aref z Ahram Online donosi, że zespół badaczy kierowany przez Zeinaba Hashisha, dyrektora Departamentu badań nad resztkami szkieletów w egipskim Ministerstwie Starożytności, przeanalizował czaszki, miednice i inne kości. Ciała obejmują jedną kobietę i dwóch mężczyzn, którzy wydają się być zdeponowani w różnym czasie i ułożeni jeden na drugim. Fakt włączenia kobiety do pogrzebu obala wcześniejszą hipotezę, że mieszkańcami grobowca byli żołnierze.
Wiek kobiety wynosił od 20 do 25 lat; dla jednego z mężczyzn od 35 do 39 lat; a drugi mężczyzna, między 40 a 44 rokiem. Ten ostatni szkielet ma dziurę w czaszce, która zagoiła się na długo przed śmiercią mężczyzny. „Oznacza to, że ubytek może być wynikiem trepanacji”, mówi Hashish El-Arefowi. „Ta operacja jest najstarszą interwencją chirurgiczną, jaką kiedykolwiek znano od czasów prehistorycznych, ale była rzadka w Egipcie”, dodaje Hashish w oświadczeniu. Uważa się, że szczątki pochodzą z okresu ptolemejskiego w Egipcie, od 332 do 30 pne, kiedy to panowała w nim dynastia grecka, lub okresu rzymskiego, kiedy znajdowało się pod kontrolą tego imperium, od 30 pne do 642 ne
Trepanacja była zabiegiem chirurgicznym praktykowanym w całym starożytnym świecie, od Ameryki Południowej po Afrykę i Azję, a w niektórych miejscach kontynuowano ją aż do XVI wieku. Operacja polegała na wycięciu dziury w czaszce z powodów religijnych lub w ramach interwencji medycznej - w celu złagodzenia bólów głowy, obrzęku mózgu i nadciśnienia. Jest tylko kilka przykładów z Egiptu, co czyni to znalezisko wyjątkowym, chociaż nie można wiedzieć, dlaczego ta konkretna osoba otrzymała leczenie.
(Egipskie Ministerstwo Starożytności) Kości nie były jedynym przedmiotem znalezionym w trumnie. Badacze znaleźli również mały złoty artefakt i trzy cienkie arkusze złota, każdy kwadrat z wytłoczonym obrazem. Owen Jarus z LiveScience donosi, że jeden z obrazów może przedstawiać strąk z nasionami maku w świątyni, co może mieć związek ze śmiercią, snem i ponownym narodzeniem . Inny pokazuje nieuzbrojonego węża z otwartymi ustami, który może być symbolem bogini Izydy i reprezentować odrodzenie. „Zasadniczo wydaje się, że biżuteria ze skóry węża była przede wszystkim rzeczą kobiecą” - mówi Jarus Jack Ogden, prezes Society of Jewellery Historyians. „Nie jestem jednak pewien, czy można sugerować, że obecność węża tutaj sugeruje, że był on związany z kobietą zajmującą sarkofag”.
Trzeci złoty panel pokazuje gałązkę palmową lub łodygę ziarna, które są związane z płodnością i ponownym narodzeniem.
Ministerstwo zastanowiło się również nad obrzydliwą czerwoną nekro-Kool-Aid znalezioną w sarkofagu, potwierdzając, że prawdopodobnie woda ściekowa przeniknęła do trumny i zmieszała się z rozłożonymi opakowaniami mumii, chociaż planują dokładniej przeanalizować materiał, aby dokładnie ustalić z czego jest zrobiony.
Zespół planuje również kontynuować badanie kości, wykorzystując testy DNA, aby dowiedzieć się, czy ludzie w sarkofagu byli ze sobą spokrewnieni. Będą również używać skanów CT, aby dowiedzieć się więcej o samych kościach. Nawet jeśli te skany się powiodą, pozostawia jedno wielkie pytanie - dlaczego te ciała zostały pochowane w tak wielkim, czarnym sarkofagu?
Wydaje się również, że minęło niebezpieczeństwo, że sarkofag rozpętał klątwę na świecie, ponieważ trumna była otwarta od ponad miesiąca i większość z nas wciąż jest w pobliżu. „Jako pierwszy włożyłem całą głowę do sarkofagu… i oto stoję przed tobą… czuję się dobrze”, powiedział dziennikarzom Mostafa Waziri, sekretarz generalny Najwyższej Rady Starożytności po otwarciu go w lipcu. „Otworzyliśmy go i, dzięki Bogu, świat nie zapadł w ciemność”.
