Zupełnie przez przypadek dwie nowe funkcje malują komplementarne portrety Południa. Chociaż ich podejście do radości i niepokoju nie mogło być bardziej przeciwne (błyszczący, główny nurt w porównaniu do szorstkiego, podręcznego filmu dokumentalnego), łączy je wiele mówiących tematów. Jeszcze bardziej interesujące jest to, jak Hollywood radziło sobie z podobnymi problemami w przeszłości.
13 stycznia Joyful Noise to dramat komediowy o trudach chóru baptystów z Pacashau w stanie Georgia. Odwieczny rans także w konkursie ewangelii pod tytułem „Radosny hałas” chór w Pacashau walczy o przetrwanie w czasie wstrząsającego kryzysu gospodarczego. W rolach głównych Królowej Latifah i Dolly Parton Joyful Noise przedstawia swoją fabułę jako serię konfliktów i problemów, które w sposób podobny do telewizyjnych seriali telewizyjnych zostały rozwiązane zbyt łatwo.
Ale film porusza także wartościowe tematy: jak utrzymać małe firmy przy życiu w środowisku ukierunkowanym na łańcuchy narodowe, jaka jest prawdziwa wartość pracowników w gospodarce usługowej, jak kościoły mogą najlepiej pomóc bezrobotnym. Nawet jego pozorna przesłanka - bitwa między „oldschoolowymi” chórami gospel i nowym pokoleniem popowych piosenkarzy i tancerzy - ma zalety i znaczenie. I chociaż Todd Graff, pisarz i reżyser, ogólnie popiera sprawdzone rozwiązania na środku drogi, zasługuje na uznanie za poruszanie tematów, które większość filmów ignoruje.
OC Brown i Bill Courtney w Undefeated. Dzięki uprzejmości The Weinstein Co.
Po krótkim biegu, aby zakwalifikować się do Oscara, Undefeated - film dokumentalny o drużynie piłkarskiej Manassas Tigers - otrzyma 10 lutego szerszą wersję kinową od The Weinstein Company. Tygrysy pochodzą z Manassas High School w North Memphis, Tennessee, miasto, w którym od czasu zamknięcia fabryki Firestone w 1990 roku ciężkie czasy. Film opowiada o sezonie 2009, gdy trener-wolontariusz Bill Courtney po raz pierwszy od 110 lat zabiera swoją słabszą drużynę do play-offów. Podobnie jak The Blind Side, Undefeated ma bogatych białych, którzy pomagają nieuprzywilejowanym czarnym studentom, a nawet jeden gracz, OC Brown, wprowadza się z rodziną trenera, aby uzyskać pomoc w nauczaniu. Brown i inne postacie w Undefeated będą cię prześladować długo po zakończeniu filmu.
Podczas gdy The Blind Side (która odbyła się również w Memphis) była czynnikiem decydującym o niepokonaniu, twórcy Dan Lindsay i TJ Martin byli pod wyraźnym wpływem Hoop Dreams, wybitnego filmu dokumentalnego z 1994 roku o licealistach z Chicago i ich wysiłkach, aby grać w koszykówkę. Hoop Dreams mogą mieć większą głębię i zakres niż niepokonani, ale oba filmy uczciwie radzą sobie z ograniczonymi opcjami dostępnymi dla studentów żyjących w ubóstwie. Podobnie jak śpiewanie gospel w Radosnym hałasie, piłka nożna może być jedyną szansą, aby uczniowie Niepokonanego mieli lepsze życie.
Jeremy Jordan i Keke Palmer in Joyful Noise. Dzięki uprzejmości Warner Bros.
Radosny hałas i niepokonany przedstawiają Południe jako miejsce, w którym po prostu przetrwanie ma pierwszeństwo przed wszystkimi innymi problemami. Oprócz nierówności ekonomicznych jest to świat niemal post rasowy, a tak naprawdę Radosny Hałas szczyci się nie jedną, lecz trzema romansami międzyrasowymi, które są traktowane w tak rzeczowy sposób, że nikt o nich nie komentuje.
Przemysł filmowy nie ma najlepszych osiągnięć, jeśli chodzi o wyścigi. Filmy z przełomu XIX i XX wieku mogą być przerażająco nieczułe, ale przynajmniej twórcy filmowi byli przestępcami równych szans. Irlandczycy, Żydzi, Latynosi i Azjaci byli traktowani tak samo surowo jak Murzyni, aw przypadku Azjatów ta niewrażliwość przedłużała się przez niesłusznie długi czas (wystarczy oglądać Mickeya Rooneya przymkniętymi oczami jak IY Yunioshi w 1961 r. Śniadanie u Tiffany'ego ). Ale Murzyni mogli być poddani ciężkiemu złemu traktowaniu, od rasowej demagogii Narodzin Narodu po niezliczonych kamerdynerów, kucharzy i pokojówek, którzy wypełniali hollywoodzkie filmy.
Historia rasizmu w mediach jest zbyt długa i niechlujna, aby oddać tutaj sprawiedliwość. To powiedziawszy, jestem wystarczająco dorosły, by pamiętać ruch na rzecz praw obywatelskich. W telewizji oglądałem demonstracje, marsze i zamieszki rasowe. Minęliśmy toalety i fontanny wodne „tylko dla białych”, odwiedzając wuja w Waszyngtonie i dyskutując na kolacji z rodziną i przyjaciółmi, jak najlepiej osiągnąć integrację.
Nasz lokalny teatr poza Filadelfią nawet nie pokazywałby filmów takich jak Czas na spalenie czy Nic oprócz mężczyzny, powołując się na możliwość zamieszek. (Ten sam argument zostanie później wykorzystany w filmach takich jak Do the Right Thing .) Słyszałem, jak sąsiedzi narzekają na Sidneya Poitiera w stosunkowo nieszkodliwych Liliach Polowych, nie mówiąc już o tym, że są bardziej naładowani W upale nocy . Mimo wszystkich tych uproszczonych argumentów „ Zgadnij, kto przyjdzie na kolację” stał się swego rodzaju testem na kwas: czy nie zgadzanie się z założeniem filmu uczyniło cię rasistą? (Kiedy film został wydany, Sąd Najwyższy dopiero niedawno orzekł, że przepisy antydyskryminacyjne są niekonstytucyjne).
Więc kiedy obserwowałem Keke Palmera, jak Olivia i Jeremy Jordan, jak Randy zakochuje się w Radosnym hałasie, nie mogłem nie przypomnieć sobie, jak wyglądało życie w Gruzji nie tak dawno temu. Widząc trenera niepokonanego Courtney, który obejmuje OC Browna pod koniec sezonu, pomyślałem o tym, jak Poitierowi i jego kostiumowi Rodowi Steigerowi grozili rasistowscy strzelcy, gdy próbowali kręcić sceny do filmu In the Heat of the Night w Tennessee. Problemy rasowe nie zostały w żaden sposób rozwiązane, ale musimy być zachęcani do prawdziwych postępów, które poczyniono.
