Stany Zjednoczone cierpią z powodu najgorszego sezonu grypowego od prawie dekady. Podczas gdy większość ludzi rozumie, że duże kropelki płynu wytwarzane przez kaszel i kichanie mogą rozprzestrzeniać wirusa, nowe badania mogą wyjaśnić, dlaczego wydaje się tak zaraźliwe. Jak podaje Maggie Fox w wiadomościach NBC, zwykłe oddychanie może przyczynić się do rozprzestrzeniania się grypy.
Naukowcy od dawna podejrzewali, że wirus grypy może unosić się w powietrzu, ale nie mieli wystarczających danych, aby to stwierdzić. Dlatego naukowcy z University of Maryland School of Public Health postanowili to zbadać.
Naukowcy przebadali 142 osoby z potwierdzonymi przypadkami grypy. Wymazali nosy i gardła uczestników, a następnie umieścili je w maszynie o nazwie Gesundheit II, która mierzy krople wytwarzane przez oddychanie, kaszel i kichanie. Przeprowadzili 218 takich sesji oddechowych u pacjentów, badając kropelki śliny pod kątem obecności wirusa grypy.
W 76 procentach drobnych cząstek aerozolu zebranych podczas oddychania, zarówno gdy kaszlili pacjenci, jak i nie kaszlili, próbki zawierały wykrywalny wirus grypy. Ale z 23 próbek, w których pacjenci nie kaszlili, grypę wykryto w około 48 procentach, co sugeruje, że kaszel może nie być jedynym sposobem rozprzestrzeniania się grypy. Sam wydech może uwolnić pewną ilość wirusa do środowiska. Badania pojawiają się w Proceedings of National Academies of Sciences.
„Ludzie z grypą wytwarzają zakaźne aerozole (małe kropelki, które pozostają zawieszone w powietrzu przez długi czas), nawet gdy nie kaszlą, a zwłaszcza w pierwszych dniach choroby”, powiedział współautor Donald Milton w komunikacie prasowym. „Więc kiedy ktoś choruje na grypę, powinien iść do domu, a nie pozostać w miejscu pracy i zarażać innych”.
Allison Aiello, profesor epidemiologii na Uniwersytecie Północnej Karoliny, która nie była zaangażowana w badanie, mówi Foxowi, że te ostatnie ustalenia brzmią rozsądnie. Dodaje jednak, że w przeciwieństwie do innych wirusów, takich jak odra, badanie rozprzestrzeniania się grypy jest trudne. Wirus stale mutuje, a każdy inny szczep może mieć różną przenikalność i różną wirulencję z roku na rok.
To nie jest pierwsze badanie sugerujące, że małe kropelki mogą przenosić wirusa grypy. W 2013 r. Naukowcy odkryli, że pacjenci szpitali leczeni na grypę mają promień sześciu stóp, w którym mogą przemieszczać się małe zakaźne dawki wirusa w powietrzu. Badanie sugeruje również, że niektóre osoby mogą być super rozprzestrzeniającymi się wirusami, wytwarzającymi 32 razy więcej wirusów niż inne osoby. W innym badaniu z 2013 r., Podobnym do ostatniego badania, ale mniejszym, Milton i jego zespół odkryli, że drobne cząsteczki unoszące się w powietrzu mają tendencję do przenoszenia prawie dziewięciokrotnie większej ilości wirusa niż grubsze kropelki.
Najnowsze badania to jednak nie koniec dyskusji na temat przenoszenia grypy. Jak donosi Jamie Ducharme at Time, badanie nie śledziło transmisji grypy, więc nie można powiedzieć, jak zakaźne są te małe cząsteczki unoszące się w powietrzu - czy w ogóle są zakaźne.
Czy te małe kropelki aerozolu mają znaczenie? Milton próbuje to obecnie ustalić w eksperymentach z kolegami z akademika - jednym chorym i zdrowym. Jeśli krople w powietrzu przenoszą grypę, może to prowadzić do nowych zaleceń dotyczących zapobiegania przenoszeniu w szpitalach, klasach, wagonach metra i innych zamkniętych przestrzeniach.
Ale ta przyszłość jest wciąż odległa. Do tego czasu najlepiej jest po prostu unikać infekcji. „Przesłanie„ zabrać ze sobą do domu ”polega na tym, aby trzymać się z dala od innych osób, gdy masz objawy grypopodobne, nawet jeśli nie kaszlesz” - mówi Milton Ducharme.
Jeśli grypa jest przenoszona przez drobne cząsteczki, nawet noszenie maski nie powstrzyma cię przed rozprzestrzenieniem się wirusa lub zachorowaniem. „Nie ma zbyt wielu dowodów na to, że którekolwiek z nich działa bardzo dobrze. Maski chirurgiczne blokują głównie rozpylanie dużych kropel, ale maski chirurgiczne nie blokują bardzo dobrze aerozoli drobnych cząstek. Droga infekcji ma znaczenie. ”
To, co działa, a przynajmniej pomaga, to ciągłe mycie rąk, trzymanie się z dala od ludzi, którzy kaszlą lub są wyraźnie chorzy, unikanie zamkniętych pomieszczeń ze słabą wymianą powietrza i zarażenie się grypą.
