Co robi dyrektor Smithsonian's National Museum of Natural History, zwisający z liny nad urwiskiem w Wielkim Kanionie?
Pokazanie w najbardziej graficzny sposób rozwarstwienia cudu geologicznego. I rzeczywiście, w jednym z pierwszych odcinków „Making North America”, trzyczęściowej specjalnej od 4 listopada serialu naukowego PBS „Nova”, różne półki kanionu wysuwają się pod nim, dzięki animacji komputerowej.
„Mamy nadzieję, że podekscytujemy ludzi czytaniem planety” - mówi Kirk Johnson, bezpieczny w swoim biurze muzealnym na czwartym piętrze. Od czasu, gdy został mianowany Sant dyrektorem najpopularniejszego muzeum Smithsonian w 2012 roku, chłopięcy 55-latek pojawiał się od czasu do czasu jako ekspert w wielu specjalnościach geologicznych, w tym w „Mass Extinction: Life at the” Brink ”i nadchodzące Discovery Channel„ Racing Extinction ”.
Ale podczas trzygodzinnego „Making North America” Johnson jest twarzą programu, podróżując do 17 stanów, Kanady i Bahamów, aby uzyskać efektowny serial, stając się dla geologii tym, czym jest Neil deGrasse Tyson dla astrofizyki.
W internetowej części projektu stworzyli nawet koczek Kirka Johnsona.
„Byłem w wielu programach telewizyjnych - około 25 lub 30 programów. Ale zwykle jest to po prostu talent ”- mówi Johnson. „Nigdy wcześniej się nie prezentowałem”.
Prezentacja nie oznacza jedynie narracji po fakcie lub siedzenia za jego biurkiem (choć byłoby to całkiem fajne - pomnik Waszyngtona jest oprawiony w okno tuż za jego prawym ramieniem).
„To było ogromne doświadczenie edukacyjne” - mówi Johnson. "To była świetna zabawa. Ale myślałem, że zrobiłem telewizję, a potem zdaję sobie sprawę, że wcześniej nie robiłem telewizji. ”Więc zawiesił linę w Wielkim Kanionie. Udał się do głębokiej kopalni w pobliżu Thunder Bay, Ontario, patrząc na 2, 7 miliarda skał. Udał się do Wodospadów Gooseberry w północno-zachodniej części Minnesoty, aby zobaczyć ekspozycję ogromnych strumieni lawy. Zabrał je do „mojego głównego obszaru badań w południowo-zachodniej Dakocie Północnej, gdzie znalazł tysiące artefaktów. Ale na wybrzeżu Alaski mówi: „dokonaliśmy tego niesamowitego odkrycia skamieniałej liści palmowych w złożu pływów zimowych tuż przed kamerą”.
Na wybrzeżu Alaski Johnson mówi: „dokonaliśmy tego niesamowitego odkrycia skamieniałej liści palmowych w złożu pływów zimowych tuż przed kamerą.” (WGBH) Wiele takich filmów pokazało geologów, którzy wydają się odkrywać niesamowite rzeczy za pomocą aparatu właśnie tam. Ale to, obiecuje, to faktycznie wydarzyło się w tym momencie.
„Jestem purystą” - powiedział kilka tygodni wcześniej, promując to podczas letniej trasy prasowej stowarzyszenia TV Critics Association. „Kilka lat temu zagraliśmy z Nova w Snowmass Village, gdzie odkryliśmy mamuty i mastodonty. Mówili: „Czy możesz nam pokazać, jak znaleźć gigantyczną kość?”. Powiedziałem: „Nie, absolutnie tego nie zrobię. Znajdę jeden dla ciebie przed kamerą.
„Jeśli umiesz kopać i wiesz, gdzie kopiesz, znajdziesz rzeczy w ciągu kilku minut” - powiedział Johnson. „Więc jest o wiele lepiej, aby rzecz była prawdziwa niż rekreacja. Nie znoszę reprodukcji. ”
Rzeczywiście, jedną z rzeczy na wynos od „Making North America” jest to, że każdy może znaleźć skamieliny roślin, a nawet dinozaury w dowolnym miejscu w kraju, jeśli tylko spojrzą.
„Dinozaury istniały przez ponad 150 milionów lat i są w wielu skałach” - mówi Johnson. „A paleontolodzy istnieją już od 150 lat i nie ma nas wielu. Tak więc ilość skał, które mają dinozaury, w porównaniu z liczbą paleontologów, to ogromny stosunek. ”
Park stanowy Roxborough w pobliżu Denver, Kolorado (WGBH) Johnson mówi, że był tego lata w Północnej Dakocie i znalazł 20 dinozaurów.
„Jeśli zacznę ich szukać, znajdę ich, ponieważ jest ich mnóstwo” - mówi. „To taki mit, że są rzadkie. Tyle, że ludzie nie wiedzą, jak ich szukać, a przy okazji jest to również dość trywialne. To dość prosty zestaw umiejętności. ”
Zamiast patrzeć w górę, gdy spacerujesz, patrzysz w dół. „Spójrz na ziemię podczas chodzenia, aby znaleźć dinozaura.”
I są wszędzie - nie tylko na odległych polach w Dakocie. „Znajdujemy dinozaury w New Jersey i Nowym Jorku” - mówi Johnson. „Istnieje dinozaur z Waszyngtonu o nazwie Capitalsaurus, wierzcie lub nie. A w basenie LA są dinozaury. Wszędzie są skamieliny, a nasz kontynent ma tę bardzo ciekawą praktykę chowania swoich zmarłych przez naturalne procesy sedymentacji.
Jeśli więc wiesz, jak wyglądać, historie są wszędzie.
„I to jest fajne w tym programie” - mówi. „Czy ktoś, kto obserwuje, będzie zmuszony zapytać, co dzieje się pod moimi stopami? Nie ma znaczenia, gdzie jesteś, jest tam historia. ”
Częściowo dlatego, że krajobraz tak bardzo się zmienił i nadal tak się dzieje. Inną kwestią „Making America North” jest to, że kontynent wciąż się tworzy. „Krajobraz zawsze się zmienia” - mówi - „niezależnie od tego, czy są to huragany, czy też trzęsienia ziemi, tornada lub osuwiska ziemi, zwykła erozja lub procesy budowania gór”.
W rzeczywistości rzeczy zmieniają się tak bardzo, że jego ekipa musiała umówić się na ostatnią chwilę filmowania, aby opisać hałaśliwy temat w letnim artykule w New Yorker, przewidującym bezpośrednie trzęsienie ziemi na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku.
„To jeden z niewielu przypadków, gdy historia geologiczna wywarła ogromny wpływ na większą populację” - mówi Johnson. „Zaskoczyło to ludzi z północno-zachodniego Pacyfiku. Spektakl o geologii Ameryki Północnej, który go nie miał, byłby swego rodzaju lekceważeniem. ”
Johnson zna ten obszar: zainteresował się geologią, towarzysząc ojcu w wspinaczkach skalnych w północno-zachodnim Pacyfiku, gdzie dorastał. „Jako dziecko potrzebujesz swoich małych supermocarstw, a moje znajdowało rzeczy - skamieliny lub strzały, fajne skały i takie tam” - mówi. Przez chwilę to wystarczyło.
„Potem pomyślałem: Zaczekaj, wszyscy mi coś mówią. Jest historia. Każda z tych małych rzeczy jest przesłaniem z przeszłości. Jest tam trochę historii. ”
Zaczął chodzić do Burke Museum na uniwersytecie w Waszyngtonie i innych muzeów, które miały skamieliny. „Zawsze byłem w tym trybie wyszukiwania rzeczy i zabrania ich do muzeów oraz przekazywania emocji związanych z wyszukiwaniem rzeczy” - mówi.
Johnson studiował geologię w Amherst College, uzyskał doktorat na Yale, a przed przyjazdem do Smithsonian był wiceprezesem i głównym kuratorem w Denver Museum of Nature and Science.
Robienie tego pokazu było świetne, jak mówi Johnson, „ponieważ pomaga mi to wykazać entuzjazm dla tej niesamowitej planety, na której żyjemy”.
Trzyczęściowa seria „Nova: Making North America” ma swoją premierę 4 listopada o 21:00 i trwa 11 i 18 listopada w PBS; sprawdź lokalne oferty.
Kopalnia Lac Des Iles w pobliżu Thunder Bay, Ontario (WGBH)
