Dziś rano w Szwecji przedstawiciele Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu przedstawili podsumowanie obecnego stanu wiedzy naukowej na temat zmian klimatu, krótką wersję części nadchodzącego pełnego raportu IPCC. Najwięcej uwagi poświęca się - i słusznie - tym, co wiemy na pewno: temperatura rośnie, poziom morza też. A my i nasze emisje węgla jesteśmy w dużej mierze winni.
powiązana zawartość
- Pięć przerażających spostrzeżeń z ostatniego międzynarodowego raportu w sprawie zmian klimatu
Raport IPCC mówi językiem pewności i niepewności - co naszym zdaniem wiemy? jak jesteśmy tego pewni? Głównymi wiadomościami z tego nowego raportu IPCC jest to, że jesteśmy absolutnie pewni, że ludzie powodują zmiany klimatu. Ale o co jesteśmy mniej pewni? Krótka odpowiedź brzmi: jesteśmy mniej pewni tego, co dzieje się w miejscach, w których jest mniej danych - czy to dlatego, że historycznie było tam mniej funduszy na naukę, jak w miejscach poza półkulą północną, czy mniej ludzkiej obecności, jak na Antarktydzie.
Nie podważa to twierdzeń IPCC: wszystkie te źródła niepewności zostały wzięte pod uwagę, gdy IPCC powiedział, że jesteśmy dominującym motorem zmian klimatu. Są raczej przypomnieniem, że choć nauka o zmianach klimatu jest ustalona, nie jest kompletna. Jest jeszcze dużo pracy dla naukowców i wiele otwartych pytań - niektóre z nich dość duże. Odpowiedzi na te pytania pomogą nam odpowiedzieć na naprawdę ważne pytanie: co dalej?
Tak więc tutaj, na podstawie briefingu IPCC, są niektóre rzeczy, które wciąż próbujemy wypracować:
Co jest z chmurami?
Dotknęliśmy tego już wcześniej, ale jest tak samo prawdą jak zawsze: tak naprawdę nie wiemy, co się dzieje z chmurami. Wiemy, że są one ważne przy określaniu „wrażliwości klimatu”, miary oczekiwanego ocieplenia przy danym wzroście emisji gazów cieplarnianych. Są również oczywiście istotne, aby dowiedzieć się, jak wpłynie to na pogodę. Ale, jak mówi IPCC, próba stworzenia chmur w modelu komputerowym jest trudna.
Półkula południowa
Większość długoterminowych badań naukowych koncentrowała się na półkuli północnej, a luki w siatce obserwacyjnej oznaczają, że wiemy mniej o tym, jak rzeczy działają.
Nie jesteśmy do końca pewni, w jaki sposób cała dodatkowa energia w atmosferze ziemskiej, uwięziona przez gazy cieplarniane, ogrzewa powietrze na półkuli południowej. To nie znaczy, że nie rozgrzewa. Pytanie dotyczy tego, ile ocieplenia widzimy na różnych wysokościach.
Nie jesteśmy też do końca pewni, jak zmieni się lub zmieni deszcz. Wiemy, że na półkuli północnej spadają opady deszczu, ale nie jesteśmy pewni, co dzieje się nad oceanem lub na półkuli południowej.
Zmiany w lodzie antarktycznym
Ogromne lodowce Antarktydy są przedmiotem wielu badań, ale nie jesteśmy pewni, jak działają. Naukowcy próbują to rozgryźć, ponieważ cały ten lód może oznaczać znaczny wzrost poziomu morza. National Geographic mówi, że gdyby Antarktyda i cały pozostały lód stopiły się, uzyskalibyśmy wzrost np. 216 stóp poziomu morza. (To się nigdy nie wydarzy, ale myślenie o tym nie jest fajne.)
Nie wiemy też tyle, ile chcielibyśmy o gigantycznych pływających warstwach lodu otaczających Antarktydę. Naukowcy mają problem ze zrozumieniem, dlaczego czasami wydają się rosnąć, a nasze prognozy przewidują, co stanie się z nimi, gdy świat będzie się ocieplał.
Arktyczna bomba wiecznej zmarzliny
Kraje arktyczne Kanady, Syberii, Skandynawii i innych regionów polarnych są pełne wiecznej zmarzliny - ziemi zamarzniętej przez cały rok. Gdy świat się ociepla, sensowne jest, że wieczna zmarzlina zacznie się topić (i tak było). Ludzie naprawdę martwią się, że uwięziony w tej zamarzniętej glebie zawiera dużo węgla w postaci rozkładającego się materiału roślinnego zwanego torfem.
Torf lubi się palić. Torf uwalnia również dwutlenek węgla i metan podczas jego rozkładu. Istnieje więc duża obawa, że jeśli będziemy nadal rozmrażać zamrożony torf, nastąpi duży wzrost emisji gazów cieplarnianych. Ale to jest dokładnie to - zmartwienie. Nie jesteśmy do końca pewni, ile dodatkowych gazów cieplarnianych zostanie uwolnionych z całego tego zamarzniętego terenu. Wiele zależy od tego, jak bardzo możemy ograniczyć globalne ocieplenie.
Moc słońca
Niektórzy ludzie lubią twierdzić, że zmiany ilości energii pochodzącej ze Słońca są przyczyną zmian klimatu i że nie należy za to winić emisji gazów cieplarnianych. Jeśli to wszystko wina Słońca, to przestajemy. Ci ludzie się mylą.
To powiedziawszy, oczywiście zmiany ilości energii pochodzącej ze Słońca wpływają na klimat. Pytanie brzmi, jak to się dzieje. Naukowcy uważają, że może istnieć związek między 11-letnim cyklem słonecznym a średniookresowymi zmianami klimatu, zmianami, które następują od dekady do dekady. Ma to znaczenie, ponieważ te zmiany z dekady na dekadę mogą nakładać się na zmiany długoterminowe spowodowane antropogenicznymi zmianami klimatu.
Los AMOC
Na całym świecie oceanów istnieje gigantyczny system krążenia, łączący je ze sobą, transportujący składniki odżywcze oraz sól i ciepło między Pacyfikiem i Atlantykiem oraz Indiami i innymi. Odgałęzienie tego układu na Oceanie Atlantyckim nosi nazwę Atlantyckiego Południkowego Obalenia Obrotowego - południkowego, ponieważ przepływa „wzdłuż południka” i przewraca się, ponieważ z północy na południe przepływa wzdłuż dna oceanu, a z południa na północ - płynie wzdłuż szczytu. Ten system cyrkulacji jest bardzo ważny dla utrzymania wszystkiego w ruchu, a jego zachowanie wpływa na wszystko, od temperatury w Europie po siłę monsunu w Chinach.
Naukowcy obawiają się, że jeśli zmiany klimatu wystarczająco stopią lód na Grenlandii i pozostałej części Arktyki, ten układ krążenia może spowolnić, a nawet całkowicie się zatrzymać. IPCC twierdzi, że „jest bardzo mało prawdopodobne”, że AMOC zatrzyma się w ciągu najbliższych 100 lat, ale potem nie są już tak pewni.
Co jest na wynos tutaj? Jesteśmy już uwikłani w pewną ilość zmian klimatu, dzięki gazom cieplarnianym, które już wypuściliśmy w powietrze. Wiemy, że świat się zmieni, ale w niektórych przypadkach nie jesteśmy do końca pewni, co dokładnie się wydarzy. Wiemy dużo o zmianach klimatu - wiemy, że to się dzieje i że to nasza wina - ale to nie znaczy, że naukowcy mogą zrobić sobie przerwę. Jest jeszcze wiele do zrobienia, aby zrozumieć, jak planeta zareaguje na zmiany, które wprowadziliśmy.
Więcej z Smithsonian.com:
To 95 procent, że jesteśmy główną przyczyną zmian klimatu
Topnienie lodu na Grenlandii ma swoje konsekwencje
