Filadelfia znana jest jako miejsce narodzin niepodległości i lepkich serników, ale dla niektórych Organ Wanamaker definiuje Miasto Braterskiej Miłości. 111-letni organ w Macy's Center City Philadelphia to widok do zobaczenia: Siedem pięter, waży 287 ton i zawiera 28 750 rur, jest to największy na świecie instrument do gry. Organy są wielkie, potężne i zdolne do wstrząsania dźwiękiem, ale jak wyjaśnia Ray Biswanger, dyrektor wykonawczy organizacji non-profit Friends of the Wanamaker Organ, nagradza również uważne słuchanie. „Wiele osób jest zaskoczonych, że organy mogą mieć subtelność, niuans, ekspresję, liryzm… i że można grać na nich jak na orkiestrze”, mówi.
Narządy zadebiutowały w 1904 r. Na wystawie zakupowej w Luizjanie. Zaprojektowane przez George'a Audsleya i zbudowane przez Los Angeles Art Organ Company Company, organy przeszły do historii jako największe organy piszczałkowe, jakie kiedykolwiek zbudowano. Odwiedzający zachwycali się jego rozmiarem i mocą, a Los Angeles Times donosiło, że „ciężkie akordy wibrowały w ogromnym pokoju, powodując, że drżenie dreszczyło się po kręgosłupie słuchaczy”. Po targach właściciele organów planowali przenieść instrument do sali kongresowej w Kansas City, ale umowa się skończyła i organy przez pięć lat siedziały w magazynie.
W 1909 roku John Wanamaker był w trakcie rozbudowy swojego słynnego domu towarowego Wanamaker w centrum Filadelfii i chciał czegoś wspaniałego, aby ochrzcić swój nowy, wysoki na 150 stóp, wielki sąd w centrum sklepu. Na sugestię swojego syna, Rodmana, Wanamaker wysłał technika organów, by sprawdził organy ekspozycyjne zakupu w Luizjanie, wciąż leniuchujące w magazynie. Po raporcie technika Wanamaker zdecydował, że największy na świecie grywalny organ jest dokładnie tym, czego szukał, i kupił go za doniesienie „prawie nic”. Organy załadowano kawałek po kawałku do 13 wagonów towarowych i wysłano do Filadelfia, gdzie została oficjalnie poświęcona w czerwcu 1911 roku. Sześć miesięcy później John Wanamaker otworzył swój nowy sklep dla publiczności, z udziałem tylko prezydenta Williama Howarda Tafta.
Podczas gdy starszy Wanamaker był bardziej znanym biznesmenem, to jego syn Rodman wierzył, że sztuka może zwiększyć ogólny urok sklepu. „Uważał, że muzyka powinna być częścią codziennego życia ludzi i że sprawia, że ludzie są szczęśliwsi, nie tylko jego klienci, ale także pracownicy. [Rodman] uważał, że jeśli ludzie mają w sercu piosenkę, wzbogaci to ludzkie doświadczenie ”- mówi Biswanger.
Młodszy Wanamaker, który ostatecznie przejął działalność ojca, rozbudował organy na przestrzeni lat, dodając ponad 18 000 dodatkowych fajek, dzięki czemu organy były większe, bardziej złożone i głośniejsze. Według Biswanger regularnie koncertował na organach koncertów na dworze sklepu, przyciągając znanych europejskich organistów (w tym Leopolda Stokowskiego, który później dyrygował muzyką do filmu Disneya Fantasia ).
Rodzinne zaufanie Wanamaker sprzedało swój sklep w 1974 roku, a Macy's przejął budynek w 2005 roku, ale organy pozostają częścią codziennego życia sklepu. Organista wielkiego sądu Peter Richard Conte (tylko czwarty w historii organów) wykonuje codzienne recitale, mieszając stare klasyki z nowymi ulubionymi. The Friends of the Wanamaker Organ organizuje także specjalne koncerty przez cały rok, w tym coroczny koncert Christmas in Grand Tradition.
Przez lata Macy's inwestowała w ciągłe odbudowy i odnawianie organów. Conte powiedział NPR w zeszłym roku, że odbudowy sprawiły, że organy stały się „prawdopodobnie najlepszym, jakie kiedykolwiek brzmiał w swojej ponad 100-letniej historii”. Podczas gdy Filadelfia może być pełna historii i kulinarnych przysmaków, jest tylko jedno miejsce, w którym można robić zakupy na buty i wyjdź z pieśnią w sercu.
